1939年的一天，时任八路军驻重庆办事处经理科长的赖祖烈，像往常一样前往银行提款。
向军需总署请领八路军的军费，到银行提取相应钱款，是办事处经理科的日常工作。此事一直都是由赖祖烈来经手，办事处的工作人员对此也习以为常，赖祖烈也从未出过什么岔子。
但就是这一次，赖祖烈刚离开办事处不久，日寇的战机就开始轰炸重庆。一时间，整个山城都陷入了一片火海。
等到空袭结束，办事处的工作人员左等右等，硬是不见赖祖烈回来。等的时间久了，办事处的工作人员也不由开始着急起来，同志们既担心赖祖烈的安全，也担心赖祖烈提取的那笔巨款。
慢慢地，大家不由开始相互嘀咕起来。突然，不知道是谁冒出来这么一句：“赖祖烈会不会携款逃跑了？”
恰好，这句话被周恩来听见了。对赖祖烈，周恩来一直是信任有加，所以听到有人这般揣测，周恩来非常罕见地对这些同志发火说：“你们不能这样看待同志！赖祖烈这位同志，是信得过的！”
周恩来话音刚落，只见赖祖烈全身都是泥水，趔趔趄趄地跑了进来，怀里还抱着提款用的黑皮包。
同志们见状，一边跑去扶赖祖烈，一边问他怎么这么久才赶回来。从赖祖烈的回答中，同志们才知道赖祖烈出了意外。
原来，日寇战机轰炸的时候，赖祖烈正在提完款往回赶的途中。为了躲避日机轰炸，赖祖烈只能就近躲在附近的一个防空洞里。
这个防空洞是由一个天然的溶洞改造而来，洞里有一口水井。外界日机的轰炸让洞内发生了剧烈震动，掀开了水井上的井盖。赖祖烈进洞的时候，因为洞内光线幽暗，他没有看到井盖被掀开，一失足就掉进了井里。
好在赖祖烈急中生智，掉进去后紧紧抓着垂悬的井绳，并大声呼救。但在日机轰炸期间，防空洞里人人自危，哪还能救得了别人。所以，直到空袭警报解除许久，赖祖烈才被救出。这也是为什么他迟迟未归的原因。
等赖祖烈解释完，刚才那些议论的同志不由有些难为情，纷纷称赞赖祖烈是位信得过的“财神爷”。
那么，周恩来为什么会这么信任赖祖烈呢？其实这也和赖祖烈的革命经历密不可分。
赖祖烈，1908年出生于福建省永定县。20岁那年，他参加了闽西农民武装暴动投身革命，并于次年加入中国共产党。
赖祖烈投身革命以后，他从事的工作就一直是和“钱”打交道。1930年2月，赖祖烈创办了福建省永定县第三区信用合作社，同时他还参与组建了“闽西工农银行”，担任营业科长兼总务科长。
要知道“闽西工农银行”是我国最早的工农银行，它的建立也标志着苏区建立了一套标准化的会计、出纳、营业制度。
事实证明，赖祖烈在管“钱袋子”这方面确实是一把好手。1932年2月，他又和毛泽民、李六如、曹菊如一起筹建了中华苏维埃共和国国家银行。等苏区福建省分行成立的时候，他又被任命为主持工作的副行长。可以说，组织对赖祖烈一直都很信任。
红军长征期间，由于染病不能行走，赖祖烈只能滞留在赣南。直到国共达成抗日民族统一战线，各地相继成立了八路军办事处，赖祖烈又被委以重任，担任办事处经理科长。
相信说到这里，大家也都能理解周恩来为什么会信任赖祖烈。毕竟赖祖烈和“钱”打交道这么久，从未出现什么问题。
其实除了周总理，毛主席对赖祖烈也一直是信任有加。
毛主席一生有很多稿费，但他本人却从来没有亲自经手过，甚至到底有多少钱他也并不是很清楚。因为毛主席的稿费一直都是由赖祖烈来管理，需要支取的时候，毛主席就会给赖祖烈写函件：祖烈同志，请从我的稿费中给***同志人民币***元……
事实证明，赖祖烈确实没有辜负毛主席和周总理的信任。
特殊时期，赖祖烈受到了“四人帮”的迫害和审查。“四人帮”那些人以己度人，觉得那么多年赖祖烈一直管着“钱袋子”，难免会中饱私囊。所以，他们对赖祖烈曾经经手过的账目百般审查。
但让“四人帮”那些人没想到的是，他们一番折腾下来，硬是没能从赖祖烈的过往工作经历中挑出任何刺。“四人帮”倒台后，赖祖烈于1983年当选为第六届全国政协委员，1983年10月6日在北京逝世，享年76岁。