他们是与祖国作战的俄罗斯人。这就是为什么。
在自由俄罗斯军团中，被弗拉基米尔·普·京 (Vladimir Putin) 的入·侵驱逐的士兵拿起武器反对他们的祖国，参与了战争中一些最激烈的战斗。
这名士兵跪在雪地上，用一个火箭筒，向大约一英里外的俄罗斯军队方向射击。他被布置在乌克兰的一个射击阵地上，看起来就像在战争中最残酷的战场之一的巴赫穆特市南部作战的其他乌克兰军队一样。
但他和他的战友们并不是乌克兰人。他们是一支完全由俄罗斯人组成的乌克兰军事部队的士兵，他们正在与自己的同胞作战和杀*人。
他们出于各种原因拿起武器反对俄罗斯：对他们国家的入侵感到道德上的愤怒，渴望保卫他们收养的乌克兰祖国，或者因为对俄罗斯总统弗拉基米尔-V-普京的内心厌恶。而且他们已经赢得了乌克兰指挥官的足够信任，在与俄罗斯军队恶战的部队中占据了一席之地。
"一个真正的俄罗斯人不会参与这样一场侵略性的战争，不会强*奸儿*童、杀-害妇女和老人，"一位军中代号为凯撒的俄罗斯战士说，他列举了俄罗斯士兵的暴行，这些暴行促使他离开家乡圣彼得堡，为乌克兰而战。"这就是为什么我没有悔意。我做我的工作，我已经-杀-了很多人。"
战争进行了近一年，这支被称为自由俄罗斯军团的部队很少受到关注--部分原因是为了保护士兵不受俄罗斯的报复，但也是因为乌克兰军方内部不愿意强调其母国对乌克兰造成如此大伤害的士兵的努力。官员们说，他们中的几百人集中在乌克兰东部的巴赫穆特周围地区；他们总是与自己人一组，但由乌克兰军官监督。
在采访中，一些俄罗斯士兵说，去年俄罗斯军队入侵时，他们已经生活在乌克兰，并感到有义务保卫自己的祖国。其他士兵通常没有军事经验，在战争开始后从俄罗斯进入乌克兰，他们认为克里姆林宫的入侵是非常不公*正的。
"我们来这里不是为了证明什么，"一位叫扎扎的士兵说。"我们来这里是为了帮助乌克兰实现俄罗斯军队完全撤出乌克兰领土，并在未来实现俄罗斯的去普京化。"
由于担心亲属和自己受到报复，接受采访的士兵都不同意透露姓名，也不同意提供有关他们传记的具体细节。上周，俄罗斯检-察长办公室向该国最高-法-院提起诉讼，要求宣布军团为恐*怖组织。
扎扎是个瘦小的金发男孩，看起来几乎还没高中毕业，他甚至不愿意透露自己的年龄，只说自己不到20岁。他说，在俄罗斯军队入侵后，他无法保持沉默。他在社交媒体上的直言不讳和反战帖子使他陷入了大学管理部门的麻烦，然后是警*察来了。他说，当俄罗斯安-全局的官-员在秋天出现在他的前门时，他决定是时候离开了。
他说，他走过边境进入乌克兰，报名参加战斗。
"他说："在我这么年轻的时候，谈论我的政治观点和世界观还有点早，因为这些现在刚刚形成。"但当你的国家被一个坏人占领时，你需要把事情掌握在自己手中。"
在战争开始时，乌克兰法律阻止俄罗斯公民加入武装部队。乌克兰军事情报局发言人安德烈-尤索夫在一份声明中说，直到8月才最终确定允许军团合法加入战斗的立法。
"有大量的俄罗斯人因为他们的道德原则不能无动于衷，正在寻找一种方式进入乌克兰保卫者的行列，"尤索夫先生说，他解释了军方创建该部队的动机。"所有军团成员都带着巨大的愿望来阻止普-京的野心，将俄罗斯从独*裁统治中解放出来"。
该团体在乌克兰国际军团的保护伞下运作，该战斗部队包括由美国和英国志愿者以及白俄罗斯人、格鲁吉亚人和其他人组成的部队。
俄罗斯士兵说，要加入并不容易。他们必须提交申请，并接受广泛的背景调查，包括测谎测试。只有这样，他们才能进入基本训练。作为俄罗斯护照持有者，他们不可避免地会受到不信任。尤索夫先生说，俄罗斯间谍曾多次试图渗透到军团中。
上周，在基辅地区的一片松树林里，一群即将结束三个月基本训练课程的俄罗斯新兵在练习战术撤退、发射迫击炮和基本战斗医学。他们是国际大杂烩的典范，这种大杂烩已经成为乌克兰战争努力的主要内容。俄罗斯士兵使用法国制造的155毫米迫击炮进行训练，携带美国制造的M16步枪。
"其中一名士兵谈到M16时说："它比卡拉什尼科夫更好。"我已经发射了大约1000发子弹，还没有遇到任何问题。"
小武器射击和重炮的声音在森林中回荡，一名教官在一小群士兵附近投掷了一枚假手榴弹，以衡量他们将如何反应。大多数士兵将占据远离前线的位置，在炮兵或使用无人机的空中侦察单位工作。
虽然教官都是乌克兰人，但都用俄语交谈。在采访中，一些新兵试图说几句乌克兰语，但很快又转回了自己的母语。
"其中一位不愿透露姓名的教官说："大约一两个月后，当他们适应了环境，他们开始使用一些小短语，如'谢谢你'或'开火'。
这些士兵说，他们很难向在俄罗斯的家人解释他们的决定。有关俄罗斯军队暴行的报道，包括在基辅郊区布卡和伊尔平屠杀平民的报道，在他们的祖国被斥为外国宣传。
"他们不了解整个事实，"一名呼号为迈阿密的32岁士兵说，他的父母曾敦促他在俄罗斯一方作战。"他们被告知这里住着坏人，而且他们相信了。他们不相信世界上第二大的军队可以杀-死普通人。"
回到乌克兰东部的前线，炮击从未长时间停止过。俄罗斯军队一直在猛烈攻击乌克兰阵地，试图将他们赶出巴赫穆特周围的阵地，以便在预期的进攻中夺取被称为顿巴斯的整个东部地区。
在最近一次对一个射击阵地（记者隐去了其确切位置）的访问中，地面发出隆隆声，炮弹在晴朗的天空中纵横交错。那天，俄罗斯军队发射了一排 "冰雹 "火箭弹，覆盖了该地区，炸-伤了几名平民，但士兵却没有受伤。
"他们到处都在轰炸，"一名气喘吁吁的俄罗斯士兵说，他在一个被雪覆盖的小别墅区的防空洞里躲避。
军团中的士兵们说，他们正在继续坚守阵地，但有些人已经开始考虑超越眼前的战斗，甚至超越乌克兰的战争，考虑接下来的事情。
"我的任务不仅仅是保护乌克兰的人民，"50岁的凯撒说。"如果在这个阶段之后我还活着，并且所有乌克兰领土都得到解放，我绝对会继续战斗，用我手中的武器，推翻这个克里姆林宫政*权。"
凯撒在军团中赢得了一种古怪的圣人的声誉，他说自己是一个公开的俄罗斯民族主义者。然而，他还是认为，现代俄罗斯已经走火入魔，特别是在入侵乌克兰的时候，他说。
他曾经是俄罗斯帝国运动的成员，美国已经宣布该运动为暴力极端主义团体，但他说他与该运动决裂的部分原因是其支持俄罗斯在2014年吞并克里米亚半岛。
一位参与监督军团的乌克兰高级军官说，凯撒 "花了很长时间寻找一条他认为在意识形态上正确的道路"，并补充说，乌克兰官员没有发现不信任他的理由。
恺撒在夏天将他的妻子和四个孩子搬到了乌克兰，他说他不认为自己是在与俄罗斯同胞作战，而是在与没有国籍的 "恶-棍和杀-人犯 "作战。
"我坐在你们面前，是一个俄罗斯人的例子，也是托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基所写的一个人的例子，"他说。"我就是这样的人。不是他们。他们不是俄罗斯人。"