美国国防部长奥斯汀访问菲律宾前夕，菲律宾媒体《马尼拉时报》突然发表长文，花费很大的篇幅回顾俄乌冲突，在后半段却突然话锋一转，认为菲律宾人应该密切关注俄乌冲突的进展，因为菲律宾很有可能步乌克兰的后尘，甚至是被美国推上第三次世界大战的最前线。而在这个过程中，小马科斯的决策，将产生决定性的影响。
至于能让菲律宾沦为三战前线的地缘热点，恐怕也就只有南海问题了。菲律宾媒体的担心并不是危言耸听，而是已经嗅到了一些不寻常的信号。前段时间，小马科斯在达沃斯经济论坛接受采访时，再次重申，菲律宾的外交政策将保持独立，并若有所指地提到，根据菲律宾宪法，外国不得在菲律宾领土上建立军事基地。表面上看来，是否认了重启克拉克与苏比克湾两个美军基地的可能性。
但事情其实没有那么简单。前段时间，美国国务院亚太地区事务助理国务卿康达和副助理国防部长福特访问菲律宾，召开美菲战略对话，并在联合声明中指出，苏比克湾是美国投资基础设施建设的“优先地点”。菲律宾外交副部长拉扎罗对此消息予以了进一步确认，并补充说，相关工作正在进行中。这也引起了质疑：菲方的外交与国防部门，究竟在代表谁的利益？
要知道，在被菲律宾宪法否决前，苏比克湾曾是美军最大的海外基地之一，在很长一段时间里，美军都对这里“念念不忘”。
而且，美国最近面向菲律宾的外交动态，也表明美方很有兴趣重启苏比克湾基地。近段时间以来，多名美国官员接连造访此地，包括美国驻菲大使卡尔森，以及美国副助理国防部长福特上周也前往苏比克湾，去的地点也不寻常，是由美国国防承包商运营的阿吉拉苏比克造船厂。该造船厂面向南海，距离黄岩岛仅有260公里，地理位置相当优越。中国曾有意买下苏比克湾造船厂，但最终落入美国手中。而根据菲律宾国安官员的说法，将造船厂出售给美国是一项所谓的“战略举措”，目的就是为了阻止中国收购。
另外值得一提的是，菲律宾海军已经在去年将主力舰迁入该厂，预计很快将在其中看到美国海军舰艇的身影。
美国国防部印太事务助理部长瑞特纳也意味深长地表示，苏比克湾为美国和菲律宾海军提供强化共同防御和互操作性的机会。话说到这份上，其实就是在等菲律宾主动捅破最后一层窗户纸了。
考虑到当前的中美关系，以及台海与南海的紧张局势，美国持续大力推动与菲律宾建立更紧密的军事合作关系，很显然是醉翁之意不在酒。加上菲律宾政府对此的态度还有些半推半就，也难怪菲律宾媒体会担心，美菲军事合作，很可能会逐渐迈入危险的“深水区”，菲律宾很可能逐渐成为美国干涉南海甚至是台海事务的跳板，最终跟乌克兰一样，逐步被美国逼上大战的前线。
实际上，菲律宾前总统杜特尔特就发出过类似的警告，而且措辞比菲律宾媒体还要直白得多。他曾敦促美国及其盟友停止在南海展开军事活动，并着重强调，如果中美关系因此恶化，菲律宾就会处于危险之中。为此，菲律宾需要不惜一切代价，加速推动东盟与中方的“南海行为准则”磋商。可见，杜特尔特的态度，向来是拒绝域外势力插手南海问题的。
但小马科斯的态度却比较暧昧。跟杜特尔特不同，小马科斯致力于加强美菲军事合作，在上台初期，还专门跑到美国去聊相关的话题。杜特尔特的警告，究竟有没有被他给听进去，这还有待商榷。
这里需要明确的是，尽管小马科斯屡次在外交场合公开表态说，菲律宾不会在中美之间选边站，但想要做到在两者之间“左右逢源”，其实难度不低。对菲律宾而言，中国是最大的贸易伙伴，也是主要的外资和游客来源，美国则是菲律宾的军事盟友，双方有长期军事合作协议，这也间接导致，菲律宾不能像其他东南亚国家那样，通过对冲战略周旋于中美之间。
更何况，中美关系接下来的发展，以及菲律宾国内外许多不可控制的因素，都可能影响小马可斯政府在中美之间的平衡外交立场。
如果菲律宾执着于与美国军事合作的短期利益，那么对美国的心理防线也会一降再降，最终彻底敞开国门放美军进入，到那时，亚太地区的安全形势，可能会迎来一轮剧变。到那时，菲律宾不仅负不起责任，更承担不起相应的代价。