最近,欧洲空间局透露了未来的航天员计划,欧空局总干事表示,没有计划将欧洲航天员送上中国空间站,欧空局没有预算,也没有被欧盟各国政府允许参加国际空间站之外的计划。

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欧洲空间局总干事阿施巴赫

在此之前,中国和欧盟之间的航天合作还算不错,中国的重大航天项目的航天器,上面都搭载有欧空局提供的设备,例如嫦娥四号、天问一号,中国也按照计划向欧空局分享了一部分数据。

当然最重要的航天员项目,中欧双方也保有非常高的期待,在2015年,中欧签署了一份航天合作协议,从那个时候开始,双方开始互相派遣航天员进行训练,此前在天宫空间站上执行任务的叶光富,作为中国第二批航天员,就参加过欧空局的洞穴训练。

中国航天员叶光富(左三)在欧洲参加洞穴训练

欧空局也在很多年前就开始宣传中欧航天合作,按照当时的趋势来看,欧洲很期望与中国展开深度合作,欧洲已经派遣至少两名航天员以及相关团队若干人前来中国训练,德国和意大利的航天员早在2015年之后就开始学习中文,为了登上中国天宫空间站准备已久。

可以说,欧空局此前对中欧航天合作的态度是很积极的。

那么,如今发生了什么,让欧空局中止了合作计划。

其中可能的原因有几个,首先是从去年开始的俄乌局势,有西方媒体认为,因为中国对俄乌的中立态度,与欧盟大多数国家意志不同,因为地缘政治问题,欧空局不得不取消合作。但事实上,俄乌局势对中欧的政治影响是微乎其微的,中欧之间的航天合作项目有很多,除了航天员这种重大项目,还有很多数据交换共享的合作。从去年2月到现在,这些项目仍然在正常运转。中国未来的嫦娥六号,依然搭载有欧空局提供的设备和仪器,在整个计划中,欧洲依然会为中国提供数据传输的支持。

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嫦娥六号已经完成组装

最大的影响因素的欧空局没钱了,在过去几年,欧空局规划了许多顶级项目,包括与美国共同完成火星采样返回任务,与俄罗斯完成探月任务,同时也在独立发展火星探测计划。每一个项目的资金消耗量庞大,同时还需要占用大量的人力物力。加之疫情和俄乌局势影响,欧洲各国能够往航天领域投入的预算只会越来越少。

欧空局可以称得上是世界四大顶级航天机构之一,在中美之后,甚至领先于俄罗斯,但是长期以来因为欧洲各国相互扯皮,导致很多项目搁浅或者延迟。当年中国投资加入后又被提出的伽利略计划,在经历过一次严重宕机事件之后,运行效率和精度一直达不到预设目标,中国已经完成了第三代北斗卫星组网,伽利略的第二代卫星最早要等到今年下半年才能发射。

伽利略全球定位卫星

所以说,中国空间站项目对于欧空局来说,优先级并不高,暂时搁置或者取消也是正常的,没有必要带入政治的因素去看待这件事。

对于中国来说,中国天宫空间站项目也没有专门为欧空局航天员做什么特殊准备,其他国家航天员进驻也是一样的流程,欧空局也没有掌握什么独家技术,中国不需要从欧空局得到什么必不可少的东西,欧空局去徐璈合作总体上也没什么损失。

天宫空间站也不缺欧空局这一个合作伙伴,中国有句古话叫做,成大事者不谋于众。天宫空间站除了主体项目以外,还包含很多子项目,包括巡天式望远镜项目,空间太阳能试验项目,在后续还将进行二期扩建,在目前的基础上,在安装一个新的核心舱段和两个试验舱段,让天宫的空间达到国际空间站的水平。

天宫空间站二期工程构想图

只要是核心项目、关键项目,中国一直都坚持独立完成,只在少量子系统和零部件上采用的国际采购的方式。

不过反过来说,欧空局既然不是因为政治因素取消合作,以后还是可以继续进行合作,虽说我们不需要欧洲提供关键技术支持,中欧之间还是合作空间的,例如地面站数据传输服务,欧空局的地面站可以有效填补中国接收站在地理上的空白。

再比如某些成熟的设备产品,欧洲各国的航天局只要愿意提供,直接用钱买,或者用数据换设备,这些都是可以的。

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