01
政和五年（1115年），大宋开国以来的第67次“国考”。
这年“进士及第”名单里，有一个叫秦桧的年轻人。
籍贯是江宁府（今南京），25岁。
秦家不是豪富望族。
秦桧父亲秦敏学苦读诗书，也只做到县令。
老秦四个儿子，名字都以“木”为偏旁：老大秦彬、老二秦梓、老幺秦棣，皆碌碌，唯独老三秦桧，踏上仕途。
更关键的是，秦桧择了一门好亲家，老婆是前朝宰相王珪的孙女。
王珪在神宗朝是出了名的“稳健性”选手，不站队、不结党，深受器重，而且还是拥立宋哲宗的功臣。
这样的人，往往是各方争取的对象。
王姑娘还没出阁的时候，就拜内侍童贯作干爹；她的哥哥王㬇，娶的老婆是宋徽宗朝宰相郑居中的女儿。
秦桧的起点，明显高人一等。
02
宋朝的进士，大多文笔出色，秦桧也不例外，靠着一手行政文书功底，在宣教部门很吃得开。
规规矩矩待了十年，混到了太学学正，相当于国立大学的行政主管级别。
有资历，无实权，在太平盛世，几乎没有飞跃的可能性。
但，秦桧抓住了一次机会——靖康之乱。
靖康元年（1126年）正月，金人大兵压境，刚即位的宋钦宗赵桓下诏，希望臣下就“保家卫国”建言献策。
除了坚决主战的李纲、种师道，大部分人都主张跑路。
另有一小撮，没有明确的立场，伺机而动，秦桧就是此类。
他代表太学，上了一道奏札，即后世所谓《上钦宗论边机三事》，大意包括：
拒绝割让三镇（黄河以北的太原、中山、河间），提防金人以结盟为借口使诈等等。
这道札子很高明，不公开表态“开打”，也与投降派划清界限，取中间值——两边不得罪。
由于太学学正并非正式朝官，这种意见大概率被忽略了。
但是，宋钦宗赵桓注意到了秦桧这个名字，很快就任命他为职方员外郎，正七品。
03
宋钦宗作出抵抗的姿态是一回事，能否认真执行又是另一回事。
面对金人的猛攻，宋钦宗决定接受割地赔款的条件，让秦桧跟着张邦昌去办理。
秦桧很精明：这个时候是绝不能倒桩的，他连上三道奏扎，声明“跟老张这种货色搞投降，有违初心，还是算了吧。”
“是行专为割地，与臣初议矛盾，失臣本心。”
张邦昌是有名的投机分子，临行前要求皇帝保证“不抵抗、只割地”，结果被谏官弹劾滚蛋。
此事最终不了了之，一招隐形的借刀杀人，秦桧终于可以站到主流社会的镁光灯下。
宋钦宗在位两年，基本政治思路如下：
出于面子硬扛，被金人揍一顿；
打怕了，决定求和割地；
朝野反对，再次宣布硬扛。
第二次，宋钦宗又软了，给了秦桧一个“借礼部侍郎”的头衔（意为临时性官职），负责割地事宜，同时护送亲王赵枢，出使金营，表示诚意。
金人很爽快地同意和谈，但要扣下赵枢作人质。
秦桧只好空着手回来送信。
损失一个亲王，只换来金人口头承诺，这笔买卖怎么看怎么不靠谱。
但宋钦宗的诉求很简单：不能开战！
所以，原本无功的秦桧，居然直接升任御史中丞。
04
宋钦宗想尽一切办法拒绝战争，金人可没工夫陪着玩“拖字诀”。
金军铁骑连续暴击，打下汴京，钦宗亲赴金营“送人头”，被拘。
靖康二年（1127年）二月，徽、钦二帝被废为庶人。
按照金人的想法，他们不直接参与管理大宋土地（也没这个能力），而是“以汉制汉”，将张邦昌推到前台。
这事儿掀起千层浪。
心智稍微正常的宋朝大臣，都表示反对，联名写信，希望“乞存赵氏”。
秦桧尤为义愤填膺，声称：张邦昌算个逑，在内做宰相不够格，在外又有辱国格，更没有资格代替赵家治理中原，这事儿就离大谱。
请让姓张的与我当面理论！
“邦昌辅相无状，不能尽人臣之节，以释二国之难，不足以代赵氏，情愿乞押赴军前面论。”
——《三朝北盟会编》
多年的官场之道让秦桧深知：跟着一大帮人起哄，要么都掉脑袋，要么泯然众人。
都不是自己想要的结果。
怎么办？
标新立异，脱颖而出！
05
第二天，秦桧私下写了一封《乞立赵氏书》，直接投递金军左副元帅完颜宗翰（粘罕）。
这封信里，秦桧露出隐藏至深的面目，狰狞而阴毒。
他说：
张邦昌是个奸诈之徒，正是他的首鼠两端导致两国撕逼，阁下一旦立他做中原之主，金军撤走，此人必将闹翻天。
最好是从赵氏宗室里挑一个缺少执政经验的菜鸟，成为大金的傀儡，名正言顺，想借机闹事的人都找不到理由。
“契勘张邦昌在上皇时执政日久，伐燕败盟之计皆所预知，今若册立，恐元帅大兵解严之后，奸雄窃发，祸及无辜，将不称元帅吊民伐罪之意。若蒙元帅推天地之心，以生灵为念，于赵氏中推择其不预前日背盟之议者，俾为藩臣，则奸雄无因而起。”
——《靖康稗史笺证》
这信可谓一石三鸟：
其一，关于家国，金人认死理，认为毁一国的最极端做法是将宗庙搬走，把皇帝掳走，但按照儒家伦常，只要找到宗室子弟，也是可以继承香火的；
其二，关于自己，以“忠臣”的人设活下去，忠臣，未必是宁死不屈挂墙上，还可以打着帮扶“傀儡”的旗号，继续拜谒赵家子孙嘛；
其三，若“忠臣”不好做，那就向金人递交“投名状”，设身处地替他们考虑，用赵家人管理中原大地，省去不少治理成本，可以大幅度消弭战乱的恶劣影响（事实证明金人后来选择张邦昌是个大错）；
生长在白山黑水间的完颜宗翰，脑子里满是革命浪漫主义气质，笃定要在汴京制造一出暴力美学。
秦桧嘛，书呆子而已，反而将他写入押解北国的名单。
06
在北国，秦桧就像变了一个人，不再坚持“保存宋祚”，反而向完颜家表示顺从，摇尾乞怜。
一度，宋徽宗希望能够借刚登基的赵构之名，写一封代表赵家子孙的降书，来换取自由。
秦桧作为枪手，才思泉涌，文不加点，不但让徽宗陷入长久的自嗨，也让金人大赞。
秦桧借助文才，留了一条性命，受到各路权贵的重视，都把这个大宋读书人当作宝贝。
他们需要一批忠于本邦又熟悉大宋的人才，投入到伟大的统一战争中去。
秦桧被派到前敌元帅完颜挞懒身边，“参谋军事、随军转运使”，制定作战方案、筹集粮草补给，顺带开展统战。
建炎三年（1129年）的楚州(今江苏淮安)之围，秦桧再一次施展自己写“劝降书”的技能，然而，文笔再好也打动不了楚州军民，他们选择了集体殉国。
07
建炎四年（1130年）十月，借着完颜挞懒继续南下的机会，带着家眷随行的秦桧，悄无声息地脱离了大队人马，取道涟水军(今江苏涟水)宋军水寨，再绕道出海，辗转来到赵构的临时行在——绍兴，正式宣布回归。
按照秦桧自己的说法，自己是杀掉监视的金兵，抢了条小船，昼伏夜行逃出。
这个说法受到公开质疑，譬如，一些人就认为：
“两军相拒，岂有全家厚载逃归者，必大金使来阴坏朝廷，宜速诛之，以绝后患！”
——《三朝北盟会编》
打仗间隙，带着老婆财宝，堂而皇之地跑路，唬谁？
从北边到绍兴，近三千里路程，唯独秦桧一家逃出生天，其他那些宋臣愣是没跑出一个，要说没有猫腻，谁信？
再后来，秦桧自己也觉得这段经历有点平行宇宙的风格，便写了一本回忆录《北征纪实》，说是因为楚州前线的金人贪图自己的钱财，动了杀机，他无奈偷船逃走。
尽管如此，朝中的一些大臣，对秦桧的印象还停留在靖康之乱的那个硬汉形象，没想过去彻查他是否是“细作”。
就连一向明于是非的老臣李纲，赞赏秦桧“精忠许国”，“立大节于宗社倾危之秋”，“直谅公忠，久孚中外”。
另一方面，赵构也有自己的小心思，他希望金人给到承诺：皇帝只能是自己来做。
秦桧，就是绝佳的联络人。
08
刚满40岁的秦桧，敏锐地发现自己与赵构，有一个显著的共情点：怕打仗。
秦桧在北境漂泊四年，能得到金人赏识，是昔日同僚的鲜血将他搂头盖顶一阵浇醒；
赵构登基四年，有三年时间辗转于江浙各地，亡命于茫茫海上，还换上了不育之症。
沉痛的现实，拴紧了两颗凄凉的心，达成共识。
心领神会的秦桧，迅速给出了双边和议的第一稿方案。
总方针是：
“南自南，北自北”。
即：
以秦岭-淮河一线，实行南北分治，金人统治北方，辖区内无论女真人还是汉人，均要臣服大金，留在中原的汉人士大夫也不例外；同理，南宋统治南方。
以此，换取金人不再南下，实现邦交正常化。
这其实也是金国上层，在灭北宋后无力管辖中原，导致各地反抗不断，而做出的变通之举。
之前，秦桧提出“以汉制汉”被完颜宗翰视作狗屎，现如今，完颜挞懒等辈开始佩服起秦桧的先见之明。
按照他们的构想，如果“南北分治”顺利，不出几年，南宋小朝廷就可彻底变为大金附庸。
或许是这样的梦想太过超前，南宋君臣也并非庸人，面对这样的方案，群情哗然。
赵构也气得够呛：算起来，朕的祖籍在北边，难道堂堂宋皇也要服从金人管理？
朝廷内外，口水搬砖飞舞不断，舆论失控。
秦桧的宰相板凳还没做热，就被赶下台。
赵构指着老秦的背影吐痰“终不复用”！
09
多年以后，赵构拉着垂垂老矣的秦桧闲聊，提及这段往事，叹了口气：
当时朕不过是秀一下演技，内心早已认可你这个方案，碍于公论，不好明说罢了。
“朕记卿初自金归……遂首建讲和之议。朕心固已判然，而梗于众论，久而方决。”
——《建炎以来系年要录》
说得很清楚，“梗于众论”都是扯淡，和议这件事很微妙，考虑到主战派势力很大，赵构没有必然把握搞独裁，所以玩儿了个“久而方决”。
10
回到绍兴五年（1135年），完颜挞懒主政，宋金和议死灰复燃。
一年后，宋徽宗驾崩的消息传来，赵构借机大规模发丧，同时任命秦桧为枢密使，地位仅次于宰相张浚。
一方面，秦桧劝说赵构压制岳飞等人的兵权，另一方面又推出“南自南，北自北”的优化方案。
绍兴八年（1138年）三月，秦桧被任命为右仆射、同中书门下平章事，二度拜相。
按照金人提出的和谈要求，赵构不但要接受屈辱的称臣、纳贡条件，还必须行大礼参拜“金主爸爸”。
这引起了南宋士大夫的严重抗议，声讨秦桧，希望杀之以谢天下。
秦桧仗着外有完颜挞懒，内有赵构撑腰，嚣张不已，口称：
“我欲济国事，死且不〔恤〕，宁避怨谤！”
舆论愈发高涨之际，秦桧被指名点姓称为“金人细作”，他不得不上书请罪。
赵构明白：主和是自己提出的诉求，不能扇自个儿耳光，遂气急败坏地将一批大臣贬斥到外地，专任秦桧，。
最终，高宗以“居丧期难行吉礼”为由，让秦桧率朝臣去驿馆接收国书。
老秦向金使行了跪拜大礼，这才了结。
11
合约生效仅一年，金廷发生变故，完颜挞懒被杀，主战的完颜宗弼（兀术）掌权，再度攻宋。
岳飞等人奋力反击，以少胜多，眼看大功将成。
秦桧看穿赵构“怕大败，怕全胜”的心理，强迫岳飞等班师。
完颜宗弼吃了亏，转变策略，提出二度议和，并以杀岳飞作为附加条件。
绍兴十二年（1142年），岳飞遇害，宋金签署合约。
赵构趴在地上口称“臣构”：
“既蒙恩造，许备藩方，世世子孙，谨守臣节”。
“有渝此盟，明神是殛（jí）”。
金人则“册康王为宋帝”。
不打仗了，皇帝坐稳了，赵构心满意足。
至于脸面嘛……不好意思，多少钱一斤？
秦桧，加太师，进封魏国公，皇帝还亲自题写画像赞：
“惟师益公，识量渊冲，尽辟异议，决策和戎。长乐温凊，寰宇阜丰，其永相予，凌烟元功。”
12
秦桧的后半生，权倾朝野。
所有持异议的政敌，统统赶出朝廷；
大兴文字狱，任何人不得因言语冒犯自己；
擅改国史，凡是与之涉及的所有诏书和奏章，烧了；
赵构亲题“一德格天”匾额赏赐秦桧，把他视作“国家道德楷模”；
秦桧的孙子秦埙参加殿试，被强行擢升为状元，后来还是赵构出面，将其压到第三；
宋廷出现了一股以歌咏秦相为时尚的娱乐活动，有人甚至建议秦桧加九锡，老秦没说好，也没拒绝；
渐渐地，赵构觉察出了不对头，想控制，却有点刹不住车。
他一度在靴子里藏着匕首，一旦秦桧有变，先除之。
当然，这其中也有不怕死的，比如殿前司小校施全，行刺秦桧不中，被杀。
绍兴二十五年（1155年）十月，病重的秦桧还打算大搞冤狱。也是报应昭然，连抬笔的力气都没有了，最终，带着遗憾离世，享年66岁。
多年以后，秦桧被追夺一应恩赏，得了一个谥号：谬丑。
一个错误而丑陋的人渣。
13
国人如此痛恨秦桧，主要原因在于他是直接参与杀害岳飞的凶手。
但实质上，杀岳飞，只是秦桧为谋求和议而执行的附加条件，也是赵构因忌惮武将掌权而下的杀招。
秦桧之丑恶，根本在于两次和议的“灵魂逻辑”——“南自南，北自北”。
这是明目张胆地搞大分裂。
举个例子：
中心四将—刘光世、韩世忠、张俊、岳飞，算出身籍贯，无一不是“北人”；
其他，杨沂中是山西代州人，吴玠吴璘兄弟、刘锜是甘肃人，李显忠是陕西人……
北人，构成了南宋的国防中坚。
能归到北方，受金人统治吗？
按第二次宋金和议的官方约定，从北境逃到南方的北人，被冠以“归正人”的称号，必须要遣返回金国。
但是，从南宋各地驻军屯田、商贸往来的史料记载看，“归正人”在经济生产方面起到了很大的作用，他们是劳动力，更是生力军，岂能轻易交还金人？
“川陕宣抚副使吴玠于梁（州）、洋（州）劝诱军民营田，今夏二麦并约秋成，所收近二十万石，可省馈饷”；
“（上）嘉奖之。”
有了“归正人”，生产生活搞得好呀！老板也高兴。
著名的文艺工作者辛弃疾，也是一名标准“归正人”，他出生山东济南，后参加义军，南归大宋。
这样的例子很多。
若按照秦桧的逻辑，都是得遣返治罪的。
所幸，这一条未被认真执行，也算间接保留了华夏衣冠在江南大地的延续......
PS：
电影《满江红》里，秦桧替身引吭高歌“怒发冲冠，凭栏处……”
合乎人情，不合乎常理。
1.岳飞平反前，他的诗文都是严禁传唱收藏之列，行伍之中更是无法传播；
2.人民群众痛恨秦桧，更多是因为他搞威权政治、奴性外交，排斥世间的所有善良美好。
本文写作资料主要来源：《宋史》《建炎以来系年要录》《三朝北盟会编》《鄂国金佗稡编》《靖康稗史笺证》