不同于 Netflix 的哈斯廷斯在公司业务重新稳定之际交班，丰田汽车创始人长孙、集团现任最高负责人丰田章男，选择在集团需要更专注应对竞争之际，宣布退出一线，交班给小他十多岁的佐藤恒治。
现年 66 岁的丰田章男说，他卸任动机之一是纯电动车发展快于预期，而自己也 “感到作为 ‘造车人’ 的局限性”。日本媒体进一步解释说，丰田章男早就意识到将公司交给年轻一代的重要性，如今无非是迈出最后一步。
4 月起，丰田章男不再担任丰田汽车社长（企业实际领导人）、改任会长（相当于集团主席），现任丰田汽车首席品牌官、集团高端业务雷克萨斯的负责人佐藤恒治届时升任丰田社长。常化名 “Morizo” 参加赛车比赛的丰田章男，是去年底在一条泰国的赛车跑道上告诉佐藤恒治这一决定的。
去年，丰田汽车蝉联全球汽车销量头名、近三万亿日元的利润规模也创本国企业之最。但在汽车业整体转向纯电动驱动之际，丰田汽车同时维持纯油、油电混动（不插电）、插电混动、纯电动和氢燃料电动车多种路线。因为纯电动车研发的落后，丰田中国销售的广汽丰田 ix4 EV 其实是广汽传祺 GS4 电动版的换标车。这在以前难以想象。
就在丰田章男宣布退任社长的几个小时前，特斯拉交出创纪录的 2022 年经营成果，全年产 136.9 万辆（前值 93 万辆）、销 131.3 万辆（前值 93.6 万辆），实现了 714.6 亿美元汽车业务收入和 203 亿美元毛利润，利润率达到 28.5% —— 一个令几乎所有同行都羡慕的数字。
马斯克说这让公司成为业内生产效率和盈利能力的领导者。业内人士说这本是属于丰田汽车的荣誉。爱恨交织，正是丰田汽车在 2010 年向特斯拉注资 5000 万美元并向其出售之前关闭的弗里蒙特工厂的土地和部分建筑物，那里后来成为特斯拉首座超级工厂的一部分。
由于独特的历史背景，中国今天最成功的民营企业，都是年纪不大的创业公司，它们的控制者大多依然是创办了这些公司的人，而不是职业经理人或者家族后代。日本则经常是反面例子。巨头林立的背后，是战后经济腾飞下的自负和改革遇阻。接着三十年多年前的泡沫破裂进一步抑制企业家冒险的冲动，并影响了一代人。
丰田章男的退任表态表明，他意识到敢于冒险的必要性和推进纯电动的紧迫性。尽管他无比热爱引擎轰鸣的丰田汽车。（龚方毅）