在给小朋友做口腔检查时，我们经常会发现孩子们除患有常见的龋病外，同时还存在不同程度的错颌畸形。并且很多家长都存在一个错误观念，认为孩子的牙都没换好，现在进行诊治还太早了，说不定效果不大还浪费钱，等长大了牙不齐再戴牙套就行了。然而，事实真的是这样吗？
今天我们就来聊一聊：儿童早期矫治到底是不是“智商税”？
什么是儿童错颌畸形？
错颌畸形是指在生长发育过程中由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颌骨、颅面的畸形。如牙齿的排列不齐、上牙前突、下巴后缩、嘴巴歪斜等，一般分为：
1、牙性错颌畸形（指牙列相对颌骨位置异常所引起的畸形，也就是我们常说的牙齿排列不齐等）
2、功能性错颌畸形（因为喂养方式、呼吸方式等不良习惯而引起的，如用口呼吸，反向吞咽，咬唇，偏侧咀嚼，吐舌头和吮手指等）
3、骨性错颌畸形（在成长发育过程中由于先天因素或环境因素导致的，如地包天、下颌后缩等）三类。
小朋友从5岁左右恒牙萌出到12岁左右所有乳牙脱落，这个期间称为替牙期。12岁以前进行的关于不良口腔习惯戒除的矫治以及后期的阻断性矫治，都属于早期干预矫治。早期干预，可以充分利用颌骨的生长潜能，通过改正不良习惯，促进或抑制颌骨的生长达到很好的治疗效果。
儿童早期干预矫治有必要吗？
相！当！有！必！要！
因为儿童的牙齿还在发育期，通过对口腔内的肌肉等软组织进行控制，以及不良习惯的纠正，提早进行牙齿整齐度的管理和干预，同时对牙列施加轻度的力量以帮助牙弓扩张，调整咬合关系，整体矫正效果会比较明显，而且矫正难度也比较低。如果是在牙齿完全发育好以后再进行矫正，不仅矫正效果会比较弱，矫正时间和难度也会升高。
虽然矫正没有绝对的年龄限制，但是不同的错颌畸形症状有不同的最佳干预时间，牙齿伴随我们的时间那么长，家长们千万不要不当一回事，从而耽误了孩子矫治的黄金年龄。
温馨提醒：儿童错颌畸形的检查不应迟于7岁
儿童早矫的黄金期是几岁？
错颌畸形率(以上数据来源于网络)
①乳牙期阶段：3~6岁
该期主要适用于乳牙反颌(地包天)，早期矫治有利于上颌骨发育，预防恒牙反颌。如果孩子有伸舌、咬唇等不良口腔习惯，在这个阶段可以得到纠正，预防错颌的发生。
②替牙期阶段：女孩：8～10岁，男孩：9～12岁
如果孩子有上颌骨发育不足，或者上牙前突、下颌后缩、牙弓较狭窄，或是替牙间隙不足，恒牙无法正常萌出等情况，以及部分儿童还存在口呼吸，吐舌、咬下唇等不良习惯，都应及时来诊治。
③恒牙期阶段：女孩：11～14岁，男孩：13～15岁
到恒牙期阶段时孩子的牙齿已替换完，骨骼基本定型，一般常见的错颌畸形在这个阶段都可以得到很好的治疗。
几种常见儿童早期矫治器
①活动矫治器及不良习惯破除器
一般常用于乳牙和替牙期的比较简单的错颌畸形的矫正，或者配合固定矫治器进行矫治，患者可以自行摘带，如前庭盾、舌刺等。
②功能矫治器
用于替牙期或者刚刚换完牙还处于生长发育高峰期的儿童，通过改变口面肌功能促进牙颌面发育和颅面生长，矫正形成中的错颌畸形。
③固定矫治器
是目前常用的矫治器，可分为唇侧固定矫治器和舌侧固定矫治器，患者不能自行摘带，但是舌侧矫治器一般不常用于儿童进行矫正。
陆博在此也提醒广大家长们，早期矫治绝对不是“智商税”，错颌畸形不仅会影响口腔健康，还会一定程度上影响孩子的心理健康。早发现早干预，如果您不确定孩子是否需要矫治，赶紧来给孩子做个检查吧！