武侠故事中，那些僧人的形象总是给人一种高深莫测之感，仿佛他们就是正义的化身，闯荡武林只为点化那些迷途之人，金庸武侠故事中也有不少经典的僧人形象，比如《天龙八部》中的少林扫地僧就是如此，他的出现让人惊艳，仿佛祖的化身一般，他在藏经阁中降服萧远山与慕容博的桥段就让读者出乎意料。
不过金庸也说过，天龙时代是个近乎魔幻的时代，用其原话说即是：“本书叙事，多有虚妄想像、夸张之处，盖以‘天龙八部’为名，多有象征抽象，已踏入魔幻之神奇境界矣。”所以这部作品中自然是高手如云，扫地僧真的能算是其中的最强者吗？
答案或许并非如此。
一、近乎无解的扫地僧
当天龙四绝及慕容复这五大高手齐聚藏经阁时，一场大战看似在所难免，可此时金庸话锋一转，用一个苍老的声音打断了剑拔弩张的众人，扫地僧的出场算是霸气与低调兼具，仅仅只是不动声色的移动到众人面前，就已经说明了他实力不俗，而他接下来的一系列操作才堪称神奇。
（扫地僧剧照）
萧远山和慕容博可都非善类，正是这二人挑起了武林中的种种纷争，当然，三十多年前的萧远山也是个善人，奈何一场雁门关浩劫之后，他也堕落成魔，三十年间作恶多端，一身戾气都足以让旁人畏惧三分。
可就是这么两大魔头，居然先后被扫地僧的一番说辞给点化了，那“武学障”之说句句戳心，萧远山与慕容博只觉得那老僧所言句句在理，身体上的疼痛也不由得他们不信这说法，二人直接被打得陷入假死状态，再醒来时，已是一心向佛了。
当然，萧远山与慕容博已经“被忽悠瘸了”，他们都不算是与扫地僧有“交手”过，所以难以看出扫地僧的实力，不过“大轮明王”鸠摩智的出招却能够证明那老僧着实身手不凡。
（鸠摩智剧照）
作为吐蕃第一神僧，鸠摩智早已厌烦了这老僧在自己面前班门弄斧，他将那不服的劲力凝聚在掌中，暗戳戳地打向了那老僧，誓要给他一个下马威，而那老僧的反制之举直接让他不敢再造次。
书中是这么说的：“（鸠摩智）双手拢在衣袖之中，暗暗使出“无相劫指”，神不知、鬼不觉地向那老僧弹去。不料指力甫及那老僧身前三尺之处，便似遇上了一层柔软之极、却又坚硬之极的屏障，嗤嗤嗤几声响，指力便散得无形无踪，却也并不反弹而回。”
明王的杀招被直接化解，这下足以证明这老僧不简单了，但他要被称为“天龙第一高手”，还得过萧峰这一关。
二、接近顶点的萧峰
比起多年藏身于藏经阁中的那扫地老僧而言，萧峰的名号可要响亮得多，他早已与慕容复被合称为“北乔峰，南慕容”，当然，从那慕容复在书中的狼狈表现来看，名声大也未必就一定强，毕竟古时候通讯、交通不便，信息闭塞，那些江湖传闻有些以讹传讹的成分也实属正常，不过萧峰可是实实在在的强者。
萧峰之强，早已在聚贤庄、少室山两场大战中得到了证实，尤其是聚贤庄一战，都说“双拳难敌四手”，可萧峰当时面对的可是一群如狼似虎想要夺走他性命的人，无论怎么看，他都不可能活着走出聚贤庄，然而事实却截然相反。
（萧峰剧照）
书中是这么说的：“敌人只有一个，可是他如疯虎、如鬼魅，忽东忽西地乱砍乱杀、狂冲猛击。不少高手上前接战，都让他以更快、更猛、更狠、更精的招数杀了。群雄均非胆怯怕死之人，然眼见敌人势若颠狂而武功又无人能挡，大厅中血肉横飞，满耳只闻临死时的惨叫之声，倒有一大半人起了逃走之意，都想尽快离开，乔峰有罪也好，无罪也好，自己是不想管这件事了。”
能凭一己之力将一帮人打得魂飞魄散，这是何等霸气？
接着看他在藏经阁中与扫地僧的那次正面对决，当时扫地僧“杀死”了萧远山，于是萧峰瞬间暴怒，打出一掌降龙十八掌，那一掌便直接让扫地僧破了防，对比鸠摩智那一招就能看出萧峰此招有多犀利，明王是偷袭，结果杀招被化解，萧峰是刚正面，反倒让扫地僧吐了口血，扫地僧也直言“好俊的功夫”。
从这里来看，萧峰若与扫地僧斗到底，结局还真不好说，金庸此时安排扫地僧退场，也是保全两位高手的形象，身为主角的萧峰不败，“机械降神”的扫地僧也依旧“无解”。
那么这二人，究竟哪一个才是天龙时代的天花板？
三、后世的传说
有些问题，当世高手或许很难给出客观的评价，但后世之人却能够给出相对客观的评述。
（张三丰剧照）
比如金庸武侠世界观里，历代高手层出不穷，可要论其中最厉害的，以后世人的眼光来看，无疑还是达摩与张三丰，至少《侠客行》中的武林后辈就提到过：“听说武当派创派祖师张三丰武术通神，所创的内家拳掌尤在少林派之上。依小人之见，达摩祖师乃是胡人，殊不足道，张三丰祖师才算得是古往今来武林中的第一人。”
而在《倚天屠龙记》中，黄衫女子登场时，就提到过天龙时代的王者是谁，书中是这么说的：“丐帮神功‘降龙十八掌’，在北宋年间本为二十八掌，当时帮主萧峰武功盖世，却因契丹人身份遭驱除出帮，他去繁就简，将二十八掌减了十掌，成为降龙十八掌，由义弟灵鹫宫虚竹子代传，由此世代传承。”
（黄衫女剧照）
“武功盖世”是何意不用多说，你若以“世人不知扫地僧存在”来解释，也说不通，毕竟当时在藏经阁的也不仅仅只有天龙四绝以及慕容复，扫地僧的事迹难免被传出去，但萧峰的威名则更胜一筹。
所以以后世武林人士的视角来看，天龙时代的第一高手应该是萧大王。