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苏纳克执政百天仅有28%支持率
本月初，就是英国现任首相苏纳克执政满百天，正好从2022年10月24日到2023年2月1日。虽然从历史标准来看，这是一个相当小的里程碑，但却已经是其前任特拉斯任期的两倍。
苏纳克的表现显然算不上好，根据《新政治家》杂志的民调，苏纳克的民意比除了特拉斯之外的前5任首相都要糟糕，只有28%的受访者对其表示满意。在他刚上任时，选民虽然不满保守党，但对他个人的评价明显高于他的政党，这种情况现在开始转变了。但可聊以自慰的是，苏纳克在 YouGov的首相好感度调查中得到-29分——看起来很可怜，但已经大大高一鲍里斯下台前的-40，以及特拉斯的-70。
苏纳克和其财相亨特厉行节约，撙节开支的做法被许多经济领域的专业人士认同，普遍肯定苏纳克内阁已经在收拾经济烂摊子方面取得了重大进展，尤其是在遏制通货膨胀、负责国家债务方面。另外苏纳克对打击非法移民做出更多具体承诺和细节落实，这些都是他的加分项。
但在整体低迷的经济形势下，他显然无力回天，而其政府最遭人诟病的一点则是无力处理英国此起彼伏的罢工潮，尤其是NHS系统恢复缓慢，让大多数人不满。
在政治 方面，苏纳克非常努力团结保守党，并 在很大程度上让保守党的内讧更少出现在新闻头版上。然而其内阁仍然不断传出丑闻，已经有威廉姆森和哈扎维两位大臣因丑闻而辞职，其重要盟友拉布仍然在面临霸凌指控，内政大臣布拉弗曼也饱受诟病。此外他对英格兰北部议员集团的疏远可能也对下届大选带来不利因素——有呼声期待他能在夏季内阁改组中弥补这一问题。
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央行预计经济衰退程度将较轻
在昨天进行了连续第十次加息之后，英格兰银行也公布了对英国今年的预期，其预测要比之前乐观不少。央行称英国今年还是会进入经济衰退，但这波衰退将比以前想象的要短，而且也不那么严重。现在预计经济下滑将持续一年多，而不是近两年，因为能源费用下降，价格上涨放缓。 因此可能会有更少的人失去工作。
不过英格兰银行也警告说，经济仍然很脆弱。目前通货膨胀率仍然接近40年来的最高水平，是央行目标2%的五倍多。央行行长贝利说，现在通货膨胀似乎正在下降，但这个水平仍然存在“巨大风险”，可能继续对经济产生影响。昨天央行还暗示加息可能已接近顶峰，只有在看到通胀将保持高位的迹象时才会进一步加息，因此市场普遍预计3月的下一次货币会议上只会再加息0.25%。然而，预计英国的通货膨胀率在2026年之前都不会下降到新冠疫情爆发之前的水平。
央行的预测是在国际货币基金组织(IMF)公布了对英国的经济预测之后作出的，后者的预测表明，英国将是唯一一个在2023年萎缩的主要经济体，表现甚至比遭受重重制裁的俄罗斯还要差。而央行的预测甚至比IMF还要略微悲观，预计英国经济将在一段时间内疲软。
除了通胀高企，劳动力短缺会是英国接下来要面对的主要问题之一，目前全国还是有创纪录的110万个职位空缺，而被列为“不从事经济活动”的人，即16至64岁没有找工作、离开劳动力市场者的数量却有所上升。贝利称，在大多数国家，非经济活动人口的数量自新冠疫情的高峰期以来已经下降，但英国的情况却并非如此。
英格兰银行现在预测，2023年英国经济将萎缩1%，而不是去年11月预计的3%，这主要是因为“能源批发价格大幅下降”。而失业率将达到5.3%的峰值，而不是6.4%，目前是3.7%。 通货膨胀率将在6月回落到8%，然后到年底进一步下降到3%。
值得注意的是，央行指出如果工人们今年得到大幅加薪，可能会导致通货膨胀率下降得更慢。而现在政府在给铁路工人、医护人员等关键工作人员加薪的议题上表现消极，已经引起此起彼伏的罢工潮。
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能源公司被禁止强制安装预付费电表
能源价格大涨之后，受害最严重的其实是预付电表用户，这部分人一般是低收入者，因为信用分数不足而必须先交费再用电，他们的费率往往高于使用借记支付的其他用户。 而最近《泰晤士报》记者发现英国天然气公司（British Gas）的用户在出现欠费后，遭到催债代理人的粗暴对待，有些催债者甚至闯入用户家中，强行把他们的电表换成预付式的。
今天，行业监管机构Ofgem已经禁止能源供应商强制安装预付电表，Ofgem还要求所有供应商审查自己派人进入欠款客户家中的情况，以“发现不良做法”，并威胁将毫不犹豫地在必要时采取“权力范围内最强有力的行动”打击这种情况。
英国天然气公司表示，它将至少在冬季过去之前暂停强行安装预付电表。据公司发言人透露，目前该公司有大约150万名使用预付电表的客户，去年在有授权的情况下执行了大约2万个预付电表的安装。它是英国最大的电气供应商，拥有726万客户。
英国第二大供应商EDF也证实，它正在暂停强制安装预付电表。Ovo能源公司跟进称，它在11月暂停了类似活动。而Octopus能源公司表示，它“目前没有安装任何东西”，而且很少安装预付电表。
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汽车保险涨价8%
英国的有车族们在新年又迎来一笔新的开支增长：英国保险公司协会（ABI）说，今年最后三个月，汽车保险的平均价格比前一季度上升了8%。目前英国典型的汽车年保险费为470英镑。保险协会表示，上游维修成本的增加是导致保费上涨的原因，而更根本的原因则是油漆成本的上升和能源价格的跳涨。更昂贵的原材料和人工费用让修车行业整体涨价，保险费也水涨船高。
英国保险协会说，续订现有汽车保险的价格通常为428英镑，而新交易的平均价格为531英镑，创历史新高。
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多个赛马会取消着装规定
穿着考究的绅士淑女们一直是传统英式赛马会上一道亮丽的风景线，不过许多历史悠久的著名赛马会都在本周宣布，取消了正装入场的着装规定，并立即生效。宣布这项新政的有全英赛马俱乐部拥有的所有15个赛马场，包括安特里（Aintree）和切尔滕纳姆（Cheltenham）。
俱乐部称，此举是为了使赛马运动更加“方便和包容”，之后将鼓励观众穿着他们觉得“最舒适和最有信心”的衣服。这些变化将适用于总共342场比赛，包括Grand National。不过有些著名比赛例外，比如德比赛马日在Epsom赛马场的主看台将继续要求穿晨礼服。此外皇家阿斯科特赛马会不在这次的15家赛马场之列，这家赛马会没有宣布对其传统着装的改变。
去年，关于英国赛马场着装规定的争论再次出现，两名观众虽然购买了桑顿（Sandown）的一等票，但却因为穿着运动装而被拒绝入内。不过在本周之前其实也已经有相当数量的比赛没有严格的着装规定，尤其是秋冬季节的比赛。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Fiancial Times