老人家生前说：“我一生最大的爱好是读书”。有关他的读书志向、读书轶事，留下了许多脍炙人口的人间佳话。
提起老人家读书的故事，就不能不提他对《资治通鉴》的格外偏爱。
对《资治通鉴》这部传世名著，老人家评价极高，他曾说：“《资治通鉴》这部书写得好。叙事有章法，历代兴衰治乱，本末毕具，读这部书，我们可以熟悉历史事件，从中吸取经验教训。”在他的藏书中，既有未标点的线装本，又有标点整理后的平装本，在这些不同版本中都留下了他阅读时的圈点和批注。
关于老人家与《资治通鉴》，广泛流传的一个说法是，他在晚年时与护士孟锦云谈论《资治通鉴》时说：“这是一部难得的好书啊！我读了十七遍，每读一遍都获益匪浅。”
老人家一生读了17遍《资治通鉴》的说法被广泛采用，不少正规出版物和官媒都曾提及。
在过去也有人对此提出过质疑，《资治通鉴》全书300余万字，17遍就是5000多万字，一个人是否能有精力反复阅读17遍这样的一部大部头？但是这样的质疑很快淹没在了群众的反质疑中：你做不到，但是伟人做得到！
老人家学识之渊博，得益于他超乎常人勤奋的博览群书。老人家藏书之丰、读书之多是常人所不能及的，这一点毋庸置疑，而且老人家精通古文，阅读文言文著作肯定也比一般人要流畅很多，但老人家的一辈子浴血革命、治国理政，把一部《资治通鉴》反反复复读上17遍，是否真的有这个时间和精力呢？
老人家热爱读书，但由于严酷的战争环境，他的读书时间受到很大的限制。老人家一生读书的黄金期有两个，一个是延安时期，一个是新中国成立后，但这个黄金阅读期这也仅仅是相对于土地革命、解放战争时期经常需要转战多地而言的。
即使是在外部环境相对较为和平、时间较为充裕的时候，老人家也不可能像一个退休老人那样，每天悠闲地除了读书什么都不干，他要起草文件、写报告，为报纸写社论，要主持或者参加数不胜数的大会小会，接见和会面大量的党内外、国内外的各界人士，进行谈话，可以说主席每天的时间都是挤得满满的。
老人家爱看书、爱看报，但他的读书生活不单单只有一部《资治通鉴》。延安时期他拿出大量的时间阅读马列主义著作和哲学书籍，并结合实际写出了《中国革命战争的战略问题》《实践论》《矛盾论》《论持久战》《新民主主义论》，这都是要耗费大量时间与精力的。新中国成立后，在治理国事之余，他阅读了大量的中外哲学、历史和中国古代文学作品，工作人员还为他订阅了数十种报刊，每天必读的就有《人民日报》《解放军报》《中国青年报》《文汇报》等十几种，从1952年起他还开始系统阅读4000万字的《二十四史》，留给老人家反复阅读《资治通鉴》的时间并不太多。
单就勤奋、刻苦这点而言，别说一般人远远不如，就是专门做学问的专家学者来说，能与老人家相比的，也寥寥无几。但仅仅通读一部《二十四史》，就要毕十年之功。专做搞历史研究的人，一生读尽此书，也属不易，何况老人家的主要精力还在革命和建设实践呢？
老人家的工作量可是比这些史学家要多上好几倍，通读《二十四史》已经为常人所不及了，要再挤出时间读完十七遍《资治通鉴》，仅仅从时间上来看，可以说是几乎不可能的。
老人家读了17遍《资治通鉴》一事，出自护士孟锦云之口，但不清楚是孟锦云直接口述，还是第三方转述。如果此说属实，正常来说，《年谱》应该有记载。
中共中央文献出版社编辑的《年谱》，按照年月日的时间顺序，将老人家一生的思想、生平、业绩、风范等各个方面一一加以记录。《年谱》在撰写过程中十分注意把反映老人家一生的活动和思想材料找全，不能说《年谱》把老人家的一切活动都记录在案了，但比较重要的遗漏很少。
笔者家里就藏有一套，并有该书的电子版。作为记载伟人生平最全面的记录，笔者通篇检索《年谱》，并没有发现这个说法的出处。
但对于《二十四史》，《年谱》倒是多次提及，如1964年5月12日在济南谈话时说：“现在被书迷住了，我这一辈子想把二十四史都读完。”
1966年8月28日谈到有些红卫兵到“黑帮分子”家里抄家，把古书都烧了时说：“我家里也有一部《二十四史》，帝王将相的书。不读《二十四史》，怎么知道帝王将相是坏的？”
《年谱》还记录，1975年5月29日—9月中旬，老人家因患眼疾，不能看书，请北京大学中文系讲师芦荻到中南海游泳池住处读古代文史著作，主要选读《二十四史》、《昭明文选》中的若干篇章以及大量的诗词曲赋和鲁迅的文章。
《年谱》作为工具书可以帮助我们核查一些历史情况，网上流传的很多老人家的逸闻、诗句，因为查无出处，《年谱》都没有收录。由此可以通过《年谱》查证或澄清一些问题。
老人家如果真的通读了17遍《资治通鉴》，《年谱》不可能一字不提。
由此分析，广泛流传的这一说法大概有两种可能，一种是老人家确实通读过一遍或数遍《资治通鉴》，对于个别他非常喜欢的章节部分反复读过17遍，因此读了17遍指得并不是全书。另一种可能就是，这种说法纯属子虚乌有，与很多地摊文学流传的段子一样。
后一种情况并非不可能，现在网上就流传着不少老人家的诗词伪作，一度以假乱真，比如那首流传甚广的“当年忠贞为国酬，何曾怕断头？如今天下红遍，江山靠谁守？业未就，身躯倦，鬓已秋；你我之辈，忍将夙愿，付与东流？”
由于读过17遍《资治通鉴》这一说法流传的太多太广，加之人们对老人家普遍具有崇拜和敬仰心理，使得这一说法变得不容置疑。但若理性客观的结合老人家的生命历程做以分析，便不难得结论：读过17遍的说法很难站得住脚。
在现实中，有些误传、假故事流传甚广，最后以假乱真甚至正规出版物都采用，这种事情屡见不鲜，如蒋某人那句著名的“西沙战事紧”。
我这篇文章写出来，肯定有人不高兴，但怀疑精神，还是要有的。这也印证了孟夫子的那句话：尽信书不如无书。
但老人家一生博览群书，以书为伴，爱好终生，他的读书生活与中国共产党历史、与中国革命战争史紧密相联，给后人留下了深刻的历史启示，这一点是永远值得我们学习的。