位于江苏省扬州市有一个神奇小镇，被誉为中国牙刷之都。就是在这个辖区面积仅四十多平方千米的小镇，居然包揽了全国百分之八十的牙刷，供应全球近五十万家酒店，牙刷及其配套业产值超百亿元，这个神奇小镇就是杭集镇。这个神奇小镇又是如何炼成的？
江苏有一个神奇小镇
杭集镇生产牙刷的历史由来已久。早在清朝，杭集镇就有一位叫做刘万兴的人，用马尾巴毛做牙刷毛，牛骨头做牙刷柄，制作出了中国历史上第一把牙刷。刘万兴取名为三星牌牙刷。杭集镇自此有了制作牙刷的历史传统。
上世纪七十年代，杭集镇做牙刷的小商小铺越来越多，因此成立了第一家专门制作牙刷的公司——曙光牙刷厂。但是受限于交通不便，以及工业化流程还未形成，曙光牙刷最多只能在当地流通，走不出杭集镇。
直到上世纪八十年代，一位叫做韩国平的杭集人回乡创业时，看到杭集生产牙刷的历史传统，于是在当地成立了三笑集团，将牙刷制作工艺形成标准化产业，并且打通了商品流通市场，三笑牙刷得以走出杭集，流到全国。可以说，在上世纪九十年代，家家户户都有一把三笑牙刷。
三笑集团在国内牙刷市场的绝对强势地位成功吸引到外企的注意。于是在上世纪九十年代，联合利华旗下牙刷品牌高露洁联合三笑成立了高露洁三笑公司，生产三笑牙刷。而随着牙刷产业在杭集形成了集聚效应，越来越多的牙刷品牌，不如两面针、明星的牙刷品牌纷纷落户杭集，在杭集形成了牙刷以及上下游产业链。杭集的牙刷产业因此越做越大。
牙刷产业须升级
在千禧年间，杭集生产的牙刷产业已经包揽了全国百分之八十的牙刷市场，供应了全球近五十万家的酒店。可以说，在中国每三支牙刷中就有一家来自杭集。
但是，随着国家对节能环保的要求越来越高，牙刷行业同质化现象越来越严重，牙刷行业越来越卷的情况下，杭集的诸多牙刷企业也迎来了转型发展的大潮。
牙刷与酒店行业密不可分，然而，在全球疫情影响下，酒店业大受影响，牙刷产业也受到严重影响，杭集的牙刷产业便首当其冲。
此外，由于牙刷属于劳动密集型行业，不少企业掌握了牙刷的制作工艺后，导致牙刷这一行业的同质化现象严重。一旦同质化现象严重，不仅不能为消费者提供美尔优的产品，而且杭集的牙刷也卖不出好价格。
如何实现杭集牙刷的产业升级，让一把牙刷走天下的梦想再次实现，成了杭集牙刷产业实现转型升级的最大壁垒。
杭集牙刷产业迎春天
据介绍，为了响应国家对节能环保的需求，不少牙刷企业想方设法改进材料、改进设计、改进工艺、改进渠道，来满足环保节能的需求。比如采用环保材料来制作牙刷手柄，比如将牙刷设计成可折叠、可回收的牙刷。
而在差异化竞争方面，杭集牙刷企业通过定制化路线，线上销售等方式，来改变传统牙刷产业产能过剩的现状，让牙刷产业实现了高质量发展，再次激活了杭集牙刷产业的活力。
如今，随着牙刷产业进入2.0时代，杭集的牙刷在自主创新方面走出了一条新路，同时，也受到越来越多包括酒店、住宿、旅游等产业的青睐。如今，杭集牙刷产业产值已超过百亿。