中国人无论身在何处都有一个共同的名字，那便是炎黄子孙。这是因为黄帝和炎帝被人们公认为人文初祖。虽然两人地位在中国人心中十分重要，但是两人到底曾经生活在何处到现在依然没有一个定论。各个省份都有其曾经生活过的故事，河南更是直接对外宣称炎帝和皇帝都在境内生活。
根据史料记载，黄帝姓姬，姓氏起源于轩辕氏。而另一位炎帝则姓姜。关于两人的出生地点，曾有一本书中有比较准确的记载。《国语》中记载：黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。那么这个记载已经回答了一部分我们的问题，接下来我们来看看姬水和姜水在哪里，目前主流的学者认为，姬水是陕西武功县附近的一条河流，另一种说法则是姬水位于陕西黄陵县附近。
而姜水的位置争议更大。在史学界中郭沫若先生等人认为姜水在今天岐山东边，也就是渭河的支流。这一点在《大明一统志》中可以得到印证。但是这个结论往往得不到后人的认可。到目前来说也没有一个定论。中国早期的历史大多都和周人有着密不可分的关系。周人自称是夏朝的继承者，这一点倒是在学术界有了统一的认知。关于皇帝和炎帝的记载，最早出现在国语中，虽然其中记载的并不详细，但是在《山海经》中也有少数的补充。
黄帝和炎帝虽然如今被人们认为是很好的搭档和伙伴，但是在两人此前是有渊源的，根据史记五帝本纪中记载，两人在曾经发生过大规模的部落战争。阪泉之战后，炎帝部族和黄帝部族实现了统一，两个部落开始慢慢交融，而周族就是两族融合的结果。所以在周族中，姬姓和姜姓是比较有名望和影响力的两个贵族阶级。周族最早起源于今天山西南部的地区，夏朝灭亡之后，这些人也顺应时代的潮流迁徙到陕西一带。
根据当时华夏族的迁徙路线不难看出，在大约5000年前，进入关中地区之后，开始文化发展，随后慢慢地向陕西河南北部等地区扩展。周族最终定居在渭河流域发展壮大，而这一代也被认为是炎黄一组形成的主要地。目前，学术界已经基本认同古羌族和炎黄族具有亲缘的关系。这一点从分子人类学的角度来说也是基本成立的，可以说古羌族是中国很多民族的共同祖先，这一学说被称为“汉藏同源”。
今天大部分河南人认为黄帝和炎帝出现在郑州一代活动，并且为了旅游文化的创建而打造出了“黄帝故里”等名号来吸引游客，实际上是并不真实的。华夏族直到尧舜禹时期才到晋南附近，当时的河南的发展并没有起色。而华夏族为了开疆拓土还和当地的土著发生了小规模的战争。最终战争以华夏族胜利结局，自此之后，华夏族才正式占领了洛阳一代。