文 | 何煦阳
2月6日，谷歌向人工智能初创公司「Anthropic」投资近 4 亿美元，并与「Anthropic」同时宣布结为合作伙伴关系。「Anthropic」将能够利用谷歌云的尖端GPU和TPU集群来训练、扩展和部署其人工智能系统。这笔投资标志着这家初创公司与科技巨头的结盟，并使生成性AI——在分秒内就能生成文本与创造艺术的技术——的赛道的竞争急剧升温。
「Anthropic」于2021年初成立，总部位于旧金山，是一家人工智能安全公司，致力于“构建可靠、可解释和可操纵的人工智能系统”。在可解释性方面，「Anthropic」宣称已成功对小型语言模型的行为进行数学逆向工程，并开始研究大型语言模型中的匹配模式。在可操作性和稳健性方面，「Anthropic」开发了基线技术，力图使大型语言模型更加 "有用且无害"，并将在后续对大型语言模型进行强化。
「Anthropic」目前专注于开发和部署一款名为“Claude”的人工智能助手，虽然不向公众开放，但 Claude 被认为是 OpenAI 的 ChatGPT 的竞争对手。「Anthropic」利用一种名为“宪法AI（Constitutional AI）”方法来开发人工智能助手：在人类不进行任何干预，不标识任何错误，仅向AI提供一系列原则的情况下，AI能够进行自我改善，再无须任何人力的帮助。
这笔投资由谷歌的云计算部门进行，当前该部门的负责高管是前甲骨文高管Thomas Kurian。彼时「Anthropic」正在从谷歌的云计算部门购买大量计算资源，这笔投资正好改善了它的财务状况。投资后，谷歌谷歌在「Anthropic」中持有约10%的股份。通过将「Anthropic」的数据密集型计算工作引入自己的数据中心，谷歌正在努力追赶微软与OpenAI合作后在人工智能市场的领先地位。此举凸显了少数大科技公司对如「Anthropic」等其他从事人工智能的公司的影响，这些公司需要云计算平台来处理等他们开发的巨型人工智能模型。
谷歌的云计算部门也在与 Cohere 、 C3等其他初创公司合作，试图在人工智能领域站稳脚跟。
谷歌的投资让人想起微软三年前对OpenAI进行的10亿美元投资。微软的投资帮助OpenAI在建造人工智能过程中取得突破性进展，最后在去年年底推出了了ChatGPT——一个可以通过文本与用户交谈的聊天机器人，上线两月，注册量破亿，引起了全球范围内C端用户和投资圈的轰动。
上个月，微软对OpenAI进行了第二次投资。知情人士称，微软正在努力将OpenAI的技术整合到自己的服务中，但另一边，「Anthropic」与谷歌的合作伙伴关系仅限于在人工智能竞赛中充当谷歌的技术供应商。
「Anthropic」的创立者 Dario Amodei 原本是OpenAI的员工，后来他与其他人在公司的方向上产生分歧，才领导一众研究人员离开了OpenAI，并于2021年创立了Anthropic。当时他们担心微软对OpenAI的首次投资会使其走上更商业化的道路，偏离公司最初对高级人工智能安全的关注。在谷歌投资之前，这家初创公司在2022年底已经筹集了超过7亿美元的资金。该公司最大的投资者是Alameda Research——FTX创始人 Sam Bankman-Fried 的加密货币对冲基金。
"与谷歌云的合作开启了「Anthropic」的下一阶段，我们将争取让更多人使用我们的人工智能系统，"「Anthropic」首席执行官 Dario Amodei 说。"与谷歌云的合作将帮助我们建立一个更强大的人工智能平台。"
编辑：王与桐