日前媒体报道称，一种在英国夺走了数十名儿童生命的致命细菌现在正在澳大利亚蔓延。
报道称，过去三个月，A组链球菌（Strep A，又称GAS—Group A Streptococcus）的病例在西澳大利亚增加了一倍，昆士兰州、新南威尔士州和维多利亚州的病例也都出现了激增。
据悉，这种细菌存在于人的喉咙和皮肤中，如果不加以治疗可能会致命。
敦促家长注意喉咙痛、发烧、头晕、头痛和腹痛等症状，并在发现后立即寻求医疗帮助。
Telethon儿童研究所的执行主任Jonathan Carapetis说，这种疾病可能在几小时内致命。
“我会把它描述为你可能从未听说过的最讨厌的虫子……可以在数小时内杀死你。”Carapetis告诉The West Australian。
“如果一个孩子病得很快，那就是潜在的紧急情况，不要等到明天再去看医生，直接带他们去急诊室。不夸张地说，孩子们可能上床睡觉后再也不会醒来。”
A组链球菌每年夺去全球60多万人的生命。
今年冬天，英国至少有190人死于这种疾病，其中包括30名儿童。
感染了A组链球菌的4岁英国小女孩Camila
去年9月至12月期间，澳大利亚新南威尔士州记录了137例侵入性A组链球菌病例，而2022全年的脑膜炎球菌病例仅为36例。
2022年，澳大利亚维多利亚州有两名儿童死于A组链球菌，另有60名儿童因此住院。
什么是“A组链球菌”？
“A组链球菌”是一种常见细菌，属于革兰氏阳性菌中的一种，它可以无害地存活于我们的喉咙和皮肤上。
A组链球菌感染往往会引起轻微的症状，如扁桃体发炎、咽喉炎、脓疱病、蜂窝组织炎以及猩红热。
A组链球菌感染可通过抗生素得到轻易治疗，轻症患者在得到治疗后的24小时内就不再具有传染性。
然而，在极少数情况下，A组链球菌感染可能会演变为侵袭性A组链球菌感染，可能导致链球菌性中毒性休克综合症 、坏死性筋膜炎、肺炎和菌血症。这些重症疾病需住院治疗，严重者可能会面临生命威胁。
重要的是要记住，大多数喉咙痛和咳嗽均是由病毒引起的，这些病症会自行好转。
它是如何传播的？
感染可以通过吸入感染者咳嗽或打喷嚏时的飞沫，与被感染者直接皮肤接触，食用已被感染的食物，或与感染者共用餐具，以及通过接触受污染的表面传播。
预防措施包括经常洗手，避免与病人密切接触，及时治疗皮肤感染以防止其传播。
有哪些症状？
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的说法，需要注意A组链球菌的四个关键迹象：
• 高烧（38°C以上）
• 严重的肌肉疼痛
• 局部肌肉压痛
• 伤口部位发红
除此之外，这些症状也要警惕：
• 喉咙痛，喉咙发红
• 发烧
• 舌苔发白
• 皮肤感染
• 猩红热。猩红热初期会有喉咙痛、头痛、发烧和颈部腺体红肿的症状，随后通常会出现像“砂纸”触感的皮疹。在黑色或棕色皮肤上很难肉眼观察到皮疹，但仍可触摸感知到。
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如果孩子有这些症状怎么办？
A组链球菌是导致学龄儿童或学龄前儿童患上链球菌性咽喉炎的常见原因，冬季和早春的发病率最高，而且常常暴发于幼儿园或小学。
如果您的孩子有A组链球菌感染的症状，请尽快联系您的GP。
如果您的孩子接受了针对A组链球菌感染的抗生素药物治疗，那么请在至少24小时内不要送孩子去学校。
如出现以下情况，请寻求紧急医疗救助：
• 您的孩子似乎比平常更加不适
• 您孩子的情况恶化
• 与他们平时的咳嗽和感冒不一样。
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如何预防？
预防疾病，从小事做起。除了使用肥皂（或洗手液）和清水冲洗外，还可以通过以下方式预防A组链球菌的传播：
• 阻断它的传播——咳嗽或打喷嚏时用纸巾盖住口鼻，并鼓励您的孩子也这样做；
• 扔进垃圾桶——把用过的纸巾扔进垃圾桶；
• 彻底消灭它——用肥皂（或洗手液）洗手并以热水冲洗干净。
如果您有关于A组链球菌的疑问，可以联系以下机构：
• 致电健康热线（Healthline），进行免费咨询：0800 611 116（可提供翻译）
• 致电奥克兰地区公共卫生服务（ Auckland Regional Public Health Service） ：09 623 4600