2月11日，郑永刚、杉杉系等词刷爆财经新闻头条，媒体争相报道杉杉企业创始人郑永刚因突发心脏病，历经11个小时的手术终是无力回天，在日本离世。
随后，杉杉控股也在2月11日晚间发布公告证实了郑永刚离世的消息。
郑永刚，1958年出生于浙江宁波一农民家庭，家中有兄妹5人，他排行老二。
1976年，18岁的郑永刚应征入伍。未能实现当上将军的梦想，三年后，郑永刚从部队退伍转业。他从货车司机一职做起，期间因为工作表现突出走上了管理岗位，1985年，郑永刚被派到经营困难的鄞县棉纺厂当厂长。也正是这一次机会，让年仅27岁的郑永刚开始崭露头角。
在郑永刚的带领下，棉纺厂的情况迅速转变。
于是，工作能力出色的郑永刚在1989年又被安排到了甬港服装厂当厂长。彼时，资不抵债、三年三换厂长，“男工人在打扑克，女工人在织毛衣，大家都没活儿干。”是甬港服装厂给大众展示的标签。
为了拯救这家资不抵债的小厂，31岁的郑永刚决定进军利润和技术壁垒都比较高的西服市场，以“创中国西服第一品牌”的决心创立杉杉。
为此，胆大心细、做事灵活的郑永刚，不惜借了笔六万块钱的巨款，在央视黄金档投放了一条广告：“杉杉西服，不要太潇洒”。靠着大胆的投资和出色的营销，杉杉西服的广告语一炮而红，杉杉西服由此打开了销路。
据说，当时成本不到百元的杉杉西服可以卖到五六百元，服装店门外还全部排起长龙，西服一度供不应求。甬港服装厂也从此扭亏为盈。
1992年，郑永刚将甬港服装总厂成功改制成宁波有限公司，取名杉杉企业，专注服装生产。靠着西服产品的爆发，杉杉成为国内最大的服装企业，并在1996年成功登陆上海证券交易所，成为我国服装行业第一家上市公司。郑永刚也因此被称为“服装大王”。
然而，郑永刚从来就不是一个会自我满足的人，他很清楚企业想要基业长青，只有掌控好方向不断地突破自我。他曾说，“骑自行车看10米，开汽车看200米，开飞机看方向。我是开飞机的，我看好方向就行了。”
1998年，郑永刚带领杉杉企业推进“多品牌国际化”战略，以推动中国服装行业的转型升级。1999年，杉杉西服在国内依然备受欢迎，做事雷厉风行的郑永刚又打算改变杉杉单一的业务模式，拉着公司高层和不同领域的专家学者“疯狂”开会，研究如何缩减服装主业规模，实现转型。
经过无数次的会议讨论，郑永刚和他的团队最后锁定了前景广阔的新能源产业，并把目光瞄准了中钢旗下的鞍山热能研究院。彼时，鞍山热能研究院眼见就能突破当时最先进的中间相碳微球负极技术，只是，课题预算捉襟见肘。
嗅觉敏锐的郑永刚认为这是一个很好的转型机会，但他走出的第一步并不是立马砸钱。他先是从腰包里自掏了8000万元，前往国内各家电池厂对碳素研究所的成果进行验证，得到“技术没有问题”的结论后，才决定用三个“小目标”与鞍山热能研究院签署合作协议，共同投资成立国内首家量产中间相碳微球的企业——上海杉杉科技有限公司。
即便如此审慎，郑永刚大胆的跨界依然不被外界看好。
但郑永刚从来就不是容易被外部声音所影响的人。只要是他认准的目标，那么只会坚定地往前走。继杉杉科技之后，他又陆续收购了铜箔、正极、电解液企业，迅速成为了国内最大、全球前三的锂离子电池材料供应商，在技术先进性和规模上与三星、索尼比肩。
没过几年，智能手机兴起，杉杉凭借着优秀的技术及产能成为苹果锂电池供应商。2013年锂电池营业收入首超过服装，成为杉杉营收主力，2017年锂电池营收更是超60亿元。
不过，郑永刚在2007年，杉杉开始进入创投、融资租赁等类金融产业时，就辞去了杉杉股份董事长职务。正如他在公开场合的表态：“靠服装赚钱的时代早已过去，我更希望大家称呼我为金融家。”郑永刚投身金融业去了。
实业家郑永刚，作为德隆系、泛海系的先行者，国内最早进入金融业的民营资本代表之一，在资本市场似乎也长袖善舞。
2007年至2020年这13年间，杉杉系对金融业的投资开始提速，先后入股宁波银行（002142.SZ）、中科英华（现诺德股份，600110.SH）、江泉实业（现绿能慧充，600212.SH）、希努尔（现*ST雪发，002485.SZ）、申通快递（002468.SZ）、洛阳钼业（603993.SH）、吉翔股份（603399.SH）、华创阳安（600155.SH）、澳大利亚证券交易所上市的ALTURA MINING（AJM.AX）等多家公司，通过不断推动企业重组上市，再抽身继而赚得盆满钵满。其中最显赫的战绩，莫过于助推申通快递借壳艾迪西上市，这一笔交易令郑永刚足足赚了十亿元。因此，除了“服装大王”之外他也收获了“壳王”这一新称号。
除此之外，杉杉系还热衷于投资金融机构。高峰时期，杉杉系曾持有 9 家金融机构的股权，后又减持部分金融机构股权，持股数量降低至目前的 6 家，其中控股君康人寿。
不过，杉杉系在资本市场中也并非百战不殆。
随着监管对并购重组的审核愈发趋严，2018年杉杉股份开启了瘦身之旅，先是剥离服装业务将奥特莱斯卖给唯品会，再就是将正极材料企业“湖南杉杉”51%的股份卖给巴斯夫。但这一次瘦身，也是因为彼时郑永刚认为，负极行业已是一片红海，杉杉股份需要再次作出转型。
正如郑永刚在2018年的一次采访中说过的那样，“企业家绝大多数是‘白发人送黑发人’，眼睁睁看着年轻的企业消失，如果我郑永刚的生命周期结束了，但杉杉企业还在，就是成功。”
为了企业的长青不衰，2021年2月1日，郑永刚回归的第二个月，杉杉股份便花费53亿元完成了对LG化学旗下LCD偏光片业务及相关资产的收购，成立杉金光电，成为全球规模、技术领先的偏光片供应商。
如今，郑永刚逝去，杉杉企业还在。旗下仍有服装、新能源、医疗、物流等多个业务板块，企业资产总计达587.54亿元，位居中国企业500强第373位。但按照郑永刚生前的规划，是希望在此基础上对杉杉系“做加减法”：一方面坚定加大对负极材料、偏光片和锂盐产业的投入；另一方面继续做减法，坚决剥离竞争力较弱的产业。同时，坚持培育医疗产业，大健康板块将成为未来重要产业。
郑永刚用一生来诠释：什么才是“因时而变”。奈何却壮志未酬，实在是令人叹息。未来，杉杉企业将走向何方，能给予我们答案的，恐怕唯有时间了。