辉煌过后，百年企业也终究沦为了时代的弃子！
前段时间，一家名为“日本产业合作伙伴”的私募基金公司完成了对日本知名相机品牌奥林巴斯84年相机业务的收购。奥林巴斯是日本最知名的五大照相机制造商之一，与尼康、佳能、宾得、美能达等齐名。巅峰时期，曾占据中国相机市场9成份额，如今却已清空离场。
2018年年底，卖掉深圳的工厂。2019年，全球相机发货量仅1521万台，几乎和17年前的2002年销量相当。当年，奥林巴斯经营亏损达6.9亿元。最终，无力经营的奥林巴斯相机业务选择退出中国市场，并以4276亿日元的价格，将科学业务部门卖给了国际私募巨头贝恩资本。
在时代的潮流中，如奥林巴斯一样的“大象”，为何也会如此步履艰难？
一、奥林巴斯相机的发展
翻阅奥林巴斯的发展历程，在它的业务领域中，最早进入中国市场的是医疗和生命科学领域，这也是奥林巴斯竞争优势最明显的业务领域。可即便如此，奥林巴斯在医疗市场领域的知名度远没有在数码相机领域的知名度高。在中国，人们知晓奥林巴斯这个品牌更多的是通过数码相机。
1990年，奥林巴斯（香港）有限公司以委托加工的方式，在广东番禺开始生产奥林巴斯传统相机和微型录音机。之后奥林巴斯在同行业中最先取得了数码相机在华销售权。在确立了“从中国出发，走向世界”的战略后，奥林巴斯又将数码相机的生产转移到了中国，将中国作为其生产高级相机和数码相机的世界性基地。
随着市场良好的反馈，奥林巴斯的“野心”开始膨胀，之后更是将影像领域的研发、销售、物流、维修等一条龙经营管理和服务机构逐步转移到了中国，继续为“在中国制造世界一流产品”的价值理念努力着。
最终它成功了，无论是满足专业影像拍照需要的E系统单反相机，还是带给大众欢乐的“μ”系列卡片相机，都取得了很好的成绩。鼎盛时期，奥林巴斯拿下了我国数码相机领域9成市场。
取得如此成绩，奥林巴斯凭什么？
二、核心技术助力崛起
奥林巴斯的成功离不开对中国市场的了解，这体现在它对产品多样性、独创性的追求，以及充分考虑到消费者的使用习惯和体验的人性化设计，这些努力得到了众多消费者的认可，最主要的还是奥林巴斯具备的核心科技，这里仅以超声波除尘系统和光学镜头为例。
1.超声波除尘系统
反除尘技术对于相机爱好者而言可谓是再熟悉不过了，诸如佳能的EOS综合除尘技术、索尼的CCD-shifting除尘技术、宾得的单反除尘技术以及松下和奥林巴斯的超声波除尘技术。而在“百家争鸣”的除尘技术竞技场中，奥林巴斯开发的超声波除尘系统(SSWF)无疑最“鹤立鸡群”。
超声波除尘系统的主要部件是"超声波滤镜"，在相机运行时，以每秒35000次的超高速度振动，使附着的尘埃脱落。而震落的灰尘和落屑被位于过滤器底部的吸尘器吸附，不会造成二次污染。
这一除尘系统承受了各种复杂恶劣的环境测试。但无论在怎么极限的情况下都能保证有效地除尘，这样有效的除尘技术对那些经常从事户外拍摄的摄影师和旅游爱好者来说无疑是个福音。
2.光学镜头
早在1936年，奥林巴斯ZUIKO镜头就诞生了。
由于做工精良、光学品质出众，当时就获得了良好的口碑。到了数码时代，由于奥林巴斯彻底抛弃了以前的OM系统，选择与柯达合作，共同推出了全新的4/3系统，由于传感器的特殊性，在镜头开发方面也需要重新考虑，由此诞生了全新的ZD镜头。
ZD镜头的卡口直径约为成像圈的2倍，这是经过专门计算后设计的。而且ZD镜头采用了特有近焦阑设计，能够让光线几乎垂直投射在感光元件上，因此中心与边缘的成像品质趋于一致，从而极大地提高了影像质量。其次，ZD镜头采用了全新的镀膜工艺，可以有效地抑制各种波长光线的反射，最大程度上避免眩光，鬼影等数码相机上常见的不良现象。
此外ZD镜头设计有非球面镜片超低色散镜片和特级色散镜片等特殊镜头。通过数码化的设计与这些特殊镜片的矫正，让镜头的表现更加优越。不用于按照光学原理长焦镜头的物理长度应该接近焦距的长度设计的镜头，ZD镜头选择由干镜头转换率为20，因此大幅降低了镜头的体积和重量，更加便携。
三、奥林巴斯的衰败
仅就上面这两个核心科技，奥林巴斯相机就已经在当时数码相机领域遥遥领先，再加上可翻转液晶屏、CCD防抖系统、LIVE VIEW液晶屏实时取景等科技的助力，奥林巴斯相机取得辉煌成绩也不足为奇。
然而好景不长，任凭奥林巴斯终相机如何出类拔萃，终究抵不过时代的潮流。
随着智能手机的出现，频繁冲击和压缩着相机市场，当时日本知名相机品牌尼康也已逐步退出相机业务，于2017年关闭了中国工厂。同样的，奥林巴斯也因智能手机的冲击，导致经营困难。
而压死骆驼最后的一根稻草，是奥林巴斯爆出的“财物丑闻”事件。要不是在奥林巴斯时任总裁菊川刚积极的金融投资活动，实施平稳的经营策略下才“苟延残喘”了一段时间，否则奥林巴斯早就破产了。
四、结语
奥林巴斯成立于1919年，距今已有百年历史，在中国市场曾斩获千亿利润，如今却惨淡退出，不免让人唏嘘：时代洪流之下，打败你的未必是同行。
值得一提的是，虽说奥林巴斯相机业务“败走麦城”，但事实上，“失落”的奥林巴斯仍比想象中要强大得多。
如今的奥林巴斯通过将子公司甩卖给贝恩资本等机构回笼资金，将业务重心全面转向医疗市场。2021年该业务在我国市场获得了1103亿日元的营收。
这也更值得我们警惕，很多日企表面上“退出”中国市场，实际上正在“偷偷”的潜入。