西周因何而亡？书中的记载基本都是“烽火戏诸侯”。如若不是非要逗褒姒笑，周幽王也不会点燃烽火台，最终失信于臣民。
由此看来，西周的灭亡与红颜祸水褒姒脱不了干系。但事实真的如此吗？
实际上，西周堪称是中国奴隶社会的鼎盛时期。要将这样一个鼎盛时期的大国彻底灭亡并非易事。由此可见“烽火戏诸侯”这一说法并非可靠之说。那么西周灭亡的真相究竟如何呢？
周人起始
周族起源于如今的黄土高原、渭水流域一带。据《诗经》中的神话故事记载，周族的始祖弃其实是邰氏姜嫄所生。
姜嫄当时四处向神明求子。最终上苍受她的诚心所动，让她踩到了神灵巨大的脚印。至此，姜嫄有幸怀孕，最终才生下了弃。
原本姜嫄怀孕期间还是母系社会。但幸运的是，到了弃出生，社会逐渐过渡到了父系社会，弃后来才有机会建功立业，最终被认定为周族的始祖。
而周族人又以“姬水”为姓，所以始祖姬弃因此而得名，后来一度被后人尊为“农神”。到了不窋时代，周人又开始迁徙，并逐步开始进行农业生产。
但周人很快意识到，戎狄并不适合农业生产，于是又一次开始大迁徙，而他们此次的目的地是豳，就是如今的陕西一带。
在自然环境优异的豳，周人的农业生产得到很大发展。一时间，豳地上随处可见的就是周人开垦荒地、营建房屋的景象。
社会生产力的发展很快带来国家政治的进步，之后的周人统治者开始力求打造秩序严明的政治环境。于是祭祀、宴会等礼制也开始施行起来。
周武王时期，随着武王伐纣的推进，整个西周出现了基本控制商朝原来统治区的局面。随着国家领土的进一步开发，武王很快面临了一个新的问题——土地的分封。
不过武王很快想到了应对之策。他将同姓宗族和功臣都各自划分到不同的封地，令其在当地建立诸侯国，并定期朝贡周天子。这就是历史上著名的分封制。
继武王伐纣和分封制的推行后，成王和康王在位时期的开明政治局面很快也发展起来。成王在位时期，大量重用贤臣，讲究“以德治国”。
而康王在位早期则继续延续了成王开明的政策，不仅如此，他还体恤民情，经常赈济灾民。
如此开明的政治环境很快令天下和睦，社会生产力得到了很大程度地发展。
成王和康王共同打造的开明的政治格局，就是历史上著名的成康之治。
然而，正所谓“天下大势合久必分”，早年享受了安稳生活的康王晚年开始不安于眼前的生活，他的野心进一步膨胀，促使他将目光对准了弱小邻国。
晚年的康王喜好征伐，多次与南方的淮夷和荆楚等地发生冲突，导致国家财政一度陷入困境之中。
而康王的种种行为，也为后来的昭王之治埋下隐患。周朝由盛而衰的局面也就此展开。
盛极而衰
昭穆时代，昭王延续康王之治，决定继续南征，这也使得周王朝国家经济实力进一步下滑，百姓生活在水深火热之中。
到了厉王时期，百姓的生活处境更加艰难。那时的厉王横征暴敛，肆意残害百姓。
不仅如此，他还极尽权力，将整个国家的财富和资源都垄断，诸侯失去封地，百姓的日子就更难过了。
一时之间国内矛盾愈发尖锐。但厉王却不知反省，而是变本加厉地施行暴行，企图以严厉的刑罚捂住天下苍生的悠悠之口。
到公元前841年，周王国内的民愤激发到了极点，国人暴动就此展开，厉王也遭到了讨伐和驱逐，最终出逃到彘。
后来厉王死后，周王朝的悲剧并没有停止。之后宣王继位，宣王从康王和厉王身上吸取教训，明白对付戎狄的政策必须快准狠。
调整战略后的宣王很快在戎狄防御战中取胜，之后又相继在荆楚等地战争中连连告捷。
但战争的接连胜利并没有换来国家的复兴和发展。某种程度来说，与其说这是周王朝的中兴之治，倒不如说是其回光返照的体现。
因为经历了连年的战乱后，周王朝的老百姓早就对王室失望不已。尤其商周时期中原大地就已经进入青铜时代，但周边的蛮族却始终处于相对落后的状态。
因此在利益和经济的驱使下，蛮族等地时常侵犯周朝领土，周朝也被动陷入连年不断的战争中。因此在宣王晚年，回光返照的周王朝又开始出现了衰退的迹象。
周宣王晚年干涉鲁国国君之位的继承一事直接引发了诸侯间的不睦，为后来周朝的彻底灭亡埋下了最终的导火索。
烽火戏诸侯背后的真相
前781年，周幽王继位，这也是周王朝的最后一个国君。周幽王在位时期奢靡淫乱，不问政事，任用贪财好利的虢石父执政。
而据很多历史故事流传，周幽王在位时期昏庸无能。他无视社会矛盾的尖锐，每日沉溺于纸醉金迷的宫廷生活。
朝中诸多大臣见国君如此荒淫，都上前谏言，但最终都令幽王恼羞成怒，最终被判入狱。
褒珦亦是其中一位直言谏上的大臣，但他也没能逃过牢狱之灾。其子为了救父亲，特将美女褒姒敬献给幽王。
幽王一见褒姒，顿时喜欢得不行，于是直接将其纳为皇后。但不曾想，褒姒却是个“冰山美人”，她总是皱着眉头，笑都不愿笑一下。
为了博美人一笑，幽王想尽办法。后来虢石父献策道：“翻山一带建有许多烽火台，从前是为了抵御西戎进犯京城用。但如今天下太平，烽火台早就没用了。要是您点燃烽火台，将诸侯们招来。娘娘看了他们满头大汗的蠢样，一定会开怀大笑的！”
周幽王听后拍手叫好，于是就命人备齐干草。夜里带着褒姒站在烽火台上，点起了烽火。
一时之间漫天火光，各地诸侯果然见到烽火台的信号后快马加鞭地赶往。而抵达烽火台后，却只见幽王和褒姒站在烽火台上放声大笑，嘲笑他们的愚昧无知。
褒姒虽然确实是笑了，但幽王却彻底与诸侯离心。
后来，敌人进犯之时，幽王命人火速点燃烽火台召集诸侯作战时，再也没有诸侯愿意为其出征。而周幽王也被敌军绞杀于骊山。
而这也一度被认为是导致西周灭亡的最终原因。很多人甚至直接将矛头对准褒姒，认为就是这个“红颜祸水”让西周灭亡。
事实上，对于历史上津津乐道的“烽火戏诸侯”事件，其实也是存在颇多争议的。比如《史记》和《吕氏春秋》中有关“烽火戏诸侯”的记载就大有不同。
《史记》版本的“烽火戏诸侯”是历史上常见的版本，在此不加以赘述，而《吕氏春秋》则认为，“烽火戏诸侯”中的烽火根本不存在。
所谓的烽火台也只是建有大鼓的土堡。而关于“烽火戏诸侯”，《吕氏春秋》认为，幽王是令人敲击大鼓引来诸侯逗褒姒笑。
由此可见，仅仅是在幽王的求救方式上，历史古籍中就有如此大的偏差存在，可见“烽火戏诸侯”导致西周灭亡一事也未必是最终盖棺定论的事实。
而钱穆更是对《史记》中的“烽火戏诸侯”版本提出异议：第一，诸侯封地距京师所在之地距离各有远近，不可能在看到烽火后同时赶到烽火台；第二，诸侯见无寇而返，并没有什么好笑的，说褒姒为此大笑明显不符实际；第三，举烽传警实际上是汉人用以抵御匈奴的手段，西周时期根本没有这样的传警方式。
从清华大学整理的《清华简》中甚至可以看到另一种有关西周灭亡的记载则是：周幽王主动攻击申国，申侯联合戎族反击。周朝因此国财耗尽，最终才灭亡。
多年以来，包括清华大学教授刘国忠在内的史学家都曾对《史记》和《吕氏春秋》中记载的“烽火戏诸侯”一说持质疑态度。
甚至还有专家得出结论：“烽火戏诸侯”这个故事甚至根本不存在。
其实从周人漫长的发展史就不难看出，这是一个有着浓厚社会基础的国家。而这样一个基础如此深厚的国家的灭亡或许从一开始就已经注定。
“江山就是人民”。连年的征战使百姓生活于水深火热之中，而国君却不以反思，反而采取更加暴戾的政治手段，企图堵住天下众口。
最终失信于民，被人民舍弃，被他国歼灭亦属意料之中。
最后，借《阿房宫赋》中的一段结尾：“使六国各爱其人，则足以拒秦；使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？”