美国周五公布的联邦卫生数据显示，奥密克戎变种XBB.1.5（也称为“海妖”）目前在美国新冠病毒变异毒株中占主导地位，约占61%。但是现在美国疾病控制和预防中心正在追踪一个新的变异毒株，截至周五CH.1.1或双头犬(Orthrus)病毒估计占美国病例的1.5%。这是奥密克戎变异的又一个后代，由澳大利亚病毒变异专家迈克·霍尼以一只神话中的双头牛头犬被大力士杀死的名字命名。
自去年11月以来，全球范围内的毒株水平一直在上升。与其他“高传播感染率”的新冠病毒变种一样，双头犬病毒有可能传播性更强，逃避疫苗和感染后免疫力的能力更强，并导致更严重的疾病。尤其值得注意的是，在致命的德尔塔(Delta)变异株中发现了一种令人担忧的突变，而奥密克戎变异株中通常没有这种突变，这可能会使双头犬更令人畏惧。虽然CH.1.1不是“Deltacron”-德尔塔和奥密克戎的重组体或组合，但它是趋同进化的一个主要例子，新冠病毒变异株通过这一过程独立进化，但获得了相同的突变。
俄亥俄州立大学研究人员上周发布的一份预印本论文显示，去年秋天CH.1.1在东南亚出现，目前导致英国和新西兰部分地区超过四分之一的感染病例。据新冠病毒信息社区库outbreak.info的数据，自去年11月以来，双头犬病毒的流行率急剧上升，目前占全球每天测序的新冠感染者样本的10%左右。国际卫生组织在周三的一份报告中表示，该变种是世界卫生组织监测的变种之一。
根据outbreak.info数据显示，新西兰目前发现了大量CH.1.1病例，超过三分之一的测序病例是由双头犬造成。其他热点地区包括香港和巴布亚新几内亚，约有四分之一的病例，柬埔寨和爱尔兰不到五分之一的病例。
瑞士巴塞尔大学计算生物学家科内利乌斯·罗默在1月19日的一份报告中提出，XBB.1.5仍然是迄今为止传播性最强的新冠病毒毒株。但CH.1.1值得关注，他说像XBB.1.5一样，双头犬的传播性也很强，每两周左右就会翻倍。
俄亥俄州研究人员称，CH.1.1还与ACE2受体结合良好，ACE2受体是新冠病毒感染人体细胞的部位。这意味着它有可能至少部分抵消先前感染和接种疫苗后所获得的抗体免疫力，并导致更严重的疾病。由于德尔塔发现了一个令人担忧的L452R突变，但通常在奥密克戎中没有发现，因此双头犬有可能在这些领域超越其他奥密克戎毒株。
俄亥俄州的研究人员使用了实验室创建的CH.1.1版本，并检查了14名医护人员的血清，这些医护人员接种了两到四剂原始疫苗。他们发现，工作人员的血清产生的CH.1.1抗体是BA.4和BA.5的17倍。研究人员写道，CH.1.1和另一种新变体CA.3.1比XBB和BQ亚变体更具免疫逃避性，称这一发现“令人惊讶”
CH.1.1是BA.2.75的后代，BA.2.75是今年夏天被称为“半人马座”的变体，但最终失败了。目前最主要的新冠毒株是今年夏天席卷全球的BA.5或BA.2.75的后代。（本文内容参考了财富杂志文章）