作为千古一帝的秦始皇在历史中帝王是空前绝后的，他的陵墓也同样如此。始皇陵规模宏大，构造奇异，前前后后一共耗时38年完成修建，当属历代帝王陵墓之最。
相传秦始皇在陵墓内用了大量水银来防腐和构造奇异景观，但具体有多少水银一直是一个谜，
不过仅看一下陵墓土坡生长的石榴树，就能知道浇注在始皇陵内的水银绝对是巨量级别。
宏大的始皇陵
对中国历史而言，公元前221年绝对是一个具有划时代意义的年份，这一年六国破灭，四海归一，秦始皇完成了一个以前君王从未有过的巅峰成就。
秦始皇在巍峨宫殿中，享受着这份前无古人般的荣耀。四海八荒，尽控于手，当真是人间极乐之境啊！
为了能在死后也享受这份荣耀，秦始皇搜集了无数奇珍异宝，招揽了无数能工巧匠，征召了达80万民伕为自己修建了一座豪华无比的陵墓。
秦始皇陵不管是在规模还是构造，都堪称空前绝后，与其说它是一座陵墓，倒不如说是一座微缩版的地下城市。
始皇陵在如今西安市东30公里的骊山脚下，巨大的陵墓被山峦环绕，与整座骊山融为一体。
它的规模是历代帝王中最大的，总面积达56平方公里，光是陵墓的封土就高76米。
整个始皇陵的布局依照秦都城咸阳的布局而建，内外有两层城墙，整体呈一个“回”字形，城墙高度在8到10米左右，两座城墙的周长在几千米左右。
始皇陵的外部已足够惊人了，但更惊人的奇观还藏在陵墓内部。陵墓内堆满了秦始皇一生珍藏的奇珍异宝
，墓室顶部镶嵌着各种夜明珠和宝石，象征日月星辰，墓室内倾注了大量的水银，象征江河湖海，这些在《史记》中都有相关记载。
秦始皇是一个完美主义者，寻常手段可以地宫里构建普通的城市景观，但无法复刻江河湖海，流动的水银就完美地解决了这个难题，而且水银有很好的防腐性能，自带的毒性还有防盗效果，用在陵墓内可谓是非常合适了。
巨量的汞元素
虽说《史记》里记载了始皇陵内有大量水银，但毕竟司马迁也没有真正见过，所以就存在不少声音质疑始皇陵内是否真的有那么多的水银，
毕竟在科技落后的古代，收集巨量的水银可不是件容易的事。
我国的考古专家自上世纪80年代开始，就曾多次对始皇陵的土壤进行堪测，专家通过数据分析，确定了始皇陵上方封土存在大量汞元素的事实，陵寝正上方的中心地带
，汞元素含量极高，其含量是周围区域的10倍，专家初步推测内部水银含量在100吨左右。
除了土质数据异常外，专家还发现，始皇陵区域内的植物生长情况也存在异常。在靠近始皇陵的土坡上有一个很奇特的现象，
那就是坡上的植物很少，仅有些长势奇怪的石榴树。
这些石榴树看起来一点也不像石榴树，石榴树一般都可以长到三米多高，有的年份长的还能长到七八米，
而这里的石榴树只长到不足两米，枝干也奇形怪状。
在坡上随便找棵石榴树抛开果实，里面籽居然不是粉红色，而是乌黑色，更奇怪的是，这里是的石榴树到了寒冬时节依然不会停止生长，反而郁郁葱葱，呈现一片生机景象。
专家们采集了这里的几颗石榴果实样本拿到实验室里检测，发现其汞元素极高，这也就能解释为什么坡上石榴树会生长异常了。
看来史官司马迁写书还是很考究的，整座陵墓内的确有巨量水银存在，而这些水银会随着时间慢慢向上方蒸腾，形成了一大片被汞污染的土层。
被汞污染后的土层隔绝了水分传播，在冬天会形成一个保温层，所以坡上的石榴树在寒冬也能保持生长。
提供水银的人
在科技不发达的古代，提炼水银可不是件易事，那始皇陵内大量的水银又是从何而来呢？
水银又叫汞，秦汉时期，人们一般都是以丹砂原料提炼汞，
而给秦始皇提供大量丹砂原料的，则是一个叫巴清的女人。
巴清也叫寡妇清，四川巴郡人，早年她与丈夫一起经营丹砂矿致富，丈夫死后，她没有改嫁，而是独自抗下了丈夫留下的家业，
她靠着聪明的头脑，改进了丹砂提炼技术，将家业又提到了新的高度，是当时有名的传奇女子。
有了巨量财富后巴清组建了私人武装，积极扶危救困，守护家乡一方平安，还曾出资支持秦始皇征伐六国。
秦始皇一统天下后，对巴清给予了极高的礼遇，赐其封号“贞妇”，还特别赐予其可以与自己一同坐而论事的待遇，这是当时丞相都未享有过的礼遇。
巴清垄断了当时秦朝的丹砂原料，始皇陵内多达百吨之巨的水银，主要都是巴清提供的。
那时提炼汞的方法主要是“抽砂炼汞”，就是将丹砂放到特制的容器内加热，以提取汞。
这种原始的提炼方式效率很低，要制作足够陵墓使用的100吨水银，就需要120吨丹砂原料。
而且在提炼过程中，还会有大量的汞蒸气蒸发，造成炼制者中毒，甚至付出生命。
可以说，在秦始皇陵墓内华丽壮观的水银河背后，都是一条条鲜活生命的逝去。
结语
可能秦始皇怎么也不会想到，穷尽全国之力，耗费无数钱财生命收集到的水银，并没有保证他死后尸身不腐，
客死异乡的他居然等到尸体腐烂发臭才被下葬，而他精心筑造的陵墓也没有保佑大秦万世昌隆，反而仅传两代就覆灭了。
不可否认，秦始皇仅为了修建死后陵寝，就耗费大量生命钱财收集水银的行为是残暴野蛮的，
但这同时也客观地保护了陵寝内部的文物，为后人留下了一笔宝贵的历史文化财富。