美国媒体依然喜欢炒作所谓“中国威胁论”，近日，又开始炒作来自中国的探测气球飞抵美国，实则为美国人观测到了一个高空探测用气球，随后在美国媒体上引发渲染大波。美军北美防空司令部和美国北方司令部发布了关于高空气球的声明，承认探测与跟踪一个正在北美大陆上空的高空气球。但是，都认为“它”对日常民航安全不构成威胁。
尽管中方已经在2月3日稍晚时候宣布，是属于中方的一艘气象科研用途的民用无人飞艇因不可抗力误入美国。但在中方还没有公布前，美国媒体就是一口咬定是中国的，连日本媒体也跑出来打证据，不打任何证据就是开始乱说了，纷纷叫喊：美国上空出现所谓的“间谍气球”。这些媒体压根不知道现代卫星的出现，已经让气球从军事侦察领域退出了？再炒作什么“间谍气球”已经为时太晚了。难道他们不看新闻报道，也不知道中国已经拥有相当多的卫星，按美国媒体《突破防御》上发表的“乔纳森的2022年太空报告”，在军事用途的在轨卫星数量上，中国以45颗位居第一，超过了美国的30颗，显然没有必要。
什么也阻止不了美国人成为惊弓之鸟，发现大气球飞越美国，美军紧张起来，派出F-22升空伴飞，根据美国媒体的报道，当时两架F-22战斗机从内华达州的内利斯空军基地紧急起飞，到达蒙大拿州上空，以追踪气球。如果按美国人的传统，应该研究如何击落气球才对，更不要说，气球可能飞越在蒙大拿州的马尔姆斯特罗姆空军基地，那里为美军核导弹基地，拥有 150枚民兵3洲际弹道导弹。实则没有成功，F-22战斗机一直在等待美国参谋长联席会议的指示，而此时正在菲律宾出差的美国国防部长奥斯汀，还有参谋长联席会议主席米利，在视频开会后得出的结论却是：不建议以主动方式击落，因为残骸可能“威胁”地面民众安全。
在发现气球之后，美军不仅仅派出了F-22，甚至还有KC-135空中加油机，各种军机轮流伴飞却没击落，之所以选择这2型飞机伴飞，还是看中了他们的升限，F-22的最大升限可以超过2万米，KC-135也可以接近1.8万米，这都有利于目视追踪气球这种慢速目标。但是，最终美国人决定放弃击落气球，还给出一个公开的理由：飞行高度远远高于商业航空交通航线，承认其没有对地面上的人构成军事或物理威胁。还有美国高级国防官员表示，气球上的侦察系统仅具有“有限的附加价值”，不及中国从其近地轨道卫星收集到的信息。这不过就是在自欺欺人。现代侦察手段，如果真的要发现什么了，直接通过卫星链路近乎实时就可以传回去，一般发现自然要第一时间击落。
美军没能击落探测气球似乎让人有点意外，实则很正常，高空气球不好打，主要是飞行高度过高，一般会在1万8-2万米左右，更别提无人气球高度的最高纪录是51815米，那是现代战斗机都无法到达的高度，同时又是一个低速目标，相对于战斗机几乎是一个“不移动”的目标；同时，又是一个低反射雷达信息的目标。如果看一下报告，这个探测气球最初不是被军方，而是一架民航客机发现的，或者说，能够发现来袭导弹的北美防空司令部的雷达都没有发现它，任其在美国上空飞行，这一点可以从美军没有公布什么雷达数据可窥见一二。
这回F-22伴飞却没击落，可能原因，除了F-22一直在等待拦截命令以外，还跟F-22无法到达探测气球所在的高度有关。如果与气球的高度差很大，那么拦截的机会窗口也就是越小。也可以认为，F-22的雷达也没有能够锁定目标，雷达反射信号太弱，造成截获距离过小，机载雷达存在测探角度的问题，对上的视角有限。一般来说，如果雷达无法锁定，还可以使用红外跟踪，但是F-22没有什么光电探测系统，也没有头盔瞄准具，那么只有当目标处于火控系统的一定范围内时，才能瞄准目标，那么探空气球可能正好处于这个范围之外。
相比之下，解放军处理这类问题更为有效，按着相关报道，如果这个场景换歼-10C上场，30秒就搞定。这不是传说，而是我军的一个实战拦截的记录。根据2019年披露的消息，解放军的歼-10C战机曾经受命对一个有动力的探测气球进行拦截，飞行员进行一个经典式拦截操作，从锁定目标到击落目标仅用时30秒！
从我军的经历来说，把气球打下来，没什么了不起的！在冷战时期，美国没少对中国境内进行气球侦察，当年打气球为解放军空军的一大任务，基本上，我军各型战机都曾经参与过这类作战，甚至研究出“动升限”战术，让战斗机飞到最大升限上的高度进行作战，现在解放军歼-10C配霹雳-10双模空空导弹，对付气球更有效。究其原因，歼-10在设计时，有截击作战的要求，升限水平高，更配备了头盔瞄准器，可以攻击的目标范围非常大，瞄准高空目标也是显得容易一点，F-22没有头盔瞄准器可以瞄准的范围非常的有限，还有使用了双模制导的霹雳-10，这是国产的新型红外制导型格斗导弹，它只需要目标的红外信号就可以跟踪。气球的红外信号低，但是在红外成像制导系统中依旧可以发现，头盔瞄准器与红外制导导弹的结合可以非常有效的打击高空的目标。
只要对比一下，不难发现，面对同样的问题，美军有点束手无策了，中国用歼-10C就能打下来，这背后是中美在技术发展上的不同路线问题，不是说美国落后，只是遇到了思路上的问题，没有把对付高空目标列为主要任务，也没有啥打探测气球的经历，自然对此毫不关心。
这次的事情中F-22拦截未果，展现了一下现实，即便是五代机也一样会遇上难题，结果证明，中国空军的路走对了。解放军有完全不同的经历，在冷战时期，如何对付高空目标一直是我军头疼的问题，除了各种高空侦察机、无人机以外，侦察气球也算是目标之一。在解放军的战史中相关的记录不少，许多亲历者参与到歼-10研发中，自然会考虑到这类问题的存在。如何让战斗机拥有更高的升限，以及如何对付高空目标等，可能并没有想过要对付气球。现代技术的进步令探测气球使用量减少，也不再用于军事目标，但是有关的理念让歼-10C在遇上这类不见的任务时，显然更加从容了！
现代探测气球作为一种科研手段仍有使用，不时可以看到探测气球在空中飞行，也引来了一些意外，美国人借机小题大做，显然在故意搞事情一样，连自己都承认不构成什么威胁，那么大喊大叫有什么意思呢？