杨志茂，东莞凤岗镇人，出生于1963年月，1984年毕业于华南师范大学。大学毕业后杨志茂曾到广东广播电视厅工作到1991年。
杨志茂的妻子朱凤廉则是毕业于中山大学中文系，曾在广东电台工作过。
因为工作的关系，两人足迹在广州交汇，成为彼此人生及事业上的伴侣。
究竟他们夫妻二人何时开始下海经商，公开资料不得而知。不过，“东莞第一村”雁田村，是杨志茂、朱凤廉夫妇起家的地方。
时至今日，杨志茂夫妇在东莞最早为人知的产业教育产业，依旧是成立于1994年的东莞新世纪英才学校。
东莞新世纪英才学校位于雁田村镇田北路，是当地知名的私立“贵族学校”，覆盖幼儿园、小学、初中和高中阶段。办学单位是东莞市弘舜实业发展有限公司，由杨志茂夫妇全资控股。
除了开办学校布局教育产业之外，杨志茂夫妇早期的发家之路还离不开房地产，位于东莞新世纪英才学校旁的锦龙湾畔就是杨氏夫妇在当地开发的豪宅楼盘之一。
早期杨志茂夫妇俩名下的主要公司有东莞市新世纪科教拓展有限公司、东莞市擎珲置业有限公司、东莞市新弘晟企业管理有限公司和东莞市金舜房地产投资有限公司，广州市锦城房地产发展有限公司等。其中，锦龙湾畔是金舜房地产开发的项目，法人为朱凤廉。
2000年，清远市唯一上市公司“金泰发展”计划进行资产重组。2001年1月，瞄准这个机会的杨志茂，通过新世纪公司豪掷1亿元买下金泰企业29.7%的股份，成为金泰发展第一大股东。其中这1亿元里有3千万是新世纪公司通过质押全部股权向东莞凤岗农信社、东莞石碣农信社筹得的借款。而这只是其布局金泰发展的第一步，实际上杨志茂的目标瞄准的是将由其创立的新世纪科教拓展有限公司（下称“新世纪公司”）送上资本市场。
顺利获得金泰发展的实际控制权后，杨志茂对其进行了大刀阔斧的改革。
2001年1月20日，清远市政府同意将属全民所有制的市自来水公司80%的产权有偿转让给金泰发展，“以扶持该公司尽快实施资产重组”。
2001年7月，金泰发展更名“锦龙股份”，不但装入自来水公司80%的产权，还开始介入房地产业务。
2002年，锦龙股份发布公告称，“公司已经在土地储备和培育房地产开发能力方面作了大量的准备。”据了解，锦龙股份当时已间接控制位于广州市中心的“东山锦轩大厦”开发项目。
2003年，“东山锦轩大厦”住宅部分全部售出，为锦龙股份实现营业收入1.56亿元，这是其房地产业务的一次成功案例。此外，锦龙股份还曾通过子公司参与东莞市“蓝山锦湾”、清远市“锦龙花园”及华冠大酒店等房地产相关业务。
不过，杨志茂对金融和资本运作更感兴趣。
2007年，杨志茂将目光投向了东莞证券，并成功将其40%的股权收入囊中。随后，锦龙股份剥离房地产业务，资产、业务重新进行整合。
2009年10月，杨志茂夫妇还成功入主广东上市公司博信股份（600083.SH），成为上市公司的实控人。根据上市公司当年年报，杨志茂入主后，博信投资经历一轮“大换血”，董事长、监事会主席及3位监事、财务总监、董秘、证券事务代表等均被更换，公司注册地址亦由东莞迁至清远。
然而大换血后反而不再认真经营，博信股份最终落得几年后被转手落入女商人、承兴国际实控人罗静手中。最后更因罗静涉嫌供应链金融欺诈，博信股份陷入前所未有的财务危机。
除此之外，杨志茂的妻子朱凤廉还是香港上市公司环球实业科技（1026.HK）的大股东，持有28.32%股权。环球实业科技承载了锦龙股份的剥离业务：地产物业、自来水等资产。
在资本市场，杨志茂从不满足于仅参股一家证券公司，他真正想要的是一家能够由自己控股的证券公司。
彼时，中山证券规模比较小，且原有的股权结构较为分散，同时还没有国资委参与竞争。这是杨志茂眼中最好的猎物。
2013年、2014年，锦龙股份先后通过收购及整合小股东股权的方式，合计持有中山证券66%股权，成了控股股东。
锦龙股份彻底转型为一家地方金控平台。
当然，这一系列的资本操作也让杨志茂夫妇身价水涨船高。
2015年，杨志茂夫妇以14亿美元净资产首次登上胡润百富榜，位列福布斯华人富豪榜第237名。终于，杨志茂夫妇超越东莞原首富张茵，坐上了第一把交椅。
至此，外界也开始给杨志茂贴上了“资本运作高手”、“金融大佬”、“东莞首富”等标签。
而锦龙系也成功入股 9 家金融机构，控股中山证券、深度参股东莞证券外，还通过中山证券控制大陆期货，持有世纪证券、华联期货、清远农商行等金融机构的少量股权。
虽说“锦龙系”在民营金融系族中并不算超级大鳄，但对中山证券、东莞证券“一控一参”，这在广东当地颇有分量。
然而时间来到2016年1月，杨志茂在东莞证券排队IPO期间突然“失联”，后爆出是被相关部门带走调查。而后在2017年7月4日，杨志茂单位行贿案公开开庭审理，人们才惊闻杨志茂为取得东莞证券部分股权，向时任东莞市市委书记后来在广东省副省长任上落马的刘志庚前后行贿达6411.342万元。杨志茂也因此事被处有期徒刑二年，缓刑三年。
而杨志茂的商业版图，也被梳理出发展路径与刘志庚的仕途高度重合。
2002年-2004年，刘志庚出任清远市委副书记、市长。而杨志茂实际控制的锦龙股份是清远市唯一一家上市公司，这为杨、刘搭起了缘分的桥梁。
2004年2月，刘志庚被调往东莞市，而东莞实际上是杨志茂的大本营。
2005年“锦龙系”与东莞市国资委争夺东莞证券的控制权，展开了一场轰轰烈烈的争夺战。牌面上，稳赢的应该是东莞市国资委，可这场战争的赢家是民营企业锦龙股份。背后原因终于在杨志茂接受调查时得以揭晓。
受此事影响，东莞证券无奈向证监会报送了终止审查的申请。
之后，杨志茂为了保住核心金融资产，不得已进行资产大腾挪，将自己名下的股权紧急转让至妻子朱凤廉。一是为了满足中山证券实控人资质要求，二是为了继续推动东莞证券加速上市。
直到2021年2月，东莞证券IPO进程再度更新。
2022年2月24日，东莞证券首发过会，这意味着，东莞证券终于结束了长达7年的IPO长跑，若后续成功上市，A股或将迎来2022年第一家上市券商、A股第49家上市券商。
可惜的是，已过会等待了近一年的东莞证券，至今仍未拿到上市批文，很难不让人多想。