苏联解体之后，俄罗斯成为了一个完全独立的国家，但在整个九十年代，这个国家一直处于混乱和衰落之中，按照当时的发展趋势，俄罗斯亡国只是时间问题。
就在俄罗斯最危急的关头，叶利钦将权力交给了一个新人，他的出现拯救了即将亡国的俄罗斯，这个人就是“弗拉基米尔·普京”！
在普京出现在公众视野中之前，人们几乎从来没有听说过这个人，但是当他出现之后，全世界突然意识到，这个人对于叶利钦，对于俄罗斯都有特殊意义。
那时俄罗斯的总理像流水席一般，频繁更换，叶利钦也被搞得焦头烂额，西方舆论更是断定，无人能够拯救俄罗斯。
1999年，一个名叫普京的人被任命为俄罗斯安全委员会秘书；8月9日被任命为第一副总理，代总理；8月16日，被选为总理；12月31日，叶利钦突然辞职，普京代理总统职务。次年3月27日，普京当选俄罗斯总统。
仅用了一年的时间，普京就登上了俄罗斯的权力巅峰，这一切都是叶利钦在幕后的安排。
那么叶利钦为什么如此信任普京？他又是如何发现普京的呢？
站在历史的角度上，后人评价叶利钦只做了两件正确的事情，一件是促进苏联解体，第二件就是发现了普京。
在叶利钦的回忆录里，他这样描述这个过程：我对普京进行了长期的考察，不仅仅只是对他简历的考察，还有在现实中的深入了解……
如此看来，叶利钦确实做了大量的功课，但是了解实情的人都清楚，这不过是叶利钦试图在打消人们的担忧和顾虑，那时候，普京需要支持和信任。叶利钦不敢把真相公布于众。
叶利钦发现普京的过程非常具有戏剧性，他对普京一无所知，而他做出决定也仅仅用了不到一秒钟的时间。并且帮助他做出决定的，竟然还是一头熊。
只看了一眼，就选择让这人担任国家总统？没有人能够信服，但是后来叶利钦却告诉大家，这就是事实。
故事还要从1994年说起，那时候的普京刚刚度过了人生中最低潮的一段时期。苏联解体之后，普京也离开了克格勃，他失业了，回到老家当了一名出租车司机。
不久之后，他的恩师索布恰克担任了圣彼得堡的市长，让普京去协助他的工作，于是普京来到了圣彼得堡，由一名出租车司机变成了第一副市长。
或许我们感觉这是一次平步青云的经历，但实际上，变化并不是特别大，当时的俄罗斯非常贫弱，圣彼得堡的副市长工资并不高，还得开着自己原来那辆破伏尔加轿车，更不用提司机了。
不过，普京的工作能力非常突出，受到了索布恰克的器重以及同僚们的嫉妒。
这时的叶利钦是世界上最痛苦的总统，他对俄罗斯实行“休克疗法”，结果把原本就积贫积弱的俄罗斯搞到了崩溃的边缘，面对内忧外患的局面，叶利钦几乎每天都是焦头烂额。
这时候，索布恰克认为可以请叶利钦来圣彼得堡郊外的猎场来放松休息一下，顺便拉近和总统之间的关系。
总统办公室很快同意了这个建议，圣彼得堡方面立即做了全面的准备，将郊外猎场清理干净，然后再放入一批老弱病残的动物，以便于叶利钦能多打几只猎物。
1994年10月，叶利钦来到圣彼得堡度假。那一天，索布恰克安排的所有人员全都在半夜起床赶往郊外猎场，天不亮就开始做准备工作。
叶利钦来到之后，兴致很高，在索布恰克等人的陪同下，玩了一上午，成功打到好几只猎物。叶利钦心情大好，中午时分便在露天餐桌上用餐，这时候，他突然发现在桌子的一侧，有一张空着的椅子。
叶利钦于是询问那是谁的椅子，旁边立即有人告诉他，那个人叫普京，经常迟到。
连陪同总统打猎都敢迟到，看来这人的态度真的不行，叶利钦还没见到普京，就已经心生厌恶了。
实际上，普京是一个非常严谨，非常自律的人，他绝对不会无故迟到。之所以没及时赶到，是因为他那辆破车不争气，关键时刻坏到了半路上。
等普京修好车，匆忙赶到猎场时，叶利钦等人已经开饭了，普京唯唯诺诺地走到餐桌前，向叶利钦道歉。叶利钦只看了他一眼，让他坐下吃饭吧，那时的普京恨不得找个地缝钻进去。
普京只能硬着头皮坐下来吃饭，叶利钦等人谈笑风生，普京默默无语。就在众人兴致正高的时候，叶利钦发现在他的正前方，突然窜出了一头大黑熊。
这头大黑熊体型非常硕大，一看就是一头成年公熊，叶利钦顿时被吓得手足无措。他在回忆录里写道：由于紧张的缘故，我的眼镜不慎掉落到了桌子底下，然后我身边的七个人全都钻到桌子底下帮我找眼镜去了。
黑熊奔跑的速度很快，转瞬间就来到了桌子近前，叶利钦也被吓得缩到了桌子底下。而此时，坐在桌子另外一端的普京立即站起身来，从旁边的枪架上面抽出一支猎枪，熟练地上膛，然后瞄准黑熊果断射击。
当普京打了第一枪时，黑熊倒在地上，正当大家松一口气时，黑熊又突然站了起来。镇静的普京，拿着枪又冷静地补了一枪。
两声枪响过后，黑熊倒在了血泊之中，惊魂未定的叶利钦从桌子底下爬出来的时候正看见普京抱着猎枪，坚定地站在那里，目视前方。
就是这一瞬间，叶利钦被震惊了，他认定这就是他要找的人，这种临危不惧的人。
在叶利钦离开猎场时，他命令索布恰克，把普京调到莫斯科去。
从那一天起，普京才真正迎来了命运的转折点，叶利钦开始重点培养普京。
可以肯定的是，叶利钦在自己的回忆录里，对这段故事的描述也有夸张和神话普京的成分，但基本事实是可以确认的。
另外，说叶利钦看了普京一眼，就决定了他是未来的总统，也不太现实。只能说，那一瞬间，叶利钦对普京的看法由厌恶变成了欣赏，并且他对这个救他一命的人，心怀感激。
让普京登上权力巅峰的人，只有他自己。普京1994年就到了莫斯科，5年之后才真正崭露头角。
而这期间，叶利钦换了多名总理、副总理，也有人猜测，这是叶利钦有意为之，为的是保护普京。
当时作为总统的叶利钦并不能完全掌控大局，为了打击车臣，他向俄罗斯寡头借了很多钱，也接受了很多过分的条件。
所以，要成为政府的实权人物，必须先得到俄罗斯寡头们的支持，而这5年中，叶利钦安排普京与寡头们频繁接触培养感情和信任。
在此期间，普京的恩师索布恰克与叶利钦反目成仇，从最信任的战友变成政界的死对头。叶利钦开始大肆铲除异己，索布恰克首当其冲。而当索布恰好竞选总统失败后，他留在俄罗斯恐其性命不保，这时，正是普京冒着失去前途和生命的危险，将恩师送上了去往芬兰的飞机，逃离俄罗斯。
事后，当普京跟叶利钦坦白时，他那一句话“我宁可忠诚被吊死，也不愿背叛而苟活。”直接感动了叶利钦，普京非但没有被法办，更让叶利钦信任了。
到了1999年，叶利钦感觉时机成熟了，一下子将普京推到了台前，而那时寡头们认为又是一个“替补队员”而已。
但是他们没有想到，叶利钦和普京二人密谋已久，以迅雷不及掩耳之势火速完成了权力交接。
普京是克格勃出身，他到了莫斯科之后，召集了很多旧部，这些人都是精英特工，效率奇高，情报消息非常灵通。当普京发挥自己威力时，寡头们根本就不是对手。
当寡头们发现叶利钦想要将最高权力交给普京时，就开始着手控制普京，或者换掉这个替补。
但是大选突然提前，国家杜马里面早就被叶利钦搞定，寡头们根本没有时间动手脚。最后，普京以高票夺得总统宝座。
此时的俄罗斯寡头们还不认为普京能成为他们的真正威胁，就算普京当上了总统也奈何不了他们，连老叶利钦也被他们玩弄于股掌之中。
他们甚至还时常嘲笑，叶利钦从哪里找来这么一个其貌不扬的小个子，竟然还把总统的位置传给他。
的确，按照普京的身高体态，在人高马大的俄罗斯人之中，绝对算不上威猛。但是，他们低估了叶利钦的眼光，更不可能相信叶利钦真的会因为一头熊而选中普京。
后来的事实证明，寡头们犯了自己一生最大的错误，他们严重低估了普京。当普京上台之后，做的第一件事情就是清理寡头，把这些霸占国家支柱产业的害虫全部剔除。
现在回头再看俄罗斯的历史，如果没有普京，这个国家今天是否依旧存在还是未知数。当年的乌克兰和俄罗斯的情况非常相似，但是很可惜乌克兰没有出现类似普京的强权人物，最终在混乱和腐败之中逐步堕落。
因此，西方有人这样评价：就是那头熊拯救了俄罗斯！
估计这也是为什么，当西方媒体讨论普京时，总喜欢把他和熊联系到一起的原因！
那么，叶利钦为何要选中普京呢？其实，不仅仅是因为那头熊，那头熊只能证明普京的勇敢，给叶利钦眼前一惊，从此开始关注他。
叶利钦是看中了普京的忠诚，当普京的恩师索布恰克要被“清算”时，是普京舍命保住了恩师；当普京向叶利钦坦诚时，叶利钦没有怪他，反而，对他的忠诚很有好感。
此外，普京当过圣彼得堡副市长，主管经济时，成绩不错，后来来到莫斯科在总统办公厅工作，以及当俄罗斯总理时，成绩都不错，这让叶利钦对他很放心。
在总统任期的最后阶段，心力交瘁的叶利钦正忙于寻找“继承人”，这个人要厚道，要忠诚，要有能力，要与“民主”沾边，更能为自己退休之后保驾护航。
对于克格勃出身的普京前几项都适合，至于“民主”沾边，恰好普京出道时跟着老师索布恰克就是积极的改革者，普京曾作为索布恰克的左膀右臂，也得到了西方派的认可。
综合来看，无疑，普京是第一人选。
重情重义的普京上来后，果然没有让叶利钦失望，他上来后，随即提出和通过了前总统的保护法案，给叶利钦家族一张“丹书铁券”，让叶利钦平稳着陆。
叶利钦时期的俄罗斯，经济停滞不前，险些面临崩溃的局面，国内局面更是糟糕，车臣战争没打赢，损失2万兵力后，车臣自主权更大了；“休克疗法”的崩溃，一大批无业游民走上街头，苏联那个场景又将呈现了……
叶利钦的支持率，一降再降，他急需一个忠于自己，且能带领俄罗斯走出困境的“接班人”。当普京轻而易举地解决第二次车臣战争后，叶利钦果断而迅速地将权力完全交给了普京。
有人说，叶利钦最大的功劳就是选中了普京，而俄罗斯正是有了普京，才避免亡国的命运。
事实上，普京没有辜负叶利钦的期望，他上台后，以雷厉风行的手段，整治寡头，将财阀资产收归国有，通过增加税率，提高养老金等措施，提高民众生活水平；对外则通过一系列的战争，逆转了俄罗斯亡国命运，塑造俄罗斯大国地位；而普京也将自己打造成一个硬汉、“大帝”的角色。
时至今日，不知道是俄罗斯成就了普京，还是普京成就了俄罗斯。