根据史记记载，武王伐纣时，军事力量为“戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人”，其中戎车与甲士数量，说明周人拥有庞大的金属冶炼铸造基地。
周原遗址发现，周人的确拥有铸铜作坊，但如今发现的主要始于西周，先周时的鲜有发现。如今，也就让人疑惑重重，姬周大军的装备究竟从何而来？十年前，山西考古发现取得重大发现，不仅解开了“虞芮之争”背后的真相，也解开了周武王大军装备的重要来源。
被掩盖真相的虞芮之讼
所谓“虞芮之讼”，就是商代虞国与芮国争田，双方久争而不决，后来两人达成一致，准备找一位德高望重之辈评理。但奇怪的是，双方没有去找虞芮共主商纣王评理，而是认为姬昌是有德之人，应该让姬昌评理。
虞芮国君抵周后，见到姬周耕者互让田边，行者互相让道，男女不同路，斑白不提携，士让大夫、大夫让卿、有礼有节，都彬彬有礼互相礼让。如此情景让虞芮两国君主非常惭愧，认为争田是小人行为，姬周是君子之国，他俩不配出现在周国，于是两人回国，此后不再争田。
这一事迹大抵不是真实的，且不说姬周从农夫到公卿，全是道德榜样，本身就不可信，但说虞芮国君怎么可能随意去姬周，似乎姬昌也没有招待他俩。因此，虞芮之讼要么是虚构的，要么被春秋笔法掩盖了真相。现代考古表明，在虞芮之讼的背后，隐藏着姬昌的战略目标，关系到周人的军事装备问题。
虞国地区大型冶炼基地
2018年，在山西运城绛县西吴璧村，考古发现“西吴璧夏商炼铜遗址”，面积达110万平方米，地处涑水河北岸的黄土台塬上，南距中条山约6公里，被评为2019年度全国考古十大新发现。不过，该遗址单纯炼成铜锭，却不冶炼青铜。
由于西吴璧遗址炼铜，之后会将铜锭整齐码好，与“吕”字极为相似，因此吕字本义极有可能指炼铜基地。根据甲骨文记载，在山西西部或西南部，商代有一个吕国，或许就与西吴璧遗址有关。
几年前，在山西中条山闻喜发现的“千斤耙遗址”，被考古人员确认为采矿遗址，也是中国迄今发现的最早的采矿遗址。
因此，当时产业链为：古人在“千斤耙遗址”采矿，随后运到“西吴璧遗址”冶炼成铜锭，最终铜锭被运到商朝都城冶炼为青铜器。
更为重要的是，虞国在如今的山西南部夏县和平陆北一带，与绛县、闻喜相邻，而芮国位于虞国西部，在如今的陕西大荔到山西芮县一带。面对西吴璧如此庞大的冶炼基地，姬昌不可能不动心，但想要拿下西吴璧遗址，就必须先征服芮国，然后再征服虞国，或许“虞芮之讼”就是对这一战略的掩饰。
所谓“工欲善其事，必先利其器”，取得西吴璧炼铜基地之后，姬周实力大幅度增涨，于是诸侯获悉之后才会说“西伯盖受命之君”，接下来姬昌每年都发动战争，史记云“明年，伐犬戎。明年，伐密须。明年，败耆国（黎国，位于山西长治）。明年，伐邘（位于河南焦作）。明年，伐崇侯虎（位于西安一带）。而作丰邑，自岐下而徙都丰。”
因此，周武王伐纣时，之所以军事装备齐全，拥有高达4.5万的甲士等，无疑与西吴璧遗址分不开的。
尤为重要的是，姬周抢得西吴璧基地，那么纣王就缺少一个，而当时商朝与东夷的战争，也一定程度上阻断了南方铜锭输入殷都，因此当时纣王可能极度缺少冶炼青铜的铜锭。由此也就不难推断，牧野之战中纣王大军的装备极其堪忧，甚至只有极少部分的军队拥有装备，在这种情况下，还有微子启等内奸里通外国，纣王怎能不一败涂地！
参考资料：《史记》等