德陵是清军入关之后，唯一打开的明朝皇陵，主要因为天启皇帝的皇后张氏殉明，被顺治帝下令葬入德陵。
德陵是明朝所营造的最后一座帝陵，其主就是木匠皇帝明熹宗朱由校，也就是崇祯帝朱由检的哥哥。熹宗朱由校沉溺于做木工，相传其不仅是喜欢木匠活，而且相当有造诣，其一个人就能造房盖楼，各种木匠授意均十分精通。然而，朱由校对于木匠活的沉迷，使得其朝政荒废，太监魏忠贤独揽朝堂。
天启七年（1627年），朱由校驾崩，因其膝下无嗣，传位于弟朱由检，即崇祯帝。由于朱由校死时非常年轻而且突然，之前并未提前营建陵墓，所以朱由检继位之后，同年九月才开始为朱由校营造陵墓。只不过当时的明朝江河日下府库空虚，加上还有朱由校留下的一堆烂摊子没收拾，帝陵的建设也就遇到了巨大的难题。
帝陵修建需要耗费巨资，原本明朝前期修建帝陵的资金都来自户部的国库，而明中叶之后府库亏空，资金紧张，就开始用“事例银”进行贴补。
所谓事例银，就是用各种名目所额外收取的钱财，比如罚款、变卖爵位、官职等。而到了修建德陵的时候，事例银都不顶用了。奉命修建德陵的工部尚书薛凤翔估算，最低也要100万两白银才能建设成德陵，崇祯帝七拼八凑，最终也就挤出了50万两。
朱由检
崇祯帝反复告诫薛凤翔等人，要尽量节约，以期速成。然而在建设后才发现，之前薛凤翔估算的100万两都远远不够，真正要修成，即便按照最低标准，也要200万两，这50万两无异于杯水车薪。朝廷里的人实在看不下去了，大明朝的皇帝竟然修不起陵墓，实在太寒酸了，纷纷捐款，最终折腾了五年的时间，勉强修成了德陵。
由于实在缺钱，德陵的规制相对于其他的明朝帝陵，要简单很多，明朝定陵占地18万平方米，长陵占地12万平方米，即便当年仅仅当了29天皇帝的朱常洛的庆陵也有4.2万平方米。朱常洛驾崩突然，甚至其父亲明神宗朱翊钧都还没来得及下葬，所以最终占了当年景泰帝给自己修建的烂尾的旧陵，翻新之后变成了庆陵，而德陵面积仅3万平方米。
满洲入关之后，并未打开明朝的皇陵，不过德陵是个例外，而且也并非是为了陵中的珍宝，毕竟德陵极其寒酸，就算真的想明朝皇陵中的财富，也不可能只选个最寒酸的德陵。
德陵
明朝灭亡时，朱由校的遗孀懿安皇后张氏在宫中自殉，而满清入关后，顺治帝福临下令将张皇后葬入德陵，因此将德陵的地宫打开。
不过，历史上对于德陵之中到底有没有葬入张皇后，也一直众说纷纭。
第一，当年的张氏并没自殉
有种说法是，李自成大军破城之后，张氏与其他的文武大臣投降，明朝工部主事赵士锦称，张皇后归降之时，献出了大量金银，之后就不知所终。
张嫣
而也有人说，当年归降的并非是张皇后，而是朱由校的任妃，也就是魏忠贤的养女，其冒充张皇后归降却被发现，之后又如法炮制向清兵献降，又被发现，真正的张皇后已殉亡。
第二，张氏在宫中自缢未死
还有个说法是，张皇后的确打算自缢殉明，却被李自成的部将李岩救下，将其送回了河南老家，结果张皇后在老家再次自缢，最终身亡。
再者，也有人认为，崇祯帝前去煤山之前，曾派人去赐死张皇后，但当时宫中大乱，前去传诏的内侍并没有找到张皇后，而张皇后趁乱进了驸马朱纯臣的家里，结果朱纯臣开城门迎敌，张皇后被大顺军找出送回老家，然后自缢。
无论是哪一种说法，目前都没有确凿的证据，而按照《明史》的记载，张皇后的确是被安葬入了德陵之中，与天启皇帝同眠。
清朝打开德陵，除了安葬张皇后之外，也对于德陵的相关规制进行了记录，最终以德陵作为蓝本，来建造后来的清朝历代帝陵，只不过德陵的规格在明朝历代帝陵之中非常之小，所以清朝的帝陵整体上也没有明朝的帝陵那么奢华，规格也相对较低，只不过占地倒是挺大。