三年疫情,民宿行业阵痛中洗牌,而今走过至暗时刻的民宿业终于等到曙光。

疫情防控措施调整和热播剧的加持,让临近春节假期之际,云南旅游迎来高峰。美团数据显示,截至1月16日,春节期间目的地为云南的旅游订单周环比增长155%,其中景点门票订单增长570%。

为了这一春暖时刻,民宿行业从业者等了1000天。

《国际金融报》据此推出“我在云南开民宿”系列,通过对网红民宿经营者的采访,还原这三年他们在“有风的地方”的故事。

7年前,一名江西建筑师想要远离城市喧嚣,放空自己,于是他来到了位于云南省昆明市的严家庄。彼时这个村庄是一个名副其实的“空心村”,大量且持续的人口外流导致严家庄已呈日薄西山之势。

一段时间的驻足后,这位年轻人发现了严家庄的独特魅力,他想依托当地的生态环境、风土人情等优势打造一家承载着儿时回忆、真正的乡村民宿。下定决心后,他从村民手中租下了一个四合院,租期长达10年。

在这位年轻人的带动下,李鹏等更多同道中人也加入其中,为共同的梦想添砖加瓦。他们将民宿取名为昆明燕栖山居,取自“燕飞远方,择人居而栖”。不同于其它的小型民宿,燕栖山居民宿有专业的运营团队,经营策略调整下,这家民宿终于挺过“寒冬”。

如今的燕栖山居其实是三家民宿融合的成果。新冠疫情爆发前,这三家民宿分属不同的投资团队,平均每家有9间客房,配备有各自的管家、清洁人员等;大约在2020年5月,考虑到疫情影响,为了节省开支、降低成本,这三家民宿开始合并,由李鹏担任总负责人。

李鹏是一名“云南女婿”,在加入燕栖山居前,他已经在昆明当地做了八年的酒店管理,这些经验为燕栖山居的成长提供了更丰富的养料。

浓重的乡土情怀是推动李鹏创业的动力来源。他说自己有一年春节回到河南老家,发现记忆中的乡情乡意已不复存在,甚至旁边的村庄都已经完全消失了,这一切都让他感慨,怀念过去。后来,他决定复刻记忆,通过商业运营角度找到了严家庄,一待就是7年。

2016年,李鹏的团队租下了一个四合院,这是燕栖山居的雏形,经过一年多的打磨建设,这家民宿终于在2018年3月正式开业,成为严家庄的第一家民宿。李鹏告诉《国际金融报》记者,燕栖山居最初的客群定位是国外游客,宣传推广也主要是在缤客网等国际平台,“2018年开业的时候,我们90%的客户都来自国外”。

获得国外游客的热捧后,李鹏团队趁热打铁,继续扩大规模,对民宿的装修进行升级改造。那几年,燕栖山居蒸蒸日上,平均入住率达到80%以上,客房均价在500元左右。民宿的经营也带动了当地的经济发展,各国游客的涌入为那些大半辈子都在与农作物打交道的村民打开了新世界的大门。

“我们每年都会举行一个严家庄旅游民俗文化节,有一天晚上篝火晚会结束的时候,一位大伯握着我的手,说希望这个火永远不要灭,当时感动得我眼泪都快出来了。”李鹏感慨道,这是商家与村民、三农之间的真正融合。

这种惺惺相惜、守望相助的状态在过去的三年里给了李鹏很多力量。2020年,新冠疫情在全球肆虐,燕栖山居迎来了一场长达3年的挑战,李鹏说这三年里最难的其实是2022年,“相当于一年难过一年”。

2020年,受新冠疫情影响,严家庄经历了大约半年的封控期,村里的民宿都无法开门迎客,而后面半年的经营情况还尚可,燕栖山居整体没有亏损,“那会儿还能保本,但入住率相比2019年下降了20%左右”。而随着国外游客的减少甚至消失,民宿经营情况愈发不理想,若以2019年作对比,则燕栖山居2021年的入住率下降了50%左右,2022年的跌幅在60%-70%之间。

遭到冲击的不止是燕栖山居。李鹏告诉记者,昆明原先有6000多家民宿,2020年的时候大家经营就已经比较困难,但没想到2021年更难,当年下半年很多区、县的民宿都已不再经营,2022年关门倒闭的就更多,“2022年可以说是非常艰难的”。

为了活下去,李鹏团队调整了燕栖山居的经营模式,他们重新定位目标客群,更新产品线,调整运营团队……

由于国外游客大幅减少,其将目标瞄准了国内游客,并为此对产品进行调整,对民宿的装修进行改造升级。那时燕栖山居来自国内的游客已经达到70%左右,剩余30%则是来自省内。

但后来,国内的游客也开始“消失”,民宿不得不降目标客群缩小至云南省内以及昆明市内。客房均价也随着客群的调整不断变化,从最初的500元降至不到如今的200元左右。

“演变到2022年,我们70%的客户都是来自昆明市内。”说到这里,李鹏长长地叹了口气,他说作为一家中小微企业,活下来是我们的第一目标,其他没有想太多,只能根据市场变化不断进行自我调整。

调整的过程并不容易,但于当时的燕栖山居而言,这是没有办法的办法。李鹏笑称自己属于“被迫营业”,他说当时也有过顾虑,担心主打乡土人情、农村风味的乡村民宿无法吸引国内游客,因此便着手在严家庄原先的人文风貌中增加了更多社交体验的人文因素。

所幸他的策略取得了成效,燕栖山居坚持到了旅游市场回温的这一天,“疫情这三年,我们第一年靠国内的客户,第二年靠省内的客户,第三年就是靠昆明市的客户活下来的,基本做到了保本,真的非常不容易”。

2022年12月初,新冠疫情管控政策彻底放开,压在李鹏心上的大石终于被移走了。2023年元旦后,旅游市场快速回暖,燕栖山居的入住率也达到了80%-90%,整个春节期间也到达了85%左右,其中不少都是来自北京、上海、广州等核心城市的客户。

记者注意到,在抖音平台的昆明市民宿好评榜上,燕栖山居近期一直占据着第一的位置,其上架的6款产品都有一定折扣,力度在0.6到2.4折之间。可以看出,尽管市场回温情绪明显,但李鹏没有急于“收成”,他依然坚持着跑量策略,给一切留足了恢复时间。

如今,李鹏对2023年充满了期待,他说完成经营目标应该比较轻松,最难的三年已经过去。不过他还有一个期待,希望能看到国外游客的回流,“预计下半年会好一些,现在还没有苗头”。