清朝时期，凉州有个姓风的老翁，他中年时妻子意外离世，独自将儿子风青阳拉扯大，给他找了个如花似玉的媳妇肖可人，风老翁本以为此后都能安享天伦之乐，不成想他突然身患重病，缠绵病榻。
眼看风老翁奄奄一息，风青阳心急如焚，找来所有听说过的郎中为父亲诊病，毫无作用，风老翁的身体一日不如一日，在风青阳愁眉不展时，一位和尚登门拜访。
和尚自称玄寂，是一位得道高僧，能够让风老翁的身体恢复如初，需要风老翁和他一起去寺庙修仙。
风青阳迫不及待想让父亲身体好转，收拾好父亲的东西，让玄寂带着风老翁修行，肖可人却阻拦住他，称这和尚来路不明，或许是个邪僧也不一定，不如继续找靠谱的游医为风老翁诊治。
风青阳以为肖可人不孝敬，没有听从她的意见，当日就准备雇用一辆马车送玄寂和风老翁回寺庙，但玄寂仅是挥一挥衣袖，他和风老翁便原地消失。
半年后风老翁才回到家，他整个人年轻了四十岁，看上去比风青阳年岁还小，自从他回来之后，村里也怪事频发，不断有年轻貌美的少女失踪，且风老翁每日待在房中闭门不出，也不让旁人进去。
风青阳和父亲感情深厚，对父亲的话说一不二，从未怀疑过风老翁，肖可人却在风老翁身上发现端倪。
风老翁自称他已经得道成仙，这种仙人模式需要拜月才能持续，因此每晚都要离家去修行，时常晚出早归，且他每次回到家，身上都有打斗的痕迹，衣裳常被撕破一角，身上也一块青一块紫。
肖可人觉得这些非常古怪，特意留心了风老翁几分，一次半夜被尿意憋醒，起身去茅房回来时，碰上风老翁外出，她心中疑惑，尾随风老翁来到了山上。
山中一片荒凉，人迹罕至，哪里有什么寺庙，只见那风老翁独自进入一处山洞，洞中有只脸盆大小的山蜘蛛正在织网。
肖可人的兄长是教书先生，他会讲许多鬼怪故事，跟肖可人提到过山蜘蛛，它生性好色，喜爱美女，自身也是世间神医，能医好世间任何病症，但它的寿限短暂，仅有二十余载，因此常设法获得长寿。
山蜘蛛的一旁有几具尸身，横七竖八地陈列在地上，山蜘蛛织完网，爬到一位年轻貌美的女子身上，当着风老翁的面玷污了她，又将她身上的血液吸收干净。
眼前的一幕肖可人从没见过，她一时间竟被吓得腿软，幸亏扶着山洞一侧的石头才不至于摔倒，她缓过来劲把耳朵往前凑，试图听到山蜘蛛和风老翁的谈话。
山蜘蛛口吐人言，和风老翁念叨起村里那些貌美的姑娘，让风老翁及时将姑娘带来，它需要饮下姑娘体内的血液，才能继续存活，继续给风老翁炼制治疗身体的金丹。
原来山蜘蛛和风老翁达成了协议，风老翁修仙是假，为山蜘蛛送女子才是真，这段时日村里失踪的姑娘，全是被风老翁带来送给了山蜘蛛。
先前玄寂和尚是山蜘蛛假冒，目的就是为了找一位使者，帮它在附近的几个村庄找女子，而风老翁身上的乌青，是在抓女子时与之发生搏斗，被掐出来的。
肖可人理清事情的前因后果，下山找到一位神婆，她年轻时是个普通人，失去孩子后发疯，哭瞎了一双眼，待到眼睛被医好，多了项通灵的本事。
神婆来山洞见到山蜘蛛，设法将山蜘蛛捉了起来，封印在山洞中，永世不得出来。
风老翁的病症是由于忧心引起，自身原本没有疾病，是一次感染风寒恢复后，总心理暗示自身有病，引起了身体上的反应，让他误以为自身真的有病，因此许多郎中都治不好，主要是无法改变风老翁的心理作用。
在神婆的疏导下，风老翁坚持锻炼，好好吃饭，给自身一些积极心理暗示，身体慢慢好转起来。
风青阳也意识到他曾对肖可人产生误解，以为肖可人想让风老翁自生自灭，病死床榻，眼下才发现，一直以来做错的是他，因他轻信了山蜘蛛，才酿成这种祸事。
其实风老翁在和山蜘蛛进入山洞后，已经发现山蜘蛛是妖邪，仍然选择苟且偷生，不惜伤害许多女子的性命，他意识到自身的错误，到县衙去自首，因他态度诚恳，知错能改，减轻处罚被押入牢房，晚年在牢房度过。