随着包括 Meta 和 FedEx 在内的公司努力提高效率，中层管理人员是最新一批面临断头台的人，但企业裁掉中层老板是否会得不偿失？
中层管理人员通常被视为不必要的官僚层级，它们对组织的生产价值几乎没有增加。最近，这个经常受到诽谤的管理阶层成为裁员的目标，因为在经济低迷和投资者压力下，企业希望变得更精简。
Meta 首席执行官马克扎克伯格直接召集了中层管理人员，因为他的目标是使 2023 年成为公司的“效率年”。据报道，在一次全体会议上，他说：“我不认为你想要的管理结构只是经理管理经理、管理经理、管理工作人员。”
因此，扎克伯格现在正在“扁平化”Meta 的内部层次结构，并向管理人员发出最后通牒：要么过渡到贡献者角色，要么离开公司。希望通过削减额外的管理层次，公司可以加快决策速度并提高生产率。
Meta 并不是唯一采用这种策略的公司。联邦快递的裁员主要集中在经理身上，因为该公司希望成为一个“更高效、更灵活的组织”。而且，更广泛地说，对经理人的需求急剧下降。国家统计局的数据显示，管理、政策和治理专业的招聘广告数量在 2021 年 12 月至 2022 年期间下降了 55.9%。
低效率无处不在
然而，巴斯大学管理学教授玛格丽特赫弗南表示，虽然许多企业将效率驱动作为这些裁员的动机，但取消中层管理人员往往会产生相反的效果。
“认为所有低效率都存在于一层的想法是愚蠢的，”她说。“低效率无处不在。你会在底部、中间找到它们，它们肯定会在顶部。”
在她看来，中层管理人员之所以成为众多裁员的焦点，原因很简单，就是“老板甩不掉老板”。但在这样做的过程中，他们忽视了中层管理人员在组织中发挥的重要作用。
所有低效率都存在于一层的想法是愚蠢的
“他们被视为容易攻击的目标，因为他们的工作通常很隐蔽，”赫弗南说。“但它们将可能向非常复杂的环境的不同部分联系起来，它们往往可以防止误解、混乱和事故。结果，没有人看到他们帮助避免的混乱和事故。”
中层管理人员也处于高管和员工之间的独特位置。这使得它们在层次结构上下以及跨组织和部门之间传递信息方面非常有效。“中层管理人员是出色的筒仓破坏者，”她补充道。“那些移除它们的人可能会发现该组织的运作不如以前那么好。”
Headspring Executive 的 CEO Gustaf Nordbäck 也认为，企业往往忽视了这个管理层所做的工作。“他们经常被不公平地描绘成负责放慢速度、玩弄政治和制造不必要的繁文缛节的人，”他说。“但他们在实现高级领导人的愿景方面发挥着关键作用。”
低估中层管理者
UKG 的劳动力研究所最近对 10 个国家的 3,400 名中层管理人员进行了一项调查，尽管他们享有盛誉，但发现 46% 的人表示，由于工作压力，他们可能会在未来 12 个月内辞职。这些程度的倦怠表明这群员工所做的工作比他们通常认为的要多。
随着企业努力应对持续存在的技能差距、不断变化的混合工作模式和通货膨胀等挑战，管理对员工的影响的责任往往落在中层老板身上。克兰菲尔德管理学院不断变化的工作团队负责人 Emma Parry 教授表示，直线经理与员工之间的这种关系至关重要，而 FedEx 和 Meta 等公司却忽视了这一关系。
很难从一个层次分明的环境过渡到一个扁平化的环境
她声称，中层管理人员在定义工作场所规范、解释组织战略、向员工传递信息以及提供一线反馈方面发挥着重要作用。“他们还负责管理绩效、审查能力，并且在发展文化方面发挥着非常重要的作用，”Parry 补充道。
在层次结构中失去这个级别意味着员工可能会失去他们与直属经理建立的密切的、基于信任的关系，而那些处于更高级别的人可能会看到他们的工作量增加，因为他们不得不设法管理更多的人。
取消等级制度还会扰乱组织的内部人才管道并减少初级员工的职业发展机会——Parry 声称这对于留住人才尤为重要。“在最坏的情况下，你最终会遇到更糟糕的沟通、不敬业的员工和精疲力竭的经理，”她补充道。
压平金字塔
这并不是说，如果每个组织都对经理进行剔除，它就会受到影响。许多大型组织制定了臃肿的管理阶层，例如谷歌的首席人事官 Fiona Cicconi最近透露，这家科技公司有 30,000 名经理。
Jellyfish 是一家拒绝传统金字塔结构并将直线经理完全从业务中剔除的公司。其首席执行官 Rob Pierre 表示：“创新型公司总是在衡量、评估和迭代他们的工作方式。消除与直线管理相关的任务可以极大地赋予员工权力，让他们有时间专注于并分享他们最初受雇的专业知识。”
然而，他说，他公司取消直线管理是完全修改后的运营模式的一部分，他认为在进行这种根本性变革之前需要先到位。
“很难从等级森严的环境转变为扁平化环境，”Heffernan 补充道。“等级制度往往会吸引那些喜欢按等级排序的人。如果你随后决定改变整个文化并告诉他们地位不再重要，那将是一件很难实现的事情。”
这并不是说它不能成功完成。根据 Parry 的说法，这只是意味着“正确理解取消该层级的含义，并考虑如何确保中层管理人员仍然有效地发挥作用”。
虽然去掉层次结构的一层似乎是创建更精简、更敏捷的组织的明显方法，但重要的是，企业不要低估中层管理人员所扮演的角色。
作者：Sam Forsdick