问：据媒体报道，近日一艘中国无人飞艇出现在美国空域。中方对此有何评论？
外交部发言人毛宁 资料图
答：该飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。中方将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。
延伸阅读：
据环球网报道，路透社、美国有线电视新闻网（CNN）等多家外媒2日报道说，美国国防部官员当天宣称，一个疑似为中国的“间谍气球”已经在美国上空飞行数天，美国对其进行了追踪。
美国媒体拍摄的高空气球图片
一个气球，让美国如临大敌
帕特里克·莱德 资料图（图片来源：美媒）
美国国防部新闻发言人帕特里克· 莱德少将在新闻发布会上表示，一个“巨型的间谍气球”出现在美国领空上空，正在监视蒙大拿州美军核导弹基地。而美军已经“非常有信心”地确认这个气球来自中国，并已经向中方传达了美国的担忧。
莱德少将还称，美国的防空系统正在严密监视这个中国的气球，但是并没有透露气球的具体尺寸和飞行高度。他还说，拜登总统曾经想击落这个间谍气球，但是五角大楼阻止了这个想法。因为美国军方认为，尽管F-22能够击落它，但是气球和上面的设备掉落下来，可能会造成地面人员伤亡。
美国民众拍到的气球附近的美军战机在空中加油
据推测，这个气球的直径大约为42-45米，约有3辆公共汽车那么大。甚至有人还拍摄到旁边有美军的加油机在给2架F-22战机加油，目的就是持续监视这个气球。
这次美国的炒作，确实掀起了美国当地民众观测气球的高潮。很多民众都想一睹“中国间谍气球”的风采。很多人还都分享了了如何观测的手段和工具。
美国网友发布的拍摄照片
间谍气球？探空气球？
从之前的报道不难看出，美军和其他各国军队使用的高空军用侦察气球，外形都类似飞艇。这样才具备高空稳定性和操控性，同时方便搭载各类侦察设备。
美军第四代高空军用侦察气球（图片来源：美国政治新闻网站报道截图）
而美方图片中显示的这个气球接近原型，下方安装的类似普通太阳能电池板，看起来并不具备控制方向的能力，更像是在平流层高空漂流的高空探空气球。
美军的“战斗天星”军用高空气球是圆形，但这种基本都是系留气球，不会在大气中漂浮移动
（图片来源：环球网报道）
“贼喊捉贼”，因为心中有贼
也难怪美方心虚，类似这样的间谍气球还是美国自己使用的最多。
在上世纪40年代，美方曾经使用间谍气球展开对苏联核试验的侦察。这一行为一直持续到上世纪70年代还没有停止，甚至有对苏联侦察的美国间谍气球，最后飘到中国境内，最后被我方战机击落。
美军在冷战时期曾多次用高空间谍气球对苏联进行侦察（资料图）
到了现在，这种间谍气球基本被侦察卫星和无人机代替，此外还有自带动力的平流层飞艇。中国又不是没有侦察卫星，何必使用间谍气球来侦察美国核导弹基地，太空直接侦察不香吗？
实际上目前全球有众多的高空探测气球从事科研工作，各国都发射了不少，跟所谓的间谍探测根本就没有关系。
美军去年还曾在叙利亚发射间谍气球掩护自己“偷油”（（图片来源：中国日报）
就连美国空军准将帕特莱德自己都说：“气球目前对商业航空和地面上的任何东西都没有构成威胁。”“在过去的几年里，多次观察到这种气球活动。”“从情报收集的角度来看，这个气球的附加值有限。”
既然如此，美方又为何大费周章，摆出一副“受害者”姿态呢？
考虑到最近美国政府表态要再度加强对华为的封杀，以及伙同日本、荷兰禁止向中国出口高端芯片制造设备等等迹象，不难看出，这又是一次美方精心策划的渲染“中国威胁论”的行动。试图通过炒作巨型间谍气球，来煽动民众情绪，为进一步抛出对华遏制政策做准备。
美国总统拜登和国务卿布林肯（图片来源：资料图）
至于这个气球的真相到底是什么，只怕美国人自己都是揣着明白装糊涂，只要舆论符合自己的利益就好了。反正只要不击落，“礼送出境”，到时候自然是死无对证。