如果要说三国演义中最强的武将是谁，除了吕布之外，最具代表性的就是蜀汉的“五虎将”。关、张、赵、黄、马，是千百年来围绕在他们身边的话题。能长盛不衰，而马超作为蜀汉五将之一，不是他的功劳，而是他饱受争议的一生。
在小说《三国演义》中，马超一直是东汉名将。没有地方可以让你一个人死去。”
民间还流传着“三国英雄千人，吕布马超分一半”的民谣。马超回到刘备身边后，在蜀汉阵营任骠骑将军，多次辅佐刘备、诸葛亮北伐，最终功成名就，成为后世敬仰的“五虎将”之一.
但历史上的马超真的像小说和民间传说中描述的那样光辉灿烂吗？
年轻的将军
马超生于公元176年。此时的东汉王朝在汉灵帝的统治下已初显衰败之势。地方官员腐败，流亡者遍地开花，太平道等宗教势力开始兴起。
这一年，初升为孝的曹操因为处死了宠幸的宦官简硕的舅舅，得罪了宦官集团，调离了都城洛阳。蜀汉的缔造者刘备正与同窗公孙瓒游历江湖，结交天下英雄。蜀汉丞相诸葛亮此时还未出生。
马超的父亲马腾是汉代伏波将军马远的后裔。落下。马腾无奈白手起家，靠伐木卖木头重新起步，与韩遂等人在西凉建立了自己的势力，并在此期间生下了儿子马超。
董卓率领西凉大军入关时，与马腾、韩遂商议夺取中原。两人见汉朝危在旦夕，董卓得势，便在西凉雇兵投靠董卓。韩遂任征西将军，马腾任征西将军。
不久，董卓死了，韩遂、马腾与李尧⒐斯对战，最终打败了他们。没过多久，韩遂和马腾又发生了矛盾。韩遂甚至杀死了马腾的妻子和马超的养母。韩、马正式分手，此时马超已经长大成人。
就在韩遂和马超互相攻杀的时候，昔日被逐出洛阳的曹操卷土重来。汉献帝进入许昌，开始胁迫皇帝封侯。
为了控制各方诸侯，曹操派出许多使者“召见”皇帝，铲除他们的权力。
钟繇受曹操之命，向韩遂、马腾表明利害关系，调和二人的矛盾。最终，两人投降了曹操控制的汉朝，而马超也随父附于汉朝。据说在曹操手下。
随后，曹操与袁绍之间爆发了官渡之战。年少的马超和副将庞德跟随马腾助战，在平阳城斩杀守军郭援，大力支持曹军。此战之后，马超首次大显身手，被尊为司利船长。这一年他24岁。
从左到右重复
官渡之战后，马超配合曹军击溃袁绍残部张衍、韦固等人。
眼见北方大局已定，马腾的西凉大军如今却成了曹操的心头肉中刺。
曹操为了控制西凉军队，派说客张济劝说马腾进京做官。缺乏谋略的马腾终于答应了曹操的请求，留在了京城。他的儿子马修也被封为风车校尉，马铁被封为骑校尉。
当马超被赏为顾问大夫时，叛逆的马超拒绝在曹操手下做官，拒绝出任。直到曹操封他为偏将军，让他指挥他父亲的旧军，他才痛快地接受了，但拒绝以官入京，率部驻守关西。
公元211年，曹操出兵攻打张鲁，意图夺取汉中，谋划益州。谋划凉州，马超对曹操怨恨甚深，立即召集关西诸将联合，率领十万士卒反曹。
为了拉拢韩遂的追随者，马超还给韩遂写了一封信，认他为养父。十一年才被杀。
潼关之战，马超与曹操数次交手，双方互有胜负。然而，马超始终想着议和，
结果，他赢得的战斗机机会转瞬即逝。
最终，马超联军逐渐陷入弱势，程颐等人战死，西凉军缓缓退入凉州。次年，马超一万大军攻打冀城，斩杀凉州别甲彦文。曹操得知后，以谋反之名，将马腾、马铁、马修父子处死在京城。
从事情的整个脉络来看，马腾父子之死完全是马超一手造成的。曹魏大臣杨复事后评价说：“晁，强而不义。”马超父兄被杀，气得不得了，只好率部投降汉中的张鲁。
张鲁帐下的马超也不老实。到西川。
我会遇到“好主”
马超南逃之际，恰逢刘备率军攻打蜀中益州。这时，庞统战死在刘备军中，军中正在用人，便答应了他的请求。
投降刘备后，马超与关羽、张飞一同晋升为左将军。关羽得知这个叫马超的异人与自己并肩作战，曾写信给刘备说要亲自去与他比试。被诸葛亮解除后，关羽才勉强接受了这个“后来”。
刘备称帝后，马超被封为骠骑将军。话虽如此，马超投降刘备后的生活并不像小说中所说的“南天一柱”。
首先，马超在加入刘备之前的种种做法，可以说是与君为敌他的父亲让刘备得到了他，感觉就像是拿着一把双刃剑。对于刘备来说，马超是一个任性的人，可以让他升为贵人，却不能委以重任。
公元220年，马超的挚友彭克被调往边远地区工作。临行前，他找到马超吐槽自己的苦恼。这对刘备的侮辱被马超转告给了刘备，刘备大怒，处死了彭克。这件事之后，人们再也不敢与马超交往了。
逆君、陷害挚友、认贼为父、任性，马超几乎为人做了“四害”。 “吕布次之”。
公元222年，马超抑郁病倒，重病不起。至于《三国演义》为什么把马超写成一等功臣，或许作者罗贯中想塑造一个战功与名誉并存的蜀汉将领形象。
可惜无论小说如何粉饰马超，都吹不掉他在历史上留下的残忍和重复。而死亡的结局是凄凉可悲的。