科学家们已经发现宇宙中最多的物质，不是普通物质，不是原子，不是任何我们在地球上的实验中曾侦测到的粒子，那是一种新的粒子。暗物质充满整个宇宙，是普通物质数量的五倍。大批丝状暗物质遍布整个宇宙，明亮的星系会聚集在暗物质最密集的地方，暗物质形成了一种骨架，建立基础，让宇宙中的物质知道如何构建自己，往哪里去，该有什么动作，因此暗物质决定了宇宙发展的方向。似乎在大爆炸后，暗物质最先凝结，之后才是原子。暗物质开始结块，接着这些暗物质团块开始吸引原子，因为它们是比较晚形成的，如此就形成了星系。在某种程度上，暗物质提供了像是子宫的环境，让我们的星系得以诞生。
暗物质能够保持住宇宙的整体性，但它也有可能会毁掉宇宙。过去几十年最了不起的发现之一就是暗物质，宇宙中原来有许多物质是我们之前不知道的，那些物质有很大的引力，所以这种新的物质，新的引力一定程度上减缓了宇宙的扩张速度。暗物质甚至可能会破坏宇宙的平衡，让引力占上风，打败扩张力，让整个宇宙被火烧毁，这叫做大崩塌。
下面就是发生的过程。在某个瞬间，宇宙停止，在扩张与收缩间取得平衡，接着，引力展开了一场灾难。当你往外看时，最先看到开始转向的东西，就是星系不再像平常那样远离我们，而是会开始朝我们过来，整个宇宙看起来会像是要冲着我们来。空间继续收缩后，物质的密度增加，引力又更强了，温度会飙升，因为压缩会凝聚动量。星系会开始相撞，气体云会开始相撞，行星会猛烈撞击地球，黑洞会在彼此周围跳死亡之舞，温度当然会继续飙升。物质，空间和时间内爆，直到宇宙中的一切都被压缩成了有无限质量，热度和压力的小点。到了大崩塌的最后阶段，星系会相撞，形成太初原子，这样的话，我们所知道的生命就不会出现。于是我们回到了最初，回到大爆炸时期，我们居住其中的宇宙将不复存在！
但是有些人认为大崩塌可能预示新的开始。我们不知道大崩塌的最后到底会是什么情形，因为物理定律已经没用了，从哲学的角度来看可能会很愉快，因为你可以想象大崩塌最后有可能会演变成再度扩张，这样就会有永远继续下去的循环宇宙，或许到那时我们会重现另一次大爆炸。
上面的情况是有可能的，万物都会在大崩塌时聚集在一起，某种元素让它不会继续崩塌下去，反而往外推，在高温，密集，平稳的状态中往外推，从相对的角度来看，这就像是大爆炸，新的宇宙就此形成，而我们的大爆炸有可能是别人的大崩塌。