世上真的有那种鲜为人知的隐秘职业吗？根据许多古书记载，古人相信是有的！
大明成化年间，桐柏山一带有个民间巫医人称“张急脚”，善于行走阴阳之间，为百姓驱邪治病。张急脚为人能言善辩，虽然本事不济，治病时有好坏，念个咒子也经常不灵，但是全靠着一张嘴巴会说话，哄得乡间父老姑婆们也都愿意找他办事。
然而，真正了解张急脚的人，却知道他有一项绝活，那就是“相水”（古代民间把找水称为相水）！
奇怪的是，如果有人在张急脚面前当众提起他这项绝活，老张九成九会一口否认！不但如此，他那张能言善辩的巧嘴大概也会立刻闭上，扭头就走！这却是为何呢？
原来，这种相水的绝艺就是属于那种鲜为人知的隐秘职业！
这种行当里，清规戒律数不胜数，禁忌信仰制度森严——相传张急脚年轻时就因为一时逞能泄露了太多行业内的秘密，师门给他小小的惩罚，令他的嘴巴肿得像是腊肠般吃饭都不方便，还让他连续头顶线香在祖师神位前跪了足足一个月，这才作罢！
大明成化17年，桐柏山一带遭遇百年难遇的大旱，淮河水位落下去将近一丈左右。万亩农田禾苗枯死，方圆几百里的泉井大半枯竭，老百姓陷入一片恐慌之中，乡间各地纷纷传言出现旱魃作祟。
桐柏山方圆百里内的12位里长抱着最后一丝希望找到了张急脚。老张慨然出手，带领大家在不到一个月的时间内接连找出了18眼泉水，解决了一方百姓的倒悬之苦，一时间被乡里传为神异！
据说张急脚相水的技艺与众不同，并不是和寻常相水师一样观地脉、察水层，甚至是看岩石、辨土质；他寻水只靠一盘线香！张急脚一天之内专挑子午两个时辰，头顶着线香，口念密咒，微眯着双眼，紧跟在一线烟影之后。
为了确保烟气凝结成束，张急脚除了密咒之外，还需要把嘴巴、耳朵都蒙住，只留一个鼻孔呼吸。这期间，任何随从不得大声喧哗，以免惊扰到他。曾经见识过的村民，无不大呼神奇！
寻到最后，只等烟气停留下来，凝结成花朵模样盘旋不前，老张这才停住脚步。他令随从赶紧取出布幔围拢在凝烟周围，生怕被气流冲散。然后，又从怀里取出一个小小的黑玉葫芦，就在最靠近烟雾凝结的地方滴上一滴葫芦里的水。
接下来的事情，就是观察这滴水的流向，以及渗透的路线。随从们只需要顺着水向，小心翼翼地挖掘下去就可以了！
张急脚的这种寻水定向之法的神奇之处在于，每次所指的地方无不出人意料之外！据传当年相出的18处泉眼，大多数的位置都令人感到匪夷所思！有的位于岩壁上，有的藏在古树洞中，更有一处泉眼居然开口在一具早已腐烂的棺材板下……
张急脚这套相水术也有致命的缺陷，那就是见不得风！老张有一次喝醉了酒，曾经向外人透露过，他的这种神术乃是偷天之功，走的是阴行左道。所以，每天只挑一阴初起时和一阳诞生之前。此外，这种秘术忌讳也太多，损人的阳寿，所以绝不敢拿它来谋私利！
这样神奇的异术老张到底是从哪里学来的呢？
乡里百姓也曾经百般打听过张急脚的师门。只可惜老张虽然嘴碎好吹嘘，但在这件事上却是一直守口如瓶，讳莫如深！
然而，纸里总归是包不住火，老张的这个秘密最终还是被自己的二儿媳给泄露出来，从而也给老张一家惹来了灭顶大祸！
话说张急脚共生养了两个儿子，大儿子聪明能干，心性行事都像老张，更是老张做法相水的第一得力帮手；二儿子却是天生鲁钝，大大咧咧，对什么事情都不肯用功，邻里乡亲给他取了个绰号，唤作“二迷糊”。
为了给这个迷糊儿子寻一门亲事，张急脚可谓是煞费苦心。
他四处托人请酒，着实花费了些钱钞，最终定下邻村柳屠户的女儿柳大姐。这位柳大姐生得人高马大，亮声高嗓，在娘家的时候就能独自徒手掀翻一头几百斤的壮猪，经常帮助柳老爹干些屠宰的勾当，相貌虽然长得白净，性情却着实是有些凶悍！
可怜的二迷糊怎能是这头胭脂虎的对手？一番女人的小巧功夫过后，傻小子就被降伏得服服帖帖，枕头边不免就把老爹的那点隐私和盘托出来……
原来，张急脚从小就体弱多病，可偏又生就了一双奇异的阴阳眼，经常在大白天看到鬼魅、邪祟，因此常常招惹到邪气。在他10岁的那一年，小张跟随村里的一帮熊孩子沿着山溪捞虾捕鱼，渐渐地就深入到了桐柏山的腹地深谷。
最后，孩子们找到了一处小瀑布，下临一汪深潭，面积不大，也就是半亩地方圆。几个熊孩子逞能，偏要爬到瀑布顶上，比赛胆量，看谁敢一跃而下跳进深潭。小张最后也忍不住参与进去。
可怪事却就这样发生了：别的孩子都能一头扎进深潭，不一会就浮出水面；唯独小张一头扎进潭水中，居然就此不见了踪影！众孩童等了好一会不见他露头，纷纷惊慌起来，赶忙下水寻找。可是潜水摸索了好一阵子，竟然都毫发未见！
孩子们开始害怕了，大哭着一哄而散。
再说小张那边，再一次睁开眼睛的时候，第一眼看到的却是一个灰衣老者。这位老者面色枯槁得就像是朽木的颜色，要不是他那一双碧眼闪烁着奇异的光芒，小张还以为他是僵尸呢！
老者披头散发，非僧非道，也看不出究竟多大年纪，一双眼睛只顾紧紧盯着小张的眼看个没完。过了好一会，他这才幽幽地叹道， “好一双通灵眼，只可惜一张烂嘴！”小张听得迷迷糊糊，完全不懂。
也不知道是一时间福至心灵，还是脑袋里灵光乍现，小张不由自主地就跪拜下去。 “多谢老神仙救命！小子愿意拜老神仙为师，终生为老神仙侍奉茶水，洒扫洞府！”几句话竟然就把灰衣老者给说愣住了。
他似乎很不善言辞，低眉思索了良久这才回复， “本门从不轻易收徒，但此番相遇也是缘分，就收你做个外门俗家弟子吧！”说罢就带领着小张穿越瀑布水帘进入了一个奇异的洞府。
这处洞厅里面显得十分开阔，石柱石笋琳琅满目，四处洞壁上还闪烁着微光……老者带领小张一路穿行到洞腔最深处，绕过一个古怪的圆潭，最后来到一张巨大的石床面前。小张一见到这张巨大的石床，眼睛顿时一亮，不由自主地就伸手抚摸起来。
这似乎是某种巨型贝类的蜕壳，四周卷边外翻，光滑如玉，石床里面更是晶莹灿烂，闪烁着珍珠般的光彩。小张心里不禁疑惑起来，这样大的贝壳，得多少年才能长成？不知道它活着的时候，是个什么样子……?
“这是蜃龙的遗蜕，留在这里已经几千年了……”老者神情恍惚，似乎是看穿了他的心意，又似乎是陷入了回忆中。
接着，他缓缓讲出了这处洞府隐藏的巨大秘密！
灰衣老者说，天下共有真水水眼36处，此处就是其中之一，他自己正是此处的镇水使。桐柏山界分淮水和长江两大水系，之所以能够千古扬波，一半依赖着此处的真水眼。这种真水不同于江河湖海里的凡水，它直达地心，生生不息，乃是天地间的根本！
老者还指点小张靠近观察面前奇怪的深潭，里面的幽幽碧水居然是一刻不停地旋转奔流！小张一双眼看进潭里，似乎被一种无形的吸力给控制住，奋力挣扎也难以摆脱！渐渐地，他似乎透过幽深的潭水看到无尽深处，隐约有个巨大的身影在闭目沉睡，一身的长毛披拂，都长满了青藻……
要不是老者及时伸手把他拍醒，小张简直抽不回自己的精神……早已满头冷汗的小张开口刚要讲述自己的所见，却又被老者严厉的眼神制止住，示意他不可乱说！随后，老者就取出一本古书，指点小张研习起来。
自此以后，小张就成了村里最为怪异的孩子！
他隔三岔五地就会在村里消失上大半天，没人知道他到底去了哪里。渐渐地，他跟随灰衣老者学会了一些古怪的符咒、秘术；明白了自己整日背诵的秘籍原来正是大名鼎鼎的《水脉真形图》；再往后，他慢慢地了解到怪潭深处原来还囚禁着另外一尊上古妖神……
渐渐地，在张急脚眼里，水再也不是平日里司空见惯的模样……他看到了水的真容，更是了解到水的古老神秘，和身外这个世界丝丝入扣的密切关系；他开始体会到虚空中的水意，万物中水的千姿百态……
张急脚苦学了12年，终于在他22岁那年第一次在世人面前展露出绝世的才华！
那是20里外的一个刘姓地主家，寻了一个南方的相水师定水脉打井。选准地点之后，工匠们接连挖了3天居然仍旧没有遇到湿土！刘家开始显露出不满意的神色，相水师也有些着慌，可还是在苦苦支撑着。
就在第4天上午，张急脚来到这户地主家，当众阻拦工匠们施工。事情闹到主人家那里，地主老财对他不屑一顾。张急脚面带忧虑，指责相水师学艺不精，怎么能正脉正点？难道不怕打到真水，给一方百姓造成水祸吗？
一番话说得大家哈哈大笑起来：老地主笑这毛头小子无理取闹；相水师怪他不懂装懂；工匠们却都笑话他大言不惭！
张急脚也不分辨，临走之时告诫相水师，再往下挖三尺就会遇到一尊石猴，另外还有两只金蟾——到那时，如有应验，千万不要再往下挖掘；否则，就会惹出奇祸！所有在场的人当时都不以为然。
直到正午时分，挖掘的匠人突然一声惊呼，锄头触及到硬物居然碰撞出火星！相水师心里有些忐忑不安，赶忙亲自下井察看！随着黄土剥落，几块麻石疙瘩显露出来，众人一时间大笑起来，都以为是一场虚惊——难道这就是毛头小子所说的金蟾、石猴？
众人的哄笑声中，相水师一张老脸却是面色越来越凝重！
等到众人笑够了，相水师把几块麻石翻来覆去地摆弄明白——却不像石猴、金蟾又像什么？工地上一时间陷入了寂静！井底施工的匠人们开始退缩，不顾一切地爬上地面，赶紧汇报给东家！
就在所有人心里七上八下，难以定夺的时候，大门口忽然又传来“哐哐哐”的砸门声——上午的毛头小子居然又来叫门！这一回，地主老财却是不敢怠慢，赶忙笑脸相迎。
张急脚顾不上理会众人，带领着相水师就重新缒进井底。他塞给相水师一把铁锹，指点了一个方位，令他使劲往下挖，他自己却是从怀里掏出来一支尺半长的暗红色透亮弯角，满眼紧张地戒备起来！
相水师此刻早已经成为惊弓之鸟，不得不乖乖地按令行事。
就在井边，众目睽睽之下，相水师刚刚挖到第三锹，突然间土里传出来一声裂锦般的嘶响，一支水箭破空射出，直接就飙出井口；不但如此，那股水箭来势越来越猛，夹带着尖啸，眼看着就要决口狂飙！
正在此刻，一旁的张急脚猛地一挥弯角，准确无误地插进水眼！水箭顿时止住，余流却仍旧汹涌地从弯角四周往外翻滚！一旁的相水师此刻早已吓得浑身颤抖全然没有了当初的镇定、威风！
“还不赶紧拿石猴、金蟾下来？！”随着张急脚的一声大吼，众人这才重新找回了魂魄，手忙脚乱地搥下石猴、金蟾。小张令相水师按照奇怪的方位端端正正地摆好几尊石像，这才长舒了一口气。
这时候，井底的泥水已经没过了两人的脚踝！
随着小张缓缓地拔出弯角，围拢在井口的众人只感觉一颗心重新又悬在了嗓子眼中！可是，奇迹终于发生了——随着弯角的拔出，井底的水眼居然应手而逝，就像是重新又长住了一般，又像是从来也没有被挖开过！
这件奇事过后，张急脚的大名一夜之间就传扬到了百里之外；刘姓地主所在的村庄也在不久以后，更名为大海眼村！
再说那名南方的相水师呢？从此后竟然金盆洗手，再也没有在江湖上露过一次面！
随着声名的日渐隆起，越来越多的人前来登门相求，纷纷高薪聘请张急脚相水打井、挖泉、屯坝……小张一时间得意忘形，未免就忘记了师父的严厉教导，渐渐地就开始在酒宴上吹嘘起来！
他不仅道出了那支弯角乃是上古奇兽避水金睛兽的顶角，名唤“避水杖”，是师门的重宝；而且把天下真水的源头来自昆仑脚下，正脉有36条，桐柏山底就有正脉水眼的天地大秘给泄露出来……
就在他28岁那一年，有一天正午，张急脚正在县里几位大人专门为他摆设的酒宴上大吹大擂之际，突然从廊下转出来一个老仆，借着添酒布菜之机，衣角猛然划过小张的嘴脸——张急脚顿时就觉得嘴巴一阵火烧火燎般疼痛！
匆忙间，他眼角一闪，竟然瞥见那个老仆的嘴脸怎么像是自己的师父？一瞬间，小张的冷汗就涔涔地流下来——他知道自己这下可算是完了！
接下来，就是故事开头，张急脚嘴巴肿得像是腊肠，顶香跪香的桥段。自此以后，小张可不敢再狂妄，变得低调了许多，一般不敢再轻易出手！
日月如梭，转眼间二儿子也已经成家两年，柳氏为老张家增添了一个大胖小子，这一下可把张急脚高兴坏了！他赶忙遍请高邻、乡亲，大肆庆贺——自然，这酒席上少不了亲家翁柳屠夫！
老柳做了外公，情绪也高涨起来，整个院子里，十几桌酒宴上都回荡着他粗豪的大笑声。酒过三巡，老柳喝得兴起，就跟乡亲们胡侃海吹起来……随着酒意上涌，老柳的一张臭嘴可就越来越瓢，不知怎的，嘴唇一哆嗦，就把张急脚师门的洞府给说了出来！
不仅如此，他还把从女儿那里听到的，张急脚小时候那些秘事一一抖搂出来，一时间满座皆惊！
老柳只顾海吹，偶一扭头，一眼就瞥见亲家公老张正面色如土，满眼绝望地盯着自己！他这是怎么了？大喜的日子，难道又遇到了什么难事？
还没等他回过神来，后堂的女儿早已满脸惊慌地跑出来，顾不上蓬头垢面、惹人耻笑，一把就扯起自己的老爹，拽进后堂……
宾客们无不吃惊，正当大家议论纷纷之际，后堂突然传出来天大的动静——张急脚正紧握着一把切菜刀，两眼通红，几个壮汉都拉扯不住，非要割下亲家公的舌头！…
眼见得一场欢宴就此匆忙收场！第二天，乡邻们探头探脑再来打听老张家的动静，却听到了一个更为震惊的消息——张急脚，名震百里的相水神手，竟然失踪了！
不仅如此，更为诡异的是，方圆百里的乡亲们自此以后，足足10年间，再也没有见到过张急脚！
而这10年之中的变化，那可谓天翻地覆——成化21年桐柏山一带流传起大头瘟，只闹得十室九空，百姓们竟然折损了十之七八的人口！往日的高门大户老张家，经此一疫，也只落得满门尽灭，好端端的一处大宅，不几年就蓬蒿丛生，居然变成了鬼屋……
十年之后，劫后余生的百姓们却惊讶地发现了一件怪事：城镇上不知何时悄悄地多了一个疯老头！他整天蓬头垢面，专门躲在街角、宅后，只捡一些垃圾、馊饭充饥……
当地的一些老人，也有心善可怜他的，就唤他近前，施舍给他一些吃食。可是，有些眼尖的老乡，一眼竟分辨出这个老乞丐居然就是10年前失踪的张急脚！刚想要声张、召唤，老乞丐却又赶忙逃离，一边嘴里絮絮叨叨，“莫害我，莫害我！害得我全家死光，难回师门，还不够吗？还要害我!……多久才能再回去啊……”
老乞丐又哭又骂，自此再也不敢近人……
多年以后，世道重新安稳下来，人们却再来回忆那些老年旧事。桐柏山脚下的乡亲们常常会在教训儿孙辈的话里，再幽幽地添上一句， “看你张狂的，怕要赶上当年的张急脚了！结果呢？……哼哼，还不是到头来一场空？！”
可怜一代奇人，竟然最终落得如此下场！