“王爷，我送您一顶白帽子。”朱棣听了这话吓得一身冷汗：“白”加“王”即为皇，他怎知我心思？大声呵斥：“休得胡说。”随后派人悄悄跟上姚广孝。
姚广孝，14岁出家，法名道衍。后辅佐朱棣成就千秋霸业，是“靖难之役”的主要策划人。朱棣登基后，恢复他本姓，赐名广孝。
1382年，马皇后病逝，姚广孝进宫诵经祈福。葬礼上，他见四皇子朱棣气宇不凡，文武双全，就悄悄对他说：“王爷，若让我随您一起回封地，就送您一顶白帽子戴。”
朱棣听罢吓出一身冷汗：“白”加“王”不就是“皇”吗？这和尚怎知我心中所想？赶紧呵斥：“和尚休得胡说！”葬礼结束，他却悄悄把姚广孝带回了封地。
回到封地，姚广孝白天在寺院诵经念佛，夜晚从角门偷偷进入王府。只要姚广孝一来，朱棣就屏退下人，与他彻夜密谈。
1398年，建文帝初登基，就开始大力削藩。各藩王先后被贬为庶人，湘王更是因此丢了性命。朱棣本想装疯卖傻逃过一劫，谁知建文帝步步紧逼。
朱棣急召姚广孝商议，姚广孝说：“起兵造反。”朱棣听罢色变，担心民意。姚广孝说：“您乃天命所归，何须管民心？”
在姚广孝的劝说下，朱棣终于拿定主意，决定起兵造反。
然而，天有不测风云。起兵当日，誓师大会上，突然狂风四起，飞沙走石，把屋瓦也吹落。朱棣觉得这是不祥之兆，士兵们也窃窃私语。
姚广孝从容不迫地站出来，大声说：“自古飞龙在天，必有风雨相随。不把青瓦吹落，怎能换上真龙所用黄瓦？”这一席话，让将士们士气高涨。
在“靖难之役”后期，朱棣的军队已显出劣势。关键时刻，姚广孝又献上妙计：轻骑挺进，直取南京。他自己则留守北平，替朱棣挡下大将李景隆10万大军对北平的包抄。
果然，朱棣顺利夺得南京并称帝，建文帝下落不明，“靖难之役”胜局已定。
朱棣深知，没有姚广孝，就没有自己的帝位。于是，一登大典，就对姚广孝加官晋爵，赏美女数人，府邸一座，并赐名姚广孝，希望他蓄发还俗。
谁知，姚广孝竟一一拒绝，从此像变了一个人。白天一身官服上朝，一言不发。一下朝，就回到寺庙，穿起一身黑色僧衣，只管吃斋念佛。
人们都很奇怪：为什么姚广孝历经艰辛，终于助朱棣成就伟业，却又过起吃斋念佛的日子？
事情原来是这样的：
永乐初年，姚广孝辅佐朱棣夺得帝王，立下汗马功劳。他决定衣锦还乡，荣归故里。
回到阔别多年的家乡，马上就要见到久别的亲人，姚广孝十分激动，快步上前叩响家门。哪知，姐姐一开门看到是他，微笑的脸色瞬变，转身“砰”一声把门关上。
咦？姐姐一直很疼自己，每次回家，她都喜出望外。今天这是怎么了？
姚广孝很奇怪，就去找昔日好友王宾。结果，这个往日与他好得恨不得穿一条裤子的朋友，竟然拒不相见，只是让下人带话：“和尚，你错了。”
到底怎么回事呢？他再次来到姐姐家，这次姐姐开口就骂：“你个乱臣贼子，滥杀无辜，有辱家门，姚家没有你这样的子孙。”
这下姚广孝终于明白了：在姐姐和朋友的心中，自己鼓动朱棣造反，帮他把建文帝赶下皇位，就是篡权夺位，是乱臣贼子所为。
这次探亲给了姚广孝当头一棒，亲人辱骂，朋友不见，真是众叛亲离。
吃了闭门羹，姚广孝很沮丧。回京路上，他都在反思：自己当初辅佐朱棣谋反，究竟是为了什么？
记得那年，在嵩山上，擅长相面的袁珙，惊讶地拉住因无法实现抱负而郁闷的自己说：“三角眼凌厉狠辣，面似病虎，骨子里却生性嗜杀，和刘秉忠是同一类人。”
这句话犹如醍醐灌顶，姚广孝瞬间明白：自己也可以像刘秉忠一样通过辅佐帝王，来实现人生抱负。
而今，自己真的做到了，功名赫赫，富贵在天，但结果呢？
在亲人朋友的眼中，姚广孝已经成了一个不忠不孝、不仁不义之人。与这样的人为友，他们不屑；有这样的亲人，他们觉得有辱门楣。
仔细想来，为了抱负，发动战争，“靖难之役”四年，百姓流离失所，生灵涂炭，究竟是对是错？
回到京城，姚广孝就完全变了，自此，那个野心勃勃的政治家一去不复返，只留一个吃斋念佛的“黑衣宰相”。
姚广孝这一生，从佛堂到朝堂，再到佛堂，堪称传奇。
他为了施展抱负，辅佐朱棣登基，被人骂作乱臣贼子，落得个众叛亲离。
然，作为一个现代人，抛却皇家思想的所谓“正统观”，我们不难发现，他有才华、有谋略，有胆识，是一个名副其实的旷世奇才。
若说有错，那就是，他对不起这场夺位之争中，因战乱而无辜丧命、流离失所的人民。
但就像晚明思想家李贽说的，我们国家二百年来，“士安于饱暖，人忘其战争”，姚广孝功不可没。