在2022年夏季，人民海军官方微博发布了一篇展现水兵食堂内景的短文，然而细心的军迷们随之在照片背景中发现了解放军新款常规动力潜艇的存在，它目前被外界舆论冠以“039C型潜艇”的称呼。
而在近日，039C型潜艇的官方模型正式得到披露，人们也终于得以一窥它的全貌。令人振奋的是，从这款潜艇奇特的指挥塔造型来看，它很可能成为首次领先西方一代的先进潜艇。那么它的奇特造型究竟有什么用途呢？
奇特的指挥塔造型
作为各国海军最主要的水下兵器，潜艇的型号至今已经发展到令人眼花缭乱的程度，但任何潜艇都具有一个明显的特征，那就是在艇身上方高高耸起的指挥塔。
事实上，从流体力学角度来讲，潜艇最理想的造型就是完美的水滴形态，去除上方耸起的指挥塔，但以人类目前的科技能力而言，去除指挥塔的潜艇只是一个停留在纸面上的设想。
不过，为了尽可能减少凸出的指挥塔给潜艇带来的水下阻力，各国都努力将本国潜艇的指挥塔尽量修建得更加狭窄。例如美国“洛杉矶”级潜艇的指挥塔，宽度仅仅可以勉强容纳两人并肩站立，这也让它在潜行时的阻力与噪音都降低到了全新水平。
然而随着人类科技能力的进步，人们注意到单纯地降低指挥塔体积并不是减少噪音的唯一途径。
瑞典萨博考库姆公司就曾针对潜艇指挥塔的造型使用超级计算机进行大量模拟计算，最终结论是特殊的多边形折线状指挥塔是最有效减少水下阻力与噪音的造型。
因此，瑞典在最新设计的A-26常规潜艇上采用了这一技术成果，其潜艇指挥塔采用了新颖的多边形折线造型。不过，A-26潜艇的建造进度有些尴尬，首舰“布莱金厄号”直到2022年7月才开始铺设龙骨，预计在2024年才能交付瑞典海军。
作为对比，中国海军却在最新的039C型潜艇上已经采纳了指挥塔的新式造型设计，而且它已经加入海军服役。它的指挥塔与瑞典的A-26常规潜艇十分类似，也是多边形折线造型，外观犹如一把斧头。
从这里我们可以看出，中国海军在潜艇的构型设计领域是相当激进且大胆的，至少在西方国家目前服役的潜艇上我们还未看到类似的设计方案。
十字尾舵是否落后？
不过，在看到039C型潜艇的模型全貌后，也有部分军迷认为，虽然大胆的多边形折线指挥塔实现了领先西方一代的成就，但造型传统的十字尾舵却拖了这款潜艇的后腿。
在日本的“苍龙级”潜艇、以色列的“海豚级”潜艇等新锐常规潜艇上，“X型尾舵”似乎已经成为新型潜艇的标志性特征之一，而中国039C型潜艇却并未实践这一尾舵方案。
在潜艇工业领域，“X型尾舵”普遍被认为拥有更好的水下机动性，采用这种尾舵的潜艇不仅具备更小的转弯半径，并且在高速转向时拥有更好的平衡能力，这也是国外新锐潜艇纷纷使用这种尾舵方案的原因所在。
然而我们需要指出的是，X型尾舵固然有其优势，但并不意味着传统的十字尾舵就面临被淘汰的处境。
相比X型尾舵，十字尾舵的使用历史更长，技术风险更低，这对于重视实战性的中国海军而言至关重要。
当潜艇的自动控制系统意外失效时，X型尾舵的人力控制难度是相当大的，这是新型构造带来的弊端；而十字尾舵的控制难度对潜艇官兵而言并不算高，经过数十年的培训与传承，战士们早已对此驾轻就熟。
事实上，使用十字尾舵的新式潜艇并不在少数。在美国海军21世纪最新服役的“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇上，它就采用了传统的十字尾舵方案；而俄罗斯海军最新的“达拉”级常规潜艇也同样如此。
美俄作为潜艇领域技术积累最雄厚的两大强国，却在自家的新型潜艇上均使用了传统的十字尾舵，这证明039C型潜艇的十字尾舵并不是一个“拖后腿”的设计。
为何新式指挥塔未被核潜艇应用？
可以确信的是，凭借先进的多边形折线指挥塔，以及艇内静音减噪技术的升级，039C型常规潜艇实现了对西方国家的“弯道超车”。
不过也有军迷提出疑问：为什么这种新技术没有被应用在国产核潜艇上呢？毕竟常规潜艇的续航力与作战能力都无法与核潜艇相提并论。
对于这一问题，原因大致可以分为两点：其一，“多边形折线指挥塔”虽然是超级计算机模拟的最佳方案，但与其他先进技术一样，都必须经过实践收集数据来检验效果，而成本造价较低的常规潜艇显然比昂贵的核潜艇更适合当收集数据的实验平台。
其二，中国海军存在提高常规潜艇性能的需求，它的角色并不能完全被核潜艇取代。
举例来说，由于受宽阔的东海大陆架影响，中国东海的平均深度大约只有340米，部分海域的深度甚至仅有百米左右，如此浅的海域并不适合体型庞大的核潜艇执行任务。
因此，体型较小的常规潜艇依然在中国海军序列中扮演着不可替代的作用，因此为039C型潜艇配置新技术绝对谈不上浪费。