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翻译：陈晓倩
校对：练唯予
编排：刘艳梅
后台：李子琦
原作：Bob King
地址：https://skyandtelescope.org/astronomy-news/spot-circumpolar-comet-ztf-c-2022-e3-in-binoculars/
将媒体天花乱坠的炒作抛诸脑后，漫步夜空下，感受真实之美：拿出双筒望远镜，在漆黑的夜空下去观察明亮的彗星吧！
2023年1月12日，ZTF彗星（C/2022 E3）向人们展示了两个尾巴，一个是明亮的扇形尘埃尾，另一个是超过4°长的离子尾。这是一张使用两台相机拍摄的合成图像，11英寸的RASA拍摄了明细的黑白图像；另一台有280毫米焦距镜头的数码单反相机拍下了彩色部分。
图片来源：Michael Jaeger
一颗耀眼的绿色彗星，5万年来首次亮相！它划过天空时不容错过！根据最近头条新闻的报导，你也许会认为ZTF彗星（C/2022 E3）是现代最大的天文事件,但事实并非如此，而且仅依靠双筒望远镜就可以看到这个来自奥尔特云的伙伴，使用普通望远镜则会看到更加美丽的画面。一月晚些时候，它在大、小熊座之间航行，在漆黑无月的天空下，观察者甚至可以用肉眼（模糊地）看到这颗彗星。多亏了云层和月光，我最后一次看到它是在十二月下旬，当时它正处于北冕座，为8等星。
当下ZTF彗星的目测星等估计在6.5和7.0之间，并将于一月底二月初达到5.5等左右的峰值。然而，事实可能要“黯淡”些：业余天文学家、Facebook彗星、小行星和流星观察小组管理员Jose Pablo Navarro检查了小行星中心数据库中共2 509张对该彗星的肉眼观测和CCD观测结果。他的分析表明，这颗彗星最近的增亮速度有所放缓，其峰值亮度接近6.0等。时间会说明一切。
图为离开彗星的气体沿其离子尾部顺流而下，该动画是用2023年1月14日世界标准时间2:20至3:30拍摄的12张照片制作的。
图片来源：Michael Jaeger
照片展示了引人注目的蓝绿色彗发，其颜色是进入内太阳系的彗星经常被观察到的特征。太阳紫外线 (UV) 光将从核中沸腾的大有机分子分解成更简单的化合物，包括发绿光的双原子碳 (C2)。几天之内，该高能光线会在分子离开彗发之前就将其破坏，阻止它到达彗星尾部，并将其染成绿色。有时在双筒望远镜中可以隐约看到这种令人愉快的加勒比海色调，但通常需要一个6英寸或更大的望远镜才能看到。
可使用这个探测图来定位ZTF彗星（C/2022 E3）在北方的天空行进的过程。图中为1月17日~2月4日0时（世界时）彗星所处的位置。点击此链接可查看高分辨率地图：https://skyandtelescope.org/wp-content/uploads/Comet-ZTF-Finder-Chart-1800px.jpg。
图片来源：Sky & Telescope
ZTF彗星（C/2022 E3）是以兹威基瞬变设施（Zwicky Transient Facility）命名的，这是一个位于加州理工学院帕洛玛天文台的公私合营机构。每隔两晚，连接到48英寸塞缪尔·奥欣望远镜上的广域CCD相机就会扫描整个北部天空，寻找任何闪烁或移动的东西。其目标涵盖近地小行星、上千个超新星（迄今已分类的有6600多颗）和不计其数的彗星。
该图像序列展示了彗星的演变： 从2022年6月4日一颗14等的光点（左上），演变到12月28日用双筒望远镜能观测到的双彗尾明亮天体。除了11月19日（彗星高度过低），其余拍摄的每张照片都使用了相同的焦距、相机和相近的曝光时间。图中还标出了它与太阳（r）和地球（d）的距离，单位为天文单位（a.u.）。
图片来源：Dídac Mesa Romeu
ZTF彗星（C/2022 E3）是在2022年3月2日发现的。最初科学家报告称其可能是一颗小行星，但之后在某天晚上，日本观察员Hirohisa Sato对该天体拍摄的照片显示，该天体存在一个小小的彗发，因此它成了一颗彗星。其他观察员的更多观测结果证实了Sato的报告。当时，这个亮度为17等的光点距离地球将近5个天文单位，几乎与木星与太阳的平均距离相同。
1月16~17日，我们这位伙伴在牧夫座东北部以每天约1.5°的速度向西北方向前进。最接近地球的时间是2月1日，此时彗星距离地球4 200万公里。它到达近日点（最接近太阳的位置）的时间为1月12日，此时距离太阳1.66亿公里。虽然它的回归周期是5.3万年，但由于行星摄动带来的影响，ZTF彗星已开始驶出太阳系。也许有一天，这颗四处游荡的绒球会成为另一个恒星系统的首颗星际彗星。
ZTF彗星（C/2022 E3）的轨道倾角为109°，与行星轨道平面的夹角非常大。它在1月份向南移动，将于2月12日穿过黄道面。
图片来源：NASA HORIZONS
随着ZTF彗星（C/2022 E3）将在未来几周越来越接近我们的地球，它在北方天空的视运动速度和高度将迅速增加。1月17日前后，从美国北部各州和加拿大观测，该彗星会是一颗拱极天体，1月25日，从美国大陆的剩余地区来说才成为拱极天体。到月底，ZTF彗星将以每天6.5°的速度前进！这比每小时1/4°还要快，仅仅几分钟后，通过望远镜就可以清楚地看到它相对于背景恒星的运动。即使是放大10倍的双筒望远镜，也能在一两个小时内观测到它的相对运动。
从北纬 45° 看，这颗彗星本月迅速登上北方天空。图中所示为中部标准时间晚上11点(北京时间晚上8点所见)的位置。如果所处地区存在光污染，这颗彗星可能会显得相当暗淡，所以记得使用双筒望远镜进行观察。
图片来源：Stellarium，由Bob King加注
这个西班牙语的版本中显示的是间隔三天、在中部标准时间晚上10点于南纬35°观测的彗星位置，绘制的恒星亮度约为6.0等。从中南纬度地区看，ZTF彗星将在二月初首次出现在天空北部御夫座的下方。图中的火星位置为2月7日的位置。
1月16~17日，在北纬40°地区，这颗彗星于当地午夜时分在东北部天空到达10°。五天后，在1月21日晚，这一高度将升至21°。在一月的大部分时间里，北美观测者在晚上将更早看到高位的彗星，而同一时间南美地区的观测者则在当地时间凌晨2点以后才能看到最佳的彗星景象。到一月下旬，整个美国都将能够观察到同样的彗星景象，届时，该天体在天极周围运动。下表是ZTF彗星不断变化的情况，这段时间内，它将在与月亮在天空竞逐时越升越高。
上表是至二月下旬在北纬40°地区观看彗星的最佳时间。“最佳”时间是指月光造成最小干扰的时段，并且彗星的高度至少为25°。南方的观测者看到的彗星方位略低；北方观测者看到的彗星方位略高。加粗的日期夜晚没有或只有少量月光，并有方便的夜晚观察时间。
1月28日升起的月亮为上弦月，月落时间为凌晨12:30左右（1月29日）。半月并不是对于观察彗星并不是一个很大的干扰因素，特别是当它的亮面朝向天空的另一侧时，更无从构成干扰。然而，到了月底，如果打算在午夜之前观察彗星，先后位于金牛座和双子座的盈凸月将减弱彗星的光亮。幸运的是，月亮在2月2日的凌晨落下，留下了黑暗的窗口期便于观察和拍摄，这也是这颗彗星最亮最接近地球的时候。
2023年1月3日见到的这颗彗星短而突出的尘埃尾是扇形的，在望远镜中很容易看到。它目前指向西北方。另一个更为暗淡的离子尾（右）则指向东北偏北方向。
到了二月初，这颗彗星已经稳稳地蔽匿于夜空。2月5日晚，满月之夜，它将在五车二西南约1.5°滑动。第二天晚上，它将与御夫ζ型星擦身而过。虽然密实的彗核与这颗恒星相差10角分，但蓬松的彗发可能会暂时掩盖它。2月10~11日晚，它将造访火星，在火星东北约1.5°巡航，供美洲东部的观察者观赏。两者将在西海岸观星者的眼中相距仅1°。这两颗天体一颗为金橙色，另一颗为绿宝石色，因此，在定时曝光的照片中应该形成较强的色彩对比。到了情人节（2月14日），ZTF彗星的亮度将褪至大约7.0等，在金牛座毕宿五以东1.5°的无月夜空中发光。
接着，这位入侵者该回到奥尔特云了。和大多来自这个遥远之境的彗星一样，这是C/2022 E3首次来访内太阳系，然而，我们可能再也看不到它了，所以不要忘记挥手“再见” ！
如果小伙伴们懂些英文，可以通过“彗星观测数据库（COBS）”
随时了解这颗彗星的星等、彗发直径等数据。
最后，祝您观测愉快！
责任编辑：陈玮菁
牧夫新媒体编辑部
『天文湿刻』 牧夫出品
微信公众号：astronomycn
埃特纳火山上空的ZTF彗星
图片来源及版权：Dario Giannobile
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