美索不达米亚是一个古希腊名字，对应的是现在的伊拉克和伊朗、叙利亚、土耳其的部分地区。它被认为是首先出现在那里的发明和创新的“文明摇篮”。
在陶器新石器时代前，人们逐渐从狩猎采集方式转变为农耕方式，创造了季节性群落，在陶器新石器时代成为永久性群落，在青铜器时代成为城市发展的基本时代。最后一个乌拜德时期，见证了第一座寺庙的兴起，以及复杂艺术、陶瓷作品和青铜工具的创造。
与这一时期和青铜时代后期重叠的是乌鲁克时期，在这一时期，城市、贸易、政府和私人土地所有权的概念得到了发展。该地区从来就不是一个单一的、有凝聚力的政治实体，即使在世界上第一批帝国的控制下。人们的多样性鼓励人们在日常生活的所有领域进行创新，包括农业、重商主义、政治理论、战争以及面包、啤酒和“好运”咒语的创造。
许多日常生活中最常见的方面，以及神学范式和政治制度，首先是在美索不达米亚发展起来的。相对而言，公元7世纪以后，随着阿拉伯穆斯林征服和规范宗教信仰和习俗，人口变得同质。这里有十个关于这个领域的事实，它们经常被忽视或歪曲
新月沃土之家
新月沃地是古代美索不达米亚的一个四分之一月亮区域，相当于现在的伊拉克南部、叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列和埃及北部。它通常被称为“文明的摇篮”，因为那里的文化和技术进步包括:
家养动物
占星术和中国十二生肖的发展
时间的概念
技术
车轮
写作和文学
宗教
数学和天文学
长途贸易
医疗实践(包括牙科)。
“肥沃的新月”这个名字通常被认为起源于古代，但事实上，埃及考古学家亨利·詹姆斯·布雷斯特在1916年的畅销书《古代:早期世界历史》中创造了这个名字。这本书的流行鼓励了这个短语的广泛使用，直到它作为该地区的名称进入文化意识。
发明文字、轮子和城市
从中国到中美洲，世界上许多不同的地方都有独立的书写发展，但是美索不达米亚被认为是第一个这样做的，它在公元前创造了一个书写系统。公元前3000年，它被称为楔形文字。轮子也起源于这一地区，世界上最古老的轮子可以追溯到公元前3200年，2002年在斯洛文尼亚被发现，由此产生了中亚人发明轮子的说法。然而，美索不达米亚轮子最先出现，它在美索不达米亚艺术中的出现早于公元前3200年。
城市的发明是美索不达米亚最重要的创新之一，不管是好是坏。这个城市是在乌鲁克时期发展起来的，当时蓬勃发展的小型农业社区吸引了附近地区的人，这些地区的人可能表现不好。美索不达米亚的城市为人们提供了抵御恶劣天气、天敌和捕食者的保护，同时也为谋生开辟了新的机会。在这方面，他们一开始对人民有很大的好处。然而最终，城市人口的密集和扩张，耗尽了周边的资源。许多考古学家认为被战争摧毁的美索不达米亚城市，实际上是在资源枯竭时被遗弃的。
第一次有记录的战争
这个地区最重要的资源之一是水，这可能是历史上第一次战争的起因。公元前2700年，苏美尔的基什国王恩梅巴拉吉斯带领他的人民在埃兰开展军事行动，并打败了他们，将战利品带回美索不达米亚。这是关于这一约定的所有已知信息，但最初的争议可能是关于用水的权利，获得水的权利，作为苏美尔城邦的例子，为了共同的事业团结起来也很重要。像希腊城邦一样，苏美尔人的城市经常互相争斗，但是在必要的时候，他们会合作保护他们的共同利益。
发明啤酒
在美索不达米亚人发现的水的许多用途中，灌溉庄稼是首要任务，是酿造啤酒。啤酒被视为“上帝的饮料”，酿造由女神宁卡西主持，她保证了啤酒的纯度。啤酒是古代美索不达米亚最受欢迎的饮料，因为它含有如此多的重要营养物质，以至于它被视为一种食物，并被用来支付工人的工资。学者杰里米·布莱克评论说:
啤酒是史前时期美索不达米亚及其周边地区的主食，因为发酵是杀死细菌和水传播疾病的有效方法。从公元前4000年后期开始，甚至在最早的文字记录中，它的制造就已经被抄写员记录了。各行各业的人都喝啤酒，在奠酒仪式中献给神和死者。
酿造啤酒的配方被苏美尔人保存在《宁卡西圣歌》中，这首歌被认为是酿酒师在工作时唱的或唱的。
首创之家
在古代美索不达米亚，尤其是在苏美尔，有许多第一次，学者塞缪尔·诺亚·克雷默在他有影响力的著作《历史始于苏美尔》中列出并讨论了其中的39个。
第一所学校
“苹果抛光”第一案
青少年犯罪第一案
第一次“神经战”
第一届两院制国会
第一历史学家
减税第一案
第一个“摩西”
第一个法律先例
第一部药典
第一本农民年鉴
遮荫树园艺的首次试验
人类第一个宇宙进化和宇宙学理论
最初的道德理想
第一份“工作”
第一句谚语和谚语
第一个动物寓言
第一次文学辩论
第一本圣经中的相似之处
第一个“诺亚”
第一个复活的故事
第一个“圣人”。乔治的
文学借用第一案
人类的第一个英雄时代
初恋的情歌
第一份图书馆目录
人类的第一个黄金时代
第一个“病态”社会
第一首仪式挽歌
第一个弥赛亚
第一个长跑冠军
第一个文学形象
第一性象征主义
苦母校
第一首摇篮曲
第一幅文学肖像
第一首挽歌
工党的首次胜利
第一水族馆
不在名单上的“第一”是最早的狗项圈和皮带，它代表了早期的美索不达米亚艺术，早期的狗项圈似乎只是拴在狗脖子上的绳子或皮带，但随着文明的发展，它变得越来越华丽。埃及人充分意识到狗项圈是新王国时期的一种艺术，当时狗项圈上装饰着狗和它们主人的名字，但项圈这个概念本身最早是在美索不达米亚发展起来的。
第一个多民族帝国
美索不达米亚的另一个“第一”是世界上第一个多民族帝国——阿卡德王国，由阿卡德的萨尔贡建立。阿卡德的确切位置不得而知，但是根据萨尔贡的碑文，他的帝国从波斯湾延伸到现代的科威特、伊拉克、约旦、叙利亚，可能还有黎凡特，以及包括塞浦路斯在内的小亚细亚。萨尔贡通过安插信任的人，男人和女人来维护他的帝国的完整性，在整个地区的政治权力地位。这些官员在后来的巴比伦文献中被称为“阿卡德公民”，在超过65个不同的城市中担任总督、高级祭司或女祭司或高级行政官。
这些被信任的官员之一是他的女儿Enheduanna，一个乌尔城伊南娜的高级女祭司。虽然萨尔贡小心翼翼地保持严密的控制，没有压迫人民，但叛乱还是爆发了。帝国通过最伟大的国王萨尔贡的孙子那拉姆-辛维持了凝聚力，但在他的儿子和继承人沙尔-卡利-沙尔里的领导下衰落，最终在公元前2083年成为古田人。
已知第一作者
Enheduanna不仅是一位在苏美尔帝国帮助维持她父亲的女祭司，还是一位多才多艺的诗人和世界历史上第一位著名的作家。她最著名的作品是献给女神伊南娜的三首伟大的赞美诗:《伟大的女主人》和《伊娜娜崇高而可怕的力量女神》，但她也写了42首诗，讲述了她对许多不同主题的个人感受。学者斯蒂芬·伯特曼评论说:
赞美诗为我们提供了美索不达米亚人所崇拜的主要神的名字，并告诉我们他们的主要寺庙位于何处[但]正是祈祷文化和教育教会了我们人性，因为在祈祷中我们遇到了日常生活中的希望和恐惧。
她的诗歌和赞美诗非常受欢迎，并影响了后来的赞美诗，歌曲，诗歌和诗歌，尤其是旧约中的诗歌。《圣经》中的《雅歌》受到了恩赫杜安娜诗歌的影响，她的作品至今仍在被人们阅读和广泛欣赏。
发明文学
美索不达米亚不仅影响了后来神圣礼仪文本的发展，还发明了以《吉尔伽美什史诗》为开端的文学，讲述了被遗忘的乌鲁克国王的半神话故事，以及他在面对不可避免的死亡时寻找生命意义的追求。这部作品最初是口头流传下来的，直到有了文字记载。在Enheduanna的作品被发现之前，世界上第一个以名字闻名的作者被认为是巴比伦的抄写员申-齐乐-乌宁尼，他写了这个故事的巴比伦版本。
《吉尔伽美什史诗》，一个基于真实国王的虚构故事，代表了美索不达米亚的米安纳鲁文学，现代学者称其最早出现在公元前2000年左右。这些故事以虚构故事中的名人为主角，其主题通常是一个人与上帝的关系，但也可以是任何主题。除了《被遗忘的一个》，美索不达米亚的米亚娜·卢文学最著名的两个例子是《萨尔贡的传说》，讲述了萨尔贡大帝卑微的起源和崛起的故事，以及《阿加尔德的诅咒》，讲述了纳·拉姆辛的故事。这些故事在整个美索不达米亚非常流行，并影响了后来的作家，可能是写耶稣基督的生活和传道的圣经记载的文士，这构成了福音，新约。
神话变成了圣经的叙述
美索不达米亚的米亚纳·卢的文学是否直接影响了福音书的构成，这是有争议的，虽然作品在形式上是相似的，因为福音书中有一个众所周知的中心人物，他的情况可能发生也可能没有发生，但可以肯定的是，美索不达米亚神话影响了人类的堕落、洪水和《圣经》中的约伯故事。这些故事都改编自美索不达米亚的作品《阿达帕神话》、《埃勒杜的创世纪》、《阿特拉哈西斯》和《鲁都卢-贝尔-内梅克》。最后一个讲述了一个好人对自己不幸的哀叹，对诸神正义的质疑。在19世纪中期之前，当欧洲和美国的机构赞助一支探险队前往美索不达米亚寻找实物证据来证实圣经的叙述时，圣经被认为是世界上最古老的具有完全原创作品的书籍。后来，这些作品被理解为灵感或改编自美索不达米亚作品。
第一个法典
尽管巴比伦国王汉谟拉比法典广为人知，但它并不是世界上第一部法典，甚至也不是美索不达米亚的第一部法典。最早的法典是公元前24世纪的《乌鲁卡吉纳法典》，第二部是乌尔纳法典，乌尔纳是第三个苏美尔王朝的建立者，开启了乌尔三世时期。有可能《乌尔-南穆法典》实际上是他的儿子、乌尔的继承人舒尔吉所写，但如果是这样的话，很可能是根据他父亲的法典，或者他父亲的教导。
学者保罗·克里瓦切克评论说:
虽然它既不是真正的法典，也不全面；也有人说，它甚至不是由乌尔纳姆引进的，而是由他的儿子舒尔吉引进的。不管有没有法典，但足以说明法律涵盖民事和刑事。在刑事条文中，规定了哪些罪该判死刑:杀人罪、抢劫罪、毁坏他人处女妻罪、妇女奸淫罪。对于其他轻罪，处罚的方式是罚款，与著名的汉谟拉比法对比，其野蛮条款是“以眼还眼，以牙还牙”。
结论
这些只是美索不达米亚对世界文化的一些贡献。他们还在公元前2360年至2180年间开创了制图学并绘制了地图。他们通过米利都的泰勒斯影响了希腊哲学，这位前苏格拉底哲学家曾在巴比伦学习，并声称水是基于他在那里学到的第一个存在原则。城镇规划和分区的概念也在美索不达米亚得到了发展。商业区不同于居住区，城市街道的规划是为了方便出行。亚述帝国是当时古代世界最大的帝国，亚述人的上帝观念会影响后来的神的一神论观点
直到7世纪，美索不达米亚是一个多元化和创新的地区，当时它被阿拉伯穆斯林入侵者征服，后来他们强加了宗教和文化传统。像古波斯一样，土著的信仰体系和传统最初被禁止，但后来被征服者的文化所吸收。对于那些了解美索不达米亚历史的人来说，这个地区作为世界文化许多最持久方面的来源享有最高的敬意。
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