内容提要：
1、美国国债已触碰31.4万亿美元上限，美财政部宣布使用非常措施；
2、为什么美国政府的国债总是触碰限额？
3、美国国债上限问题会引发金融危机吗？
4、美国国债余额是我们的8.3倍，美国政府负债这么高是福是祸？
一、美国国债已触碰31.4万亿美元上限，美财政部宣布使用非常措施
2023年1月19日，美国已达到 31.4 万亿美元的国债上限。为了避免违约，美国财政部在其官网公开宣称，正在使用“非常措施”，其中包括暂停向国家医疗和社会保险基金缴款。
美国财政部初步确定的债务暂停期为 2023 年 1 月 19 日至 6 月 5 日。提高债务上限后，可能会恢复对医疗和社会保险基金的支付。
美国财政部长妮特·耶伦在一封公开信中说：“紧急措施可能到位的时间存在重大不确定性，包括提前几个月预测美国政府付款的问题……我敦促国会立即采取行动，以保护美国的信誉。”
目前，美国的国债总额约为31.4万亿美元，这是美国政府可以借到的最高金额，这也是美国政府欠那些购买其债券和其他债务工具的人的钱。
美国公司或公民持有这些债务的一大部分约10.1万亿美元，占比32%；大约有27%的约8.5万亿美元美国国债被美国“政府内部持有”，其中包括美国的社会保障基金和各类政府养老基金。这些基金购买了美国债务，从而意味着它们把钱借给了美国政府；美联储今年以来，在加息的同时，也一直在减持美国国债，目前仍持有约5.3万亿美元，占比17%。尽管近年来中国、俄罗斯抛售了大量美债，但目前外国政府和外国公民持有的美国债务依然越来越多，并达到了7.5万亿美元，占到美债余额的24%，中东、欧洲是美债的积极增持者。
二、为什么美国政府的国债总是触碰限额？
美国国债上限，就是美国国会批准的美国政府能够通过发行国债借钱的限额。其初衷是想限制联邦政府大手大脚花钱，提高财政支出效率，避免公共开支浪费。
其实从2006年开始，中国也对国债实行了余额管理制度。为什么我们经常能够看到美国政府国债触碰限额，联邦政府经常为此和国会扯皮的新闻，但我们财政部从来没有因为国债超过限额和人大理论呢？
主要是两国对国债限额的管理模式完全不同。
在美国，国会对国债限额的管理与对美国财政预算的审批是分开的。秉承美国人认为政府是不可信的，需要议员对政府行政的方方面面进行监督和制约的理念，美国国会不仅对美国政府的财政预算、赤字进行严格的审批、挑刺、修改，还对美国政府的国债限额、政府超过一定限额的每一笔支出计划，进行非常细致、非常严格的审查。
俄罗斯入侵乌克兰之后，我们通过新闻可以了解到，美国每一轮对乌军事援助计划，不管是单独的，还是放在美国政府其他支出计划一起的，美国国会都会逐笔讨论其支出的必要性、金额的大小。有时国会会砍掉一些支出，有时也会认为政府安排的预算不够，建议政府增加支出。
美国国会对政府国债限额的管理，也不是按照日历年度进行的，而是根据国债余额的变化，触碰了限额，国会才会安排会议与政府讨论新的国债限额。
2021年的12月，上一次美国国债接近上限时，参议院经过审查，同意将债务上限从28.9万亿美元提高至31.4万亿美元，上调2.5万亿美元。从法律上讲，联邦政府有权在这个范围内借贷，只要不超出国会设定的债务上限。现在一年过去了，美国政府的债务又达到了上限了，财政部不能继续借入更多资金，就会因此出现资金短缺的情况，这就意味着它将无法履行其义务——尤其是联邦工资，或者是支付政府采购费用。
2023年1月19日，美国国债余额又触碰31.4万亿美元的限额了，所以美国CNBC报道，在1月21日，美国总统乔·拜登承诺与众议院议长凯文·麦卡锡就提高美国债务上限的问题举行“讨论”。
而在我国，人大并不单独审批国债限额。按照中国国债余额管理制度的要求，每年全国人大对财政部的财政预算报告的审批中，就包括了中央国债余额的限额。美国是国债余额触碰限额了，国会重新审批国债限额。我们是每年定期在财政部的预算报告中，一揽子批准的财政预算中，也批准了财政部提出的国债限额方案。
分析到这，我们可以总结出中美在国债和财政支出管理方面存在的以下不同之处：
一是美国国会对政府债务余额的管理是事后管理，余额触碰到上限了，议会在讨论新的上限。我们是事前管理，在财政预算中提前审批了国债余额。
二是美国国会对政府债务、财政的具体支出介入很深，监督比较到位。我们人大对政府支出的监督主要还是形式上的监督，很少出现财政部的预算被人大驳回或者要求财政部重新修改的情况。具体的支出，至少从新闻上看，无需报人大审批。
三、美国国债上限问题会引发金融危机吗？
2023年1月21日，环球网在《旧戏重演 美再陷债务上限危机破坏重重》一文中说，“美政府频陷债务上限危机不仅影响本国民众正常生活、经济增长前景和财政健康，而且有可能影响全球经济和金融市场稳定。”
在国债上限将触碰债务上限之前，美国财政部长耶伦就通知包括众议院议长凯文·麦卡锡在内的国会领导人，她所在的部门已经开始使用特殊的现金管理措施，而这些措施可能会在今年6月5日之前避免出现违约的情况。言下之意是，国会最迟必须在2023年6月5日之前批准一个新的国债上限。
1月21日，美国总统拜登也表示，已经预约了众议院议长麦卡锡，商议新的国债限额问题。
如果国会暂时拒绝与政府沟通提高国债上限，那么美国财政部将不得不采取“非常措施”来避免一场无法局限在美国境内的金融灾难，美国财政部将会开始转移资金以弥补现金流短缺，而这些措施只能持续数周或数月的时间。一旦这些措施被耗尽，联邦政府就将难以履行支付社会保障支票和医疗保险费用等义务。
虽然在众议院内占多数的共和党人，与拜登总统所在的民主党人之间，就提高债务上限的问题存在冲突。但从历次的国债限额调整过程看，国会总是利用国债限额作为筹码，交换政府将一些国会认为必要但政府认为不必要的支出列出政府的支出计划中。说直白了、说透了，债务限额问题与美国政府其他的开支项目一样，在接受国会审查过程中，政府总需要对国会做出一些必要的让步来赢得审查通过。
在理论上看，国会的债务限额审批权会让政府在国债限额问题上处于被动状态，从而可能会在未来几个月内导致一场金融危机。共和党人的目标也就是利用这段时间，直到财政部的紧急措施耗尽，从而迫使拜登和由民主党领导的参议院，能够削减一些众议院认为不必要的开支。
但实际上，这只不过是一场妥协与博弈，在可能产生金融危机之前，总会得以解决。
即使白宫副新闻秘书奥利维亚·道尔顿1月19日在“空军一号”上说：“不会就债务上限问题进行谈判。国会必须无条件地解决这个问题，就像在前共和党总统唐纳德·特朗普的领导下曾3次所做的那样” 。但最后国会与联邦政府，基于美国利益之内的争斗与互相妥协，民主党或共和党、总统或议长，都不可能丧失底线固执己见，将美国国债推入无法偿还、美国政府无法运转的深渊。毕竟，无论是谁，都不愿意承担如此大的责任，民主党或共和党，都不会。
四、美国国债余额是我们的8.3倍，美国政府负债这么高是福是祸？
基于篇幅关系，该部分请关注、阅读明天的《美国国债余额是我们的8.3倍，美国政府负债这么高是福是祸？》一文。
【作者：徐三郎】