世界上有着众多的宗教，而想要理解它们之间的差异、相似之处、起源和历史实践，对我们来说确实是一项挑战。不过这些问题也很快就会变成“谁从谁那里偷了什么？”或者“谁先做了什么？”
如果你曾经想知道，罗马神和希腊神之间的差异，或者不同的宗教都是如何看待来世的，那么这篇文章将为你找到答案。我还收集了一些关于人类过去或现在信仰的许多宗教中，最常见和最令人困惑的问题。希望这些宗教问答，能帮助我们区分事实和虚构。
尼安德特人有宗教信仰吗？
人们普遍认为，尼安德特人愚蠢、野蛮、不聪明，但他们有一些习俗和传统，而这些习俗和传统，将告诉我们他们也有先进的认知能力和社会智力水平。
他们是第一批发现埋葬死者的行为，可以降低被捕食者猎杀风险的早期人类。他们也是第一批用狩猎动物的毛皮和羽毛，来装饰自己的原始人，或许这样做的原因，很可能只是简单的装饰自己。而且，尼安德特人也会用装饰品装饰他们已故朋友和亲戚的墓地，并且他们的情感也会受到了他们去世的影响，并希望向他们表达敬意，就像今天的现代人一样。
虽然我们没有证据表明，他们信奉有组织的宗教，但很明显，他们拥有认真思考生死的能力，也有可能相信某种来世的存在。
什么是琐罗亚斯德教？
琐罗亚斯德教被认为是最早的一神论宗教（大约形成于4000年前），也是目前仍在实践的最古老宗教。它是由先知琐罗亚斯德创造的，可能生活在现代伊朗或阿富汗的某个部落，以一种类似印度教的多神教形式，追随几位神。
根据琐罗亚斯德教的传统，先知琐罗亚斯德在30岁的异教徒仪式上，经历了神圣的异象，并开始宣扬崇拜一个名叫阿胡拉·马自达的神。也有人认为，琐罗亚斯德教的盛行，特别是在穆斯林征服前的波斯帝国时期，帮助塑造了基督教和犹太教等西方宗教的形成。
基督教之前的宗教，相信来世吗？
在基督教在一世纪和二世纪在世界范围内传播之前，世界上已经有几个一神论和多神论的信仰体系。来世的信仰也存在于许多这些宗教当中，其中基督教的来世概念，可能受到了更古老宗教的影响。
希腊人和古以色列人都相信来世，尽管这里的来世既不是天堂也不是惩罚的地狱，只是一个“一个朦胧的半生”。罗马人相信，在他们去世后，被称为manes的灵魂会守护他们幸存的家庭成员。而印第安人的信仰，就像分散在他们大陆上的部落一样多样。
宗教研究领域的学者们普遍认为，近东的宗教——琐罗亚斯德教（Zoroastrianism）不仅是世界上第一个一神论宗教，而且是第一个有组织的、有记载的关于来世信仰的宗教。
这个宗教的信徒相信自己在死后，会发现自己站在一座狭窄的桥上，然后由一位少女或女巫带领他们通过这座桥。根据他们生前的道德品质，他们会进入歌曲之家或谎言之家。
涅槃是一个真实的地方，还是一种存在状态？
今天，涅槃通常会意译为无为、自在、不生不灭等意思，是佛教徒试图在一生中达到的一种心态。最终的目标，是将自己从将我们与人类联系在一起的情感中“熄灭”。例如，发现自己处于涅槃的状态，会让你从悲伤的情绪中解脱出来，同时也会让你从快乐中解脱出来。
它是佛教的核心哲学，并不是一个人可以在今生或来世旅行的物理地点。此外，在生命中获得涅槃，打破了佛教徒认为的死后轮回的循环，让人得以永远安息。
为什么有些宗教信仰，会有活人祭祀？
人祭可能是农业革命后，人类最悠久的传统之一，数千年来一直是几个宗教和文化的主要内容。据我们今天所知，第一个献祭的例子至少存在于5000年前。
做出这些牺牲的原因因文化而异。玛雅人会选择牺牲战俘来取悦他们的雨神Chaac——他们有时甚至会牺牲球赛中失败的球队。阿兹特克人可能也有类似的原因，并且他们的人祭也很有可能是作为一种工具，来巩固统治阶级的权力。后来西班牙人在16世纪用这些做法，作为征服的理由。
在中世纪的斯堪的纳维亚半岛，维京人的葬礼会包括陪葬一个或多个奴隶和众多的私人物品，而这些陪葬物品的目的，就是为了在来世能继续使用它们。
诸神的黄昏何时发生？
由于北欧神话是事件的编年史，而不是一套固定的信仰，因而诸神的黄昏成为了编年史的结局。在13世纪，斯诺里·斯图鲁松在冰岛写的长篇小说中，就有对此的完整记录，人们认为它发生在三个严冬之后，中间没有夏天。
诸神的黄昏结束了人类和北欧神的存在，并最终结束了北欧神话的故事。诸神的黄昏也展现了北欧神话中的所有主要人物。地球将分裂成两半，来自穆斯佩尔海姆的火巨人将出现，洗劫地球；芬里尔将穿过大地，喷出火焰；雷神将与他的宿敌，世界之蛇耶梦加得战斗；奥丁将在他保留在英灵殿的勇士的协助下，与芬里尔作战。
最终，地球上只剩下两个人，生命和活力，然后重新填充地球。
罗马如何从异教，走向基督教？
公元前8世纪，罗马最初还只是一个小城邦，并且其中的居民几乎都是异教徒。随着罗马国家在几个世纪的发展中呈指数级增长，异教信仰成为罗马人崇拜的核心体系。
公元一世纪基督教出现时，与罗马的多神教相比，基督徒被视为一个相对不重要和无权无势的派别。由于异教徒的改宗，他们的人数缓慢增长（每年约3%，呈指数级增长），最终他们因信仰而受到罗马国家的排斥和迫害。
后来基督教教义的关键组成部分，使罗马人成功地皈依了基督教。对于当时的异教徒来说，通过信仰唯一的基督教上帝，以及在现世拥有良好的道德品质，就可以得到在去世后到达天堂的承诺，是一个以前从未被提出过的想法，而异教徒似乎很喜欢这个想法。
皈依基督教，要求异教徒放弃他们对其他神的信仰，完全献身于基督教——而这是异教信仰体系所不会要求的。这既减少了异教徒的数量，又增加了基督徒在罗马的存在。在异教徒改信基督的过程中，一旦父亲被成功皈依，那么整个家庭也会被皈依，从而进一步增加人数。
最后，当君士坦丁在公元313年颁布米兰敕令，在罗马帝国将基督教合法化后，该宗教迅速崛起，成为罗马的主流宗教。
印度教是一神论，还是多神论？
印度教是一种古老的宗教，起源于公元前2300年至1500年之间的印度河流域。在它的众多组成部分中，印度教的特点是众多的神，代表了人类经验的不同方面，类似于多神论的希腊万神殿。印度教是一神教还是多神教，是一个具有挑战性的问题，可能有多种答案，而这取决于你看待它的角度。
在某种意义上，全能的婆罗门神，万物的创造者，是宇宙本身存在的身体。而印度教信仰中的其他神，只是婆罗门的一个方面或品质的代表，有着自己的存在形式。因此，印度教徒只信仰婆罗门，但也崇拜他的一些品质，而这些品质保持了他们自己的名称和形式，使其成为一神论宗教。
然而，在实践中，许多印度教徒承认崇拜这些品质中独立的神，婆罗门除外。因此从这个意义上来说，印度教可以被视为一种多神教。
希腊诸神，真的是拟人化的吗？
尽管希腊人在他们的雕塑中，以人形描绘他们的万神殿之神，但这可能并不能完全代表他们对神的看法。虽然雕像也可以是神居住的容器，但希腊人还是从更富有想象力和文化的角度来看待他们的神，而不是物理的。
希腊人承认，与周围文化崇拜的许多其他神相比，他们的神只是少数人的集合，并且会公开讨论这些神的异同。而且，这些神更多地是希腊人的集体代表，和共同的文化观点。
而如今希腊诸神代表自然现象的神话，基本上是19世纪的学者们发明的。
罗马神只是希腊神的新名字吗？
随着罗马国家的不断壮大，并将其邻国希腊纳入其统治范围，希腊的多神教信仰体系也进入了罗马人的思想。
整体而言，当时地中海地区的多神教有许多重叠的相似之处，在文化意义上，罗马人长期以来一直在崇拜希腊和伊特鲁里亚性质的神。
罗马国家在公元前3世纪左右正式建立了万神殿，给众神取了拉丁名字，并调整了他们的用途，以更好地适应罗马的目标。后来，罗马从希腊借用的三大神，分别是朱庇特，来自希腊的宙斯；朱诺，与赫拉非常相似；米涅瓦，来自雅典娜。
在这一趋势中有一个分外明显的例外，那就是雅努斯（Janus），他是罗马人最喜爱和崇拜的神，也是罗马人独有的创造物。家庭守护神lares和古罗马人崇拜的护家神penates，也是罗马独有的，从文化早期开始就受到崇拜。而且，罗马确实承认了一些稀有的非希腊非罗马血统的神，比如密特拉神。
为什么一些埃及神，是有动物头的？
埃及的神通常被描绘成具有动物特征的形象，尤其是他们的头部。而关于这种描绘如何起源的，主要的理论是，古埃及人相信他们的神是存在于地球上的动物，并代表了他们起源的动物的品质。
荷鲁斯是埃及时代最流行的神之一，被埃及人视为凌驾于其他神之上的神。因此，他的动物形象就是猎鹰。另一个例子是塞赫麦特，她在战斗中勇敢和凶猛的形象，使她被描绘成一只母狮。
三位一体（基督教的根本教义）是如何运作的？
在基督教教义中，三位一体是承认上帝是圣父、圣子和圣灵的统一。这三种形态每一种都与上帝平等，而不是上帝的三分之一。
该教义代表了上帝是如何作为父亲、审判者和创造者的主，以上帝之子耶稣基督的形象，以及作为新生命力量的帮助者的圣灵，来与基督徒见面的。
最终，把左手的两个手指举到前额，然后举到胸部，然后举到左肩，最后举到右肩这样的动作，就代表着承认了这三位一体。