姓的产生，与远古部落时代的社会环境和结构关系密切。各部落之间为了区分内外，分别给自己的部落“注册”了专属代号，逐渐演化成该部落中每名成员的统一代号，再加上区分个体的名，就形成了姓名。就像现在的和尚都在法号前加个“释”字一样。

其后，一些部落不断壮大，人口数量增长，部落开始裂变，形成很多同姓的小部落。为了方便识别，同时又要保持同血缘间的关系和同盟，还为了防止同姓通婚产生“乱伦”，小部落又把代号进行了细分，产生了新的代号。比如住在不方向的就叫“东郭”“西门”之类，有职务的就叫“司徒”“司马”什么的，但这些人都有同一个姓。一般称为姬姓郑氏，姬姓曹氏，姜姓吕氏，嬴姓赵氏，等等。

打开网易新闻 查看更多图片

降至秦汉，天下一统，原先各国承自周朝的礼仪开始淡化，再加上文化专制，人们对于祖先的起源逐渐模糊，姓和氏开始混为一谈。就连司马迁在写《史记》时，都用了“姓刘氏”这样的说法。

现在百家姓已经深入人心，但细细追溯起来，其实很多姓都是出自相同的祖先。所谓“五百年前是一家”这个说法，也还是有些道理的。