作为春节期间的热点影视作品之一，国产科幻电影《流浪地球2》的剧情和制作效果都很不错，算得上是诚意满满了。与前作相比，《流浪地球2》展示出了更加宏大的世界观，而尤为难得的是，这部影片的“硬核军事味道”更加浓厚，开头的那段“中美俄三国隐身战机携手保卫太空电梯”场面，让不少人大呼过瘾和意想不到。这其中，“垂直起降版歼-20”着实夺人眼球。
其实早在《流浪地球2》上映前，预告片中的“垂直起降版歼-20”就引发了一波关注。原因很简单，有军迷指出预告片中的歼-20仅凭尾部的发动机矢量喷口就实现了垂直起降，这是很难做到的。而电影制作方的回应也很认真，确实在上映的版本中修改了这一错误，为歼-20配了一台居于机身中部的升力发动机。于是乎问题来了，从现实的角度来想，当前正在大量生产中的国产第五代战斗机歼-20，是否真能像电影中那样搞出垂直起降型号，乃至有望成为两栖攻击舰的舰载战斗机呢？
从理论上来说，可能性的确是有的。垂直起降技术诞生已久，冷战中期，英国的“鹞”式和苏联的雅克-36舰载机初步运用了这方面技术。到了冷战末期，苏联的雅克-141尝试搭载了两台发动机，即尾部的推进发动机和中部升力发动机，以实现垂直起降效果。
再后来，美国的F-35系列隐身战机实现了三军通用，让海军陆战队也能拥有垂直起降舰载机。F-35B采用的方式与雅克-141很像，但技术却略有不同，该机使用单台大推力发动机，可将部分推力转移至机身中部的升力风扇上，形成向上方的推力，进而实现垂直降落。至于说《流浪地球2》中的“垂直起降版歼-20”,其在起飞时可以看到飞行员座舱后面有类似升力风扇的装置，应该就是参考了雅克-141或F-35B的思路。
不过，真正从技术角度出发来看，发展“垂直起降版歼-20”的难度其实是非常大的。无论是参照F-35B还是雅克-141，都需要付出增加飞机结构复杂性、机身重量大增、重心配置难度加大和飞行性大幅度下降等一系列代价。到了那个时候，仅为实现垂直起降效果而让其他性能缩水的“垂直起降版歼-20”，将失去与对标对象F-22一较高下的能力和资格。换句话说，国内硬要做的话也能做到，但装备性价比必然很划不来。
美国在F-35系列隐身战机的身上走过的弯路就是这样。为了得到垂直起降能力，就要在机身内部容纳大尺寸的升力风扇，故F-35系列战机的主体设计并非很成功，肥大的机身带来了巨大的气动阻力，眼中影响了飞行性能。不论是装备F-35A的美国空军，抑或是使用F-35C的美国海军航空兵部队，均抱怨这款战机不具备合格的截击作战能力，而空中截击作战强调的恰恰是战机的最大飞行速度和快速爬升能力，F-35在这两点上均表现平平。为了满足海军陆战队一个军种的需求，就让空军和海军这两个军种被迫妥协，显然有点本末倒置和得不偿失的味道……
由此想来，即便中国要在未来为海军两栖攻击舰提供垂直起降战机，基本也不会以现有的歼-20作为母型进行“魔改”，而是会专门开发一款新型号战机，让其在拥有垂直起降能力的同时，尽量追求其他性能的最优化。电影中的“垂直起降版歼-20”固然吸引力极大，但这毕竟是虚构，我们还是要以现实为基准才行。