1970年，张玉凤开始在毛主席身边工作，当时毛主席已经77岁了。
从1970年到1976年，她一直陪伴在毛主席身边。在此之前，她也曾与毛主席有过交流，张玉凤曾在伟人乘坐的专列上工作，并多次和毛主席打过照面。后来，由于毛主席身边的工作人员不足，她就被调了过去。
在和毛主席相处过一段时间后，张玉凤和身边其他的护理人员，都被毛主席的个人魅力深深吸引，尽管已经将近耄耋之年，毛主席依然毫不吝啬的教育着晚辈们。
张玉凤后来也回忆说：“毛主席的教导，我毕生难忘。”
而她也成了主席去世前，守在床边的那个人，在1976年的春节，陪着毛主席吃了最后一顿年夜饭，毛主席当时还对她提出了2个请求……
一、毛主席做白内障手术
毛主席步入晚年时，健康状况不佳，行走困难，甚至连自理都成了问题。
1971年，在参加陈毅的追悼会时，毛主席在爬上台阶后想要上车，却无奈无法迈上去，不服老的他用力一迈却差点摔倒，于是，不得不叫来张玉凤帮忙。
在当时，他的视力也开始恶化，毛主席两只眼睛病变的程度不同，一只眼睛的白内障比另一只更糟糕。医生说，只有在白内障完全形成后才能进行手术，随着日子一天天过去，主席的视线也一天比一天模糊。
在这期间，北京大学中文系的一名教师卢荻，也被请来协助主席的日常生活。卢荻在毛主席身边呆了大约七八个月，每天都会给他读一些古典文学和诗歌，而张玉凤则负责读现代文学和工作用的文件。
就这样，毛主席每天即便是病痛在身，也在一年多的时间里持续阅读和工作。
1975年7月的一天，毛主席准备接受白内障手术，当天天气不错，他一连睡了6个小时，睡得也很香。
当毛主席在下午4点醒来时，张玉凤连忙关切地问他：“主席，你感觉如何。”
主席笑着回答说：“我睡得很好。”
随后，张玉凤就劝着主席去把手术做了，顺便安抚着主席不安的情绪，一来二去，毛主席也就答应了下来。
此时，来自广安门中医药研究院和同仁医院的医生团队也一起做好了手术前的准备工作。这个手术在当时并不是大手术，甚至连当时许多农村医生都做过。然而，由于对于年迈的毛主席来说，这个手术却仍然有一些风险。
这次手术由经验丰富的唐由之医生来主刀，在手术前他对张玉凤说：“我对这个手术的成功有99%的信心，但是，一想到给毛主席做，我还是会手心冒汗。”
据张玉凤说，她也曾目睹过一些护士在给毛主席打针时紧张颤抖。在这种情况下，主席经常会和护士们亲切的聊聊天，来缓解他们的紧张情绪。
只是，这一次却不同，尽管医生已经为手术做好了准备，毛主席仍然感到不安，因为他以前从未接受过手术，担心手术可能失败，心里也十分焦虑，他还觉得还有很多事情要做，国家和人民还需要他，不想因为一场手术出了问题就耽误了新中国的事业。
为了缓解他的紧张情绪，毛主席让张玉凤放了一段昆曲演员蔡耀珍演唱的歌曲录音，名为《满江红》。这首歌的歌词正是岳飞所写的词，豪迈奔放，鼓舞人心，正是在这种气氛中，毛主席走上了手术台。
医生首先在他的眼睛周围注射了局部麻醉剂，然而，却没有起作用。在打了第二针后，毛主席的上身已经被麻醉。这时，张玉凤也关掉了录音。
张玉凤说，其实手术时间很短，实际只有8分钟。结束后，周恩来、邓小平等一行人拿着手术报告过来看望，在看到主席躺在床上安睡，没有和主席打招呼就离开了，大家都怕影响他的康复。
在他们离开时，周恩来通知张玉凤说：“手术很成功，请你向主席转达这一信息！”
张玉凤也照做了，并特别地告诉主席，周恩来刚从医院过来，怕打扰您就暂且先回去了。
主席的回答是：“替我好好谢谢他！”
手术后，主席的情绪很稳定。一个星期后，他眼睛上的绷带被拆掉，他终于能够看到自己熟悉的房间，看到周围人的面孔，并逐一亲切地叫出他们的名字。
这一切让主席很激动，他流下了眼泪，因为他已经有一年多没有看到这个世界。
医生只对主席左眼的成熟白内障进行了手术，并没有摘除白内障，而是将其推到眼白下。
张玉凤后来也问：“为什么不完全摘除？”
唐医生回答说：“这个手术很复杂，不适合老年患者。通过把它推到眼白下，可以保证7-8年的视力。”
阅读是毛主席最大的爱好。自此他又恢复了阅读书籍、报纸和完成每天翻阅文件的工作，继续以前日夜不停操劳的生活。
二、毛主席的最后一个春节
1976年春节，是毛主席的最后一个春节。
节日是毛主席独自在中南海的住所度过的，当时只有几个负责照顾他的工作人员，张玉凤也守在身边，除此之外，毛主席没有邀请任何客人，也没有任何家人陪伴他一起庆祝节日。
据张玉凤说，当天特别冷，屋内外到处都是寒气，再加上只有零星的灯光，毛主席卧在病床上呼着白烟，没有一点新年的气氛。
即便如此，张玉凤还是提前送来了年夜饭，一口一口地帮助毛主席吃下。晚饭中还有主席最喜欢的菜——武昌鱼，毛主席也趁着过年多吃了一些饭。
吃过饭后，张玉凤坐在他身边，大家都静静沉默，毛主席也准备休息。
过了一会儿，外面的鞭炮声打破了房间里的寂静，惊醒了刚刚入睡的毛主席。
毛主席拖着疲惫的身子，招呼来身边的张玉凤，轻声对她提出了两个要求：一是找些鞭炮放起来，营造热闹的气氛；二是召集值班室和其他岗位的工作人员，一起庆祝庆祝节日。
张玉凤明白，毛主席听了鞭炮声，肯定是想起过去过年时的热闹场面，于是，她立即召集所有工作人员，从库房里找来一些鞭炮，一起在外面点燃了。
听着鞭炮声和工作人员们的笑声，毛主席脸上也露出了难得的笑容，自从他生病后就很少笑。张玉凤心里清楚，这其实是毛主席希望身边的工作人员都能开开心心的过年，不能因为他就死气沉沉。
伴着外面的欢笑声和鞭炮声，张玉凤陪侍身旁，毛主席安然入睡，梦里都是新中国富强繁盛，人民喜笑颜开的美好场景。