“对不起，李敦白，你是一个好同志，是我们错怪你了，这是我们大家的失误。”
毛主席和周总理两个人站在一个美国人面前非常愧疚地说出了这句话，这个美国人似乎刚从战场上下来一样，头发凌乱、眼神深深的凹陷进去，脸颊上饱受岁月的沧桑，胡子拉碴，似乎并不是什么大人物。
李敦白
“没关系，这就算做一次党对我的考验。”虽然这个叫李敦白的外国人尽力将中文说的标准，但是有些人士还是能够听出来，他并不是一个纯正的中国人。
在他说完没关系之后，又马上问向毛主席：“接下来我应该去哪里工作？”毛主席回答他说：“还是你的老本行。”
就这样，这个神秘的外国人在后来进入到了新华社工作，而且他做的工作是翻译最新的《毛泽东选集》海外版。望着他远去的背影，毛主席和周总理连连感叹，因为一次误会，将他牵扯进监狱里吃了那么多苦，简直就是自己的不对。
李敦白与毛主席
能让毛主席和周总理作出深刻检讨的人很少，而这个外国人李敦白就是其中一个，他原来是美国共产党的著名人士，曾经在联合国公署工作，可在革命战争年代，中国共产党的革命根据地总是能看到他的身影，一次冤假错案让他有了一次突然的牢狱之灾。
可是明明是飞来横祸，他却将这次牢狱之灾认定为党和人民对他的考验，一个人能有这样的思想觉悟是非常值得别人尊敬的。
富有中国味道的名字
1945年9月中旬，一批经由美国军校培养的新兵空降到了珍珠港地区那里，因为那里经过日本轰炸之后急需要重建，所以美国政府对那里投入了大量的人力物力，李敦白就作为义务兵在那里进行工作。
后来，德国法西斯投降，他经由国家派遣被调到了中国工作。因为他在美国斯坦福大学学习的时候成绩非常优秀，所以对各个国家的语言也非常熟悉，作为一名受过中文专门培训的美国陆军新兵，李敦白自信满满的飞抵中国大后方的昆明。
在那里，他要帮助美国公署处理战后事宜。在闲暇时刻，他爱逛书店，并且努力地学习中国文化，还请求当地一个有知识的老板给他起了个中文名。
老板也是一个非常有文化的人，考虑到他是一个美国来的人，身上自然有着热情开放的性格特点，便将我国一个最具浪漫的名字赋予了他——“李白”，但是他又能够辗转千里来到中国，帮助中国的事业，老板的意思是说在这之中间加一个意思为厚道善良的“敦”字——李敦白，后来这个中国味十足的名字陪伴了他的一生。
毛主席在延安与部分国际友人合影
在昆明，他一边工作，一边看到中华大地受战火，人民民不聊生的情形。
他在昆明看到的景象深深地刺痛了他的内心。有一次李敦白在街上行走的时候，眼见一个美国的汽车撞死了一名小女孩儿，而这个小女孩儿的父亲却不敢状告这位美国人，执意认为自己的女儿是因为“天命”才遭到死亡的。
他不理解小女孩的父亲为什么会有如此愚昧的思想，仍然出于善良之心，独自一人帮助小女孩儿的父亲进行各种赔偿事宜的索赔活动，可令他没有想到的是，这个小女孩的父亲竟然不敢拿着他要来的赔偿金。在他的细问之后，小女孩的父亲说，王朝的政府规定，若是家里有了一定的赔偿，势必要上交一部分给当地的地保。
李敦白
这件事情让李敦来感到了无比的痛心和难过，他觉得本来应该在这个国家当家做主的人民却要经受外来的压迫和本国的双重压迫，虽然自己是美国人，但是那个撞死人却没有遭到惩罚的美国肇事者来说，却像什么事情没发生一般。所以这一次他的亲身经历决定让他留在中国。
在学校的时候，他就是美共积极分子，也曾全心投入左派工运，《工人日报》、《红星照耀中国》都是他亲近共产主义思想的工具，纽约市华人洗衣所合唱团演唱的《义勇军进行曲》让这个年轻热血的少年血液翻涌。
有了思想上的靠拢，他渐渐跟昆明的中共地下党接上了头。当地的地下党组织很需要一个有着外国身份并且熟悉中国国情，热切地喜欢共产事业的人加入到党组织来，于是李敦白便和当地的党组织加强联系。
李敦白
后来，组织上的人便将其推荐去往上海，在那里他开始锻炼成为一名真正的共产主义者。
通过中共党内关系，结识时任宋庆龄秘书的廖梦醒，又由廖介绍见到了宋庆龄，并因机缘巧合，得到一次为中国的共产主义事业做出重要贡献的机会。
一个“在中国的美国人”。
当时李敦白明面的身份只是一个联合国普通的工作人员，他应联合国之邀参与了一次救灾活动，也是这次活动让他为中国的共产主义作出重要的贡献，更让他史无前例的想要和共产主义站在一边。
李敦白
1946年，中原地区大饥荒爆发，李敦白作为公职人员搭乘火车要护送救灾物资前往南方地区，但是没有想到的事，在列车停靠站点的时候，火车上的面粉却在暗夜之中被人拿走了。正当他想要组织力量全力地去追捕这些面粉的时候，列车上的公职人员却阻止了他这一行为。
李敦白怒火中烧：“你们知不知道这些面粉能救那些中国老百姓的命？”
“知道又怎样，你能解决这件事儿吗？”列车长漫不经心地说道，他这句话让李敦白非常的不解，什么叫做“解决这件事情？”
后来列车长将他拉到另一个车厢里，语重心长地告诉他：“这件事情在现在的中国来说是一件再平常不过的事情，因为现在国民党是国际上的合法政府，他们这种黑暗执政的方式已经持续了数十年。”
李敦白和妻子合影
的确如此，国民党内部的高级官员大发国难财的行为从来没有停止过，现在河南的饥荒如此严重，最重要的救灾物资面就成了他们中饱私囊的工具，所以说官官相护的官场风气还有腐败不堪的党政管理都是让中国目前还仍处于黑暗停滞不前的原因。
听完了这番话，李敦白恍然大悟，他从未想到过这样一个地大物博的中国，几亿的农民会因为他们的政府饿死在道路上。
这样的情景让他对当政的国民政府渐渐失望，在勉强完成联合国指派给他的工作之后，他主动地开始寻找共产党的足迹，在大别山，李敦白护送着粮食前往那里，也就结识了很多我党著名将领，比如说王振，李先念等，也是在那里，他看到了红色氛围非常浓厚的革命根据地和党内很多著名的领导人。
后来，李敦白彻底地变成了一个中国人。
李敦白
因为他的身份特殊，又身兼翻译的工作，所以当时的党内同志就推荐他去往延安在新华社工作。虽然他手不能提，肩不能扛，俨然一副文人的样貌，可是却在舆论宣传工作上，他能够起到举足轻重的作用，也就是在延安，他见到了真正的革命圣地是什么样的，也见到了让他敬佩一生的人——毛主席。
在新华社，他竭力地做好自己的工作，并且在私下里和周总理、毛主席都相谈甚欢。
后来在一个特殊的机会里，经过我党的高度考察和推荐，他终于在中国加入了中国共产党，并且成为了唯一一个美籍的共产党员，那个时候的李敦白已经彻彻底底的是一个中国共产党员了，这件事对于他来说是一个莫大的激励，他带着这个信念在想要在这番土地上做出一些事业。
李敦白
不幸被捕入狱
可是革命的路途并不是一帆风顺的，过程很是曲折，连李敦白这样清白的人士也在政治运动中陷入了旋涡的中心。
由于李敦白是美国人，所以苏联当时作为中国共产主义的老大哥和领头人，自然因为美苏关系会对一些美国人带着的仇恨和敌视的有色眼镜，因此李敦白也在他们的严密监视之内。可是当时他们却并没有先动李敦白，反而是先把李敦白的老师斯特朗找借口抓了起来。
当时斯特朗在为苏联共产主义工作，几乎将自己的全部心血都付诸在了苏联共产主义的事业上，斯特郎本人也是一个十足的共产主义战士。
斯特朗
可是，当时在苏联也爆发了一场不大不小的政治斗争，斯特朗也被牵涉其中。其中最引人怀疑的便是他的美国身份，苏联共产主义有人便认为他来到莫斯科的动机不纯，会对当时的共产主义工作造成一定的威胁和泄露，于是便把斯特朗抓了起来。
正是这样荒诞的理由，让这位不折不扣的共产主义人士斯特朗进行了长时间的牢狱之灾，甚至这个事件还蔓延到了当时在中国延安的李敦白。
虽然李敦白当时已经是共产党员的身份，可也没有逃得住政治的风暴。斯特朗是李敦白的老师，也是他在中国共产主义事业上的引路人，因为这层关系，斯大林施压，所以李敦白也毫无意外的被捕入狱。
在自己被捕入狱之后，李敦白并没有对共产主义和中国革命产生过动摇的心态，反而是在狱中向管理人员所要了毛主席的《论持久战》和国际记者斯诺写的《红星照耀中国》。他在后来的晚年生活中坦言，正是这两本书，就像生活里的光照耀在了监狱里那方阴暗潮湿的泥土上，给他带去了未来和革命胜利的明灯。
论持久战
在监狱里，他从报纸上得知了新中国成立的消息，也得知了抗美援朝战争的胜利，李敦白不仅为这些伟大的事件欢呼而热泪盈眶。
李敦白在自己晚年的回忆中曾经说到：“我这一生最害怕的就是我为社会主义做过的牢，出来发现社会主义已经没有了。但是毛主席将社会主义很好的维持了下去，这是我永远都支持他的地方。”
通过这几句话就可以看出，李敦白是一个非常坚定的共产主义战士，他并没有因自身不公平的机遇而怨声载道，更没有因为一时的困难而放弃美好的革命愿景。
其实，在李敦白在牢狱里度过的那些年，他的很多朋友都非常担心他的安危，所以时常到监狱来探望他，要他一定要坚信能够挺过这段危险的岁月。李敦白正是在党内好友的鼓励和支持下去一直坚强地活着，没有产生消极的念头。
李敦白与家人合影
1954年4月4日，历史的车轮缓缓碾过，这时候李敦白已经被关了六年之久。
在监狱里，他的坚强心智并没有被消灭，哪怕国际间谍的罪名按照他的头上，也没有让他消极罢工，反而在牢狱中的他更以坚定的理想信念来武装自己，坚信自己可以经受过这次考验。终于，皇天不负苦心人，李敦白真的挺过了这次危机。
后来等所有的事情查明之后，领袖和周总理亲自来到李敦白的面前，看着面前饱经风霜的好同志，周总理不仅露出了愧疚的神色，毛主席也非常的难过，他坦言：“李敦白同志，你是我的好朋友，也是中国人民的好朋友，但却是因为我们犯的错误而让你遭受了这不公平的六年，这是我们大家的错。”
“没关系的，主席，我之前加入中国共产党的时候，就打定主意要在这里经受一切考验，现在考验来了，我又不能临时逃跑，所以你不必为我担心。”李敦白的一席话让毛主席感动得热泪盈眶。
毛主席在天安门城楼上为李敦白签名
他说：“你是一个坚定的共产主义战士，是我们所有的人都学习的榜样，这次事件是我们大家犯的错，可是你却是所有共产党人的丰碑。”
在得到毛主席的夸赞之后，李敦白并没有借故提出更高的要求，反而是主动要求回到自己原来的工作岗位上，毛主席听了这个要求之后连连称赞。
后来，在中南海新华社办公室里的角落中，有一个五官深邃的美国人正在埋头苦干，那时李敦白，他正在倾尽全力翻译《毛泽东选集》的海外英文版，他想让更多的人知道在中国有这样一位伟人，带领着大家前进。
李敦白与妻子
李敦白在革命战争年代放弃了美国的优渥生活来到中国，帮助中国革命事业前进。后来虽然遭受了不公平的待遇，但是仍旧以坚强的心智挺过了那段艰难的岁月。
并且在出狱之后不忘初心，仍然是用自己的能力在工作岗位上发光发热，正如毛主席所说的那样：“他是所有共产党人的榜样，是经受过考验的好同志。”