英国脱欧三周年纪念日，50万英国人上街，奉上了一场罕见的示威游行。事实证明，英国并不“例外”，该放下骄傲了。2020年的1月31日，英国正式退出欧盟，到今天为止已经满三年了。当时，首相约翰逊还曾经许诺说，离开了欧盟英国可以更好地发挥自己的经济潜力。但今天英国经济的实际情况却是一团糟，国际货币基金组织1月31日给出的预测是，英国可能成为今年唯一一个衰退的主要经济体，表现还不及正在遭受西方制裁的俄罗斯。
其实这次示威游行的原因概括起来很简单，就是“什么都涨，就是工资不涨”，英国的通货膨胀率目前已经达到了40年来的最高水平。这次示威的主要参与者包括教师、公务员、火车司机，都是有技术和稳定工作的中产，这也说明经济已经恶化到了一定程度，而且他们的停工将给其他英国人的生活造成极大影响。
毫无疑问，脱欧加速了英国的衰落。当然，脱欧是英国人自己的选择，2016年公投的时候，52%的英国人赞成离开欧盟。尽管如此，英国执政精英难辞其咎。正是他们出于短期的政治利益，操弄脱欧议题，一方面想为自己争取选票，另一方面想和欧盟要价。可以说，举行公投本来就是一种机会主义、不作为的表现，执政精英缺少对未来发展的高瞻远瞩，以及引领民众的能力。事实也证明，民意变化很快，已经有多个民调显示，现在大多数英国人都认为，脱欧是一个错误的选择，但欧盟没有后悔药给英国吃。
今天英国的境遇，是对英国所谓“例外主义”的沉重打击。因为特殊的地理位置，在历史上英国一直和欧洲大陆保持着若即若离的关系，英国精英也认为英国发展出了一套比欧洲国家更先进的政治制度。在外交战略上，英国更是坚信自己占据着中心地位。二战之后，丘吉尔就曾提出，在所谓的“自由民主世界”存在着三个大环，分别是英联邦、英语世界和联合起来的欧洲，而英国就处于这三环的连接位置。
正是在这种思想的影响下，英国即便在加入欧盟之后，还在货币、申根区这些问题上保留了“例外权”。同时也让英国在欧盟内部获得了“不情愿的欧洲人”的称号。这种不情愿也决定了，一旦危机出现，英国就会立刻为自己找退路。2008年金融危机和欧元区危机，推动欧盟加大对金融部门的监管，这触动了伦敦金融集团的利益。而此后欧洲又遭遇难民危机，欧盟向各成员国摊派难民，更是引发了英国社会的不满。很多英国人自信地相信，摆脱了欧盟的限制，英国能实现更好的发展。
然而，现实却狠狠教育了英国。从2016年公投以来，英镑兑美元的汇率贬值了近五分之一。没有了欧盟的关税同盟，英国在和其他国家贸易的时候，必须面对更高的关税壁垒。公投的策划者、前首相卡梅伦曾经在2012年提出，英国的出口额要在2020年达到1万亿英镑。但现在英国有关机构给出的最新预测是，直到2035年英国才能达到这个目标，整整晚了15年。更重要的是，英国脱欧还加剧了国家的离心倾向，助长了苏格兰和北爱尔兰的分离主义。一些苏格兰和北爱尔兰的民众希望通过“脱英”重新回到欧盟的怀抱。
面对罢工潮，英国政府也没有什么特殊的办法。首相苏纳克表示，要通过立法打击罢工，比如要求工会必须确保一定比例的工人在岗，同时还要让老板有权起诉工会等等。虽然时常对其他国家的内政指手划脚，但对于本国民众的诉求，苏纳克毫不犹豫地选择了打压。
“脱欧”后的经历不断提醒英国，自己并不“例外”，是时候放下骄傲了。英国前首相梅杰就在英国正式脱欧后说过一句话：“我们不再是一个大国了，而且永远也不再会成为大国”。