网络上有这样一个说法，在1994年的一个夜晚，我们人类险些步恐龙的后尘，幸好有“保护神”在保护着我们地球，才让我们免遭灭顶之灾。这是真的吗？
这得从在1993年3月24日这一天说起，美国天文学家尤金·苏梅克和卡罗琳·苏梅克夫妇发现了一颗彗星，这是他们发现的第9颗彗星，根据国际星体命名规则，以他们的姓氏对这一颗彗星进行命名，将其命名为苏梅克-列维9号彗星。根据科学家掌握的数据，这一颗彗星的尺寸比较大，彗核直径接近5公里，不过，在被科学家发现之时，这一颗彗星已经不再完整，而是被木星强大的引力撕碎了，变成了21块碎片。
这21块碎片一直环绕木星运行了很长时间，一直到1994年7月16日，这些彗星碎片迎来了它们的结局，以高达21万公里每小时的极速先后撞向了木星的表面。由于这些彗星碎片的速度极快，再加上它们的尺寸也比较大，在撞向木星表面以后发生了剧烈的爆炸，在木星表面留下的疤痕相当大，尺寸最大的那个疤痕甚至要比地球的直径还要大得多。
而这一幕刚刚好被天文学家观测到，这是我们人类第一次直接观测到太阳系内天体的碰撞事件。由于爆炸威力巨大，所以让科学家感到非常的震撼。
对此，有一些网友认为，那一天晚上如果不是木星挺身而出挡住了这些彗星碎片的“致命”打击，如果这一颗彗星当时撞击到的是我们地球，那我们人类可能早就已经消失了。因为这些彗星碎片撞击木星时的威力相当大，仅仅最大威力的那一颗碎片撞击时释放的能量其实就已经足以摧毁人类了。
因为它的威力就已经高达6万亿吨TNT炸药，这已经相当于当前全世界核武器储备总和的750倍了，而当前全世界的核武器就已经足以摧毁人类很多次。如果算上21块碎片的总能量，将是高达相当于40万亿吨TNT炸药爆炸时的能量，理论上来说，如果这一颗彗星撞击地球足以摧毁人类文明很多次。
这不需要担心，因为木星早在1994年的那一天晚上就扛下了这一颗彗星的“致命”打击，这一颗彗星的碎片早已消失在木星大气层中化为灰烬了。而地球与木星的距离相当远，所以那次撞击事件没有给地球造成实际性的破坏。虽然没有威胁，彗星撞击木星的这一幕被我们人类看到了，还是让人感到相当震惊，所以我们都非常关注彗星、小行星之类的小天体。
当然，并不是所有的彗星、小行星都会碰撞地球或者碰撞木星之类的行星，在最近这两三年时间内，我们就看到了不少彗星朝着太阳系内部飞来，然后在略过近日点后离开太阳系。
在最近这段时间，有一个“天外来客”高速逼近地球的消息成为了很多人关注的焦点。其中的一个原因就是这个“天外来客”非常罕见，上一次到访太阳系已经是50000年之前的事情了，时隔5万年，现在它再次逼近地球。
在2023年2月2日，这一颗编号C/2022 E3的彗星拖着长长的彗尾来到了近地点，以高达20万公里每小时的相对速度掠过近地点。在抵达近地点时，它与我们地球的最近距离大约为0.28个天文单位。1个天文单位也就是地球与太阳的平均距离，大约为1.5亿公里，也就是说，这颗彗星C/2022 E3与我们地球的最近距离实际上还是达到了4200万公里左右，非常遥远，所以很安全，不会碰撞地球。
虽然距离相当远，但是这些彗星本身就是由那些挥发性物质组成，所以它在奔向近地点、近日点的过程中会在太阳辐射下而挥发，从而拖着一道长长的、大大的尾巴，这颗彗星的彗核直径大约为1.6公里，而它的彗尾则绵延数百万公里，可以说是又宽大、又明亮。
这段时间，如果我们的观测条件比较好，比如说天气状况良好、没有什么光污染的情况下，我们肉眼可能会清晰地看的这一颗彗星疾驰而过。在飞过近地点后，这颗彗星将会远离地球，随后在2月10日之前接近火星，最后会高速飞离太阳系，下次再次造访我们地球，可能就是5万年以后的事情了。