2023年1月31日，湖北省一季度亿元以上重大项目集中开工活动举行，而这次湖北主会场的选择地点可谓是颇有深意。
在去年的时候，湖北提出了建设武鄂黄黄都市圈、襄阳都市圈、宜荆荆都市圈的规划，这是对湖北区域经济格局的重塑，也是湖北建设全国构建新发展格局先行区的重要抓手。
这次活动的主场地，就选择在武汉新城，同时也是武汉新城建设全面启动的标志。
如果说武鄂黄黄4市，是武汉都市圈的核心，那么武汉新城则是武鄂黄黄的城市中心。根据《武鄂黄黄规划建设纲要大纲》，武汉新城位于武汉、鄂州的交界处，总面积719平方公里，将成为武汉都市圈开发的中心。
这次的集中开工活动中，除了将主场地选择在武汉新城外，还统计出了各个都市圈开工的项目数和总投资额的情况。
1、武汉都市圈：项目1232个，总投资7739亿元；
2、襄阳都市圈：项目520个，总投资3369亿元；
3、宜荆荆都市圈：项目754个，总投资4384亿元。
在今年的湖北政府工作报告中，宜荆荆都市圈的定位得到极大提升，未来将成为长江中上游地区重要增长极。
可见宜荆荆都市圈不仅要为湖北提供新的增量，在整个长江经济带发展中，也将具有更加重要的地位。
如何成为重要增长极呢？工业投资很显然是拉动经济增长最直接的方式。在这次湖北一季度集中开工活动中，宜荆荆都市圈的总投资额为4384亿，已经占到全省总额的三成。无疑是除武汉都市圈外，最亮眼的区域。
具体到宜荆荆都市圈三市的具体情况为：
1、宜昌市：开工重大项目243个，总投资1761亿元。其中2个过百亿元，37个过10亿元。
2、荆州市：开工亿元以上重大项目223个，总投资1632亿元，年度计划投资478亿元。其中10亿元以上项目33个，还有2个投资过百亿元的重大工业项目，分别是投资121亿元的年产260万吨不锈钢复合新材料项目，投资110亿元的史丹利新能源正极材料前驱体项目。
3、荆门市：开工重大项目186个，总投资1034.18亿元，其中百亿元项目2个。
宜荆荆3市中，投资总额最高的是宜昌市，其次是荆州市，最后是荆门市。在这3市中，荆州的投资额虽然不是最高，但是表现却十分亮眼。
首先，从全省的投资总额来看，荆州以1632亿排在武汉、十堰、宜昌之后，位列全省第4。而且从占比来看，荆州在全省总金额占比超过1/9。
如果剔除武汉的3020亿元，荆州在地市中占比为1/8。湖北除副省级城市武汉，3个直管市、1个直管林区外，还有12个普通地级市，这就说明荆州开始在地级市中脱颖而出，有加速发展的势头。
其次，从宜荆荆3市的情况来看。宜昌和荆州，是宜荆荆城市圈的2个较为核心的城市。宜昌的GDP已经超过5000亿，正在向6000亿迈进。
而荆州市则在去年首次突破3000亿关口，从差额来看，荆州跟宜昌还有不小的差距。但是在这次集中开工活动中，荆州的投资额已经几乎追平宜昌。这说明，荆州强劲发展的势头将在2023年延续。
那么湖北所明确宜荆荆都市圈，要成为全省甚至是整个长江中上游地区重要增长极的增量从而而来呢？答案很明显，就是荆州。