据环球时报报道，荷兰海军上将、北约军事委员会主席罗布·鲍尔在接受西方媒体采访时放出狠话，声称北约已准备与俄罗斯展开直接对抗，同时为俄划下了不可逾越的“红线”，进而引起了广泛关注。除此之外，鲍尔还声称，为了扭转北约军事被动的局面，北约相关国家的工业体系应转向军事领域。对此，俄专家表示，鉴于北约军备匮乏的境遇，鲍尔的“挑衅”仅局限于“威胁”而已。尽管如此，包括俄联邦安全会议副主席梅德韦杰夫在内的俄罗斯高层，对鲍尔的言论还是给予了正面回应。梅德韦杰夫声称，一旦爆发冲突，那么结局只能是“灰飞烟灭”。
可以确定的是，作为现任的北约军事委员会主席，罗布·鲍尔的发言实际上是能够代表北约官方态度的。照鲍尔的原话是“北约已准备好与俄进行直接对抗。如果俄罗斯人越过了红线，那么北约就会做出反击，这条红线就是俄罗斯人越过北约边界。”鲍尔的逻辑在于，莫斯科的野心不仅限于乌克兰，而是对欧洲其他领土也有主权要求。在这个前提下，在鲍尔看来，一方面，北约要将工业体系转向军事领域，以提高武器装备库存；另一方面，即便俄罗斯在冲突中战败，俄仍会对北约“构成威胁”。言外之意就是，北约已将俄认定为敌人。对于鲍尔威胁性的言论，俄罗斯高层给予了直接回应。俄罗斯国家杜马议员莫罗佐夫表示，鲍尔的发言是“可怕”的，这种声明正将全球拖入核冲突危机，但即便如此，俄军的军事行动目标也不会发生改变。
俄联邦安全会议副主席梅德韦杰夫声称，一旦北约与俄罗斯直接爆发冲突，那就发生第三次世界大战，届时，结局只能是“灰飞烟灭”。相较于俄罗斯高层的强硬回应，以色列军事专家雅科夫·克德米给出了相对客观的评价，凭借北约当前所剩无几的武器库存，根本没有资格，也没有能力与俄罗斯展开直接对抗。自冲突爆发以来，北约国家不断加大对乌军事援助力度，甚至用“倾尽所有”来形容也不为过。截至目前，北约国家总计向乌克兰提供了价值超过400亿美元的各类武器，结果就是20个北约成员国的武器库存已“几乎为零”，甚至连德国官方也表态，德国目前弹药储备仅“够用两天”。目前，德国已经下单采购200亿欧元的武器装备，还在考虑如何扩大生产规模。就连美国也在设法重新启动各类生产线，但即便如此，美国每个月也只能生产大约1.5万枚炮弹。
在这种情况下，其他北约国家更难以在短期内解决库存紧张的问题。因此，可以确定的是，鲍尔的发言更多是象征意义，代表了北约对待俄罗斯的态度，但并不会在短期内落实到具体行动上。尽管如此，俄罗斯也不得不谨慎对待。从当前俄乌冲突局势来看，在美国的怂恿下，北约国家已下定决心与俄罗斯展开长期对耗。但从经济体量上看，俄罗斯指定不占优势，长期消耗下去，俄罗斯也难免陷入武器库存紧张及兵力匮乏的被动局面。因此，关键问题就在于，俄军是否能够在新一轮的春季战役中取得决定性胜利。为此，俄罗斯与北约都在积极进行备战，北约甚至再次突破俄罗斯底线，向乌克兰提供了豹式坦克。当然，不能排除的一种情况是，俄军在正面战场遇到重大挫折时，就有可能动用核武器。一旦发生这种最糟糕的情况，那结局大概率就是“灰飞烟灭”。