美国国防部长奥斯汀在1月30日乘坐E-4B末日核战指挥机抵达韩国，开始对韩国进行访问活动，在奥斯汀抵达韩国之前，北约秘书长斯托尔滕贝格也对韩国进行了访问，斯托尔滕贝格在1月29日已经抵达日本，开始对于日本进行为期两天的访问活动。北约秘书长和美国国防部长访问韩国，凸显了韩国在美国“印太战略”中的突出地位，斯托尔滕贝格和奥斯汀都直言不讳的表示，不许中国破坏现状。北约和美国都已经将中国定义为对于现有世界格局的“挑战”。
E-4B是美国国防部长的专机，根据航空管制信息显示，奥斯汀乘坐的是编号为73-1676的E-4B末日核战指挥机，E-4B也被称为“移动的五角大楼”，因此具备空中指挥美军作战的能力。E-4B末日核战指挥机是在747客机的基础上改进而来，美国空军的E-4B末日核战指挥机会和美国海军的E-6B末日核战通讯机进行配合，E-6B是负责向美国海军战略导弹核潜艇提供核打击的指令传输任务，美国海军有多架E-6B末日核战通讯机的装备，进入2023年以来，美国空军E-4B和美国海军的E-6B有大规模联合训练。
美国国防部长奥斯汀出访使用E-4B末日核战指挥机，全球防务观察认为有威慑的目的，因为奥斯汀在出访的时候，仍然可以通过E-4B末日核战指挥机对于美军进行控制，也体现了美军的战备。美国国防部长奥斯汀出访韩国，凸显了美国积极拉拢韩国的战略意图，美国已经在韩国部署了萨德反导系统，根据韩国国防部在1月初发布的公告，韩国将会在3月份完成萨德扩充部署的“环境评估”，从而为美军扩充萨德系统“开绿灯”。
美国不仅仅积极拉拢韩国对抗中国，而且也在积极拉拢菲律宾，美国国防部长奥斯汀除了访问韩国之外，也会对菲律宾进行访问，届时会在菲律宾会见正在菲律宾执行任务的美军将领。在美国国防部长奥斯汀访问菲律宾之前，美国副总统哈里斯已经访问过菲律宾，并且与菲律宾军方高层举行了会晤，如今美国国防部长也要在菲律宾发力，试图拉拢菲律宾来在南海问题上发起挑衅，从而阻止中国的发展和崛起，对于美国和菲律宾的军事合作，美国官员是不再遮掩，目的就是为了对付中国。
就在美军末日核战指挥机抵达韩国的时候，解放军在韩国家门口已经开始了联合军演，根据大连海事局发布的公告，解放军从1月29日开始了在黄海北部的联合军演活动。不许中国破坏现状，美国国防部长出访韩国和菲律宾，解放军在黄海军演，已经展示了解放军敢于硬碰硬的决心和实力，如果美军跨过红线，解放军是不会客气的。