德国昨天最终同意，向乌克兰提供豹2坦克，而且还是非常新的型号：A6 。
豹2A6曾被认为是“世界上最先进的坦克”，长期在国外军事刊物的评比中名列排行榜第一，这次向乌克兰提供的首批14辆是军方库存。也有消息称莱茵金属公司将生产其中的一小部分。
德国陆军规模很小，装备的坦克数量有限，这些昂贵的豹2A6并不是常年都有存货，所以哪怕是区区14辆，要想凑齐也得花点时间。
据媒体报道，随着坦克移交，德国宣布将在本国境内启动对乌克兰坦克乘员的培训；接下来后勤、弹药和维修方案也将同时启动。
豹2A6于2001年交付德国陆军，它是A5的升级版，换装了L55主炮。火炮长6.6米，比其前身豹2A4和豹A5上的L44火炮长了1.32米，初速更快和精度更高。
目前豹2系列的最新型号，是2014年服役的豹2A7。
豹2A6重62吨，最高道路行驶速度为68公里/小时，携带1160升车内燃料时，续航里程550公里。目前它装备了13个欧洲国家和加拿大、智利、印度尼西亚、新加坡等“非欧洲国家”，外销成绩非常好，人送外号：“全球豹”。
说到采购，不得不提豹2的另一个特点：贵！
豹2A6的基本型报价约700多万美元，将近五千万人民币，升级款和高配版的价格从750万到1000万不等；最顶级的豹2A7，单价已经接近2000万美元，绝对的天价。因为太贵但吸引力又超强，所以一些国家不得不购买二手或者从德国租赁。
“豹”系列坦克的历史悠久，始于50年代，先后发展出豹1和豹2两个系列，每个系列都有一大堆子型号不停迭代，通常子型号相比原型会进化很多。
1956年11月，西德和法国因为都对美国提供的坦克性能不满意，决定共同研制下一代主战坦克。新坦克被命名为“欧罗巴”，从名字就可以看出被寄予厚望。
1963年10月，在意大利、荷兰、比利时和美国的监督下，5辆法国原型车AMX-30和5辆西德原型车开始进行对比试验。结果表明，虽然德国型号有更好的机动性和加更快的提速，但两种坦克整体性能不相上下。
看起来两国合作已经具备了技术基础，但接下来他们却产生了严重分歧，并最终分道扬镳。
当时法国提出：由法德共同开发一种105毫米坦克主炮，代替英国的L7线膛炮。但这个建议遭西德拒绝，理由是L7的性能已经足够好，没有必要另起炉灶，这样会浪费一大笔纳税人的银子。
接着，另一个“把法国炮塔和德国车身结合起来”的建议，也因为分歧较大谈不拢。最后的结果是，法德各自开发本国坦克，合作终止。
此时，德国的原型车已经发展的相对成熟，他们的样车原本就是在两个设计小组的激烈竞争中选拔出来的。仅仅是德国国防部组织的内部测试，时间就超过了六个月。
另外，此时德国人还获得了英国L7火炮的生产许可证，补上了自己的短板，所以德国原型车量产只是个时间问题。
1963年10月，原型车被正式命名为“豹式”；1964年秋，西德为批量生产坦克投资15亿马克；1965年9月第一辆量产型“豹式”坦克正式交付陆军，这就是战后德国坦克最重要的型号，承上启下的——豹1 。
在豹1开始装备部队的同时，60年代中期德国又开始和美国联合研制新坦克MBT-70，但这个计划最终夭折。
尽管MBT-70是一个具有“革命性”的型号，可巨大的成本超支和技术瓶颈，却迫使德国于1969年退出了该项目。1971年，德国在基于MBT-70的部分技术下，独立开发新型坦克，这个型号被定名为豹2。
随后的10年，豹2和美国开展了深入的技术交流。
德美两国都是当时的坦克研制大国，有合作需求。尽管联合研制走不通，但他们还是进行了一些尽可能的合作，比如技术共享。比较有代表性的合作是互相对样车进行复杂的测试。
经过深度交流，两国分别在MBT-70的基础上，各自推出了艾布拉姆斯和豹2原型车。德美毕竟是盟国，在主战坦克的技术层面可以说是“你中有我，我中有你”。
比如，德美曾在1974年12月11日签署了一份谅解备忘录，对美国1973年购买测试的德国坦克原型车作了如下表述：“德意志联邦共和国向美国移交完整原型车、车体、弹道测试车和一些特殊部件，它们将通过美国流程进行测试，美方无需支付额外费用。”
经过十年研制后，豹2正式推出，第一辆量产豹2于1979年10月25日交付，截止到1982年，已经有380辆豹2型下线。
冷战期间德国先后订购了三批豹2，毕竟当时德国是防御苏联钢铁洪流的第一线，坦克数量不能太少。
豹2坦克先后发展出两个主要子型号，第一个是A4，第二个是A5。
经过两次较大改进后，豹2具备了楔形炮塔、先进装甲、大口径滑膛炮、先进观测和瞄准设备、强大的涡轮增压柴油发动机等鲜明特点，网上很流行的“坦克炮举红酒”的视频，就大部分出自豹系列的表演。
装备部队后，冷战期间豹2一直没有派上用场。反而是在20世纪90年代出过几次任务，德国曾在科索沃维和行动中使用过豹2。
进入21世纪后，荷兰、丹麦和加拿大都曾在维和行动中部署过豹2；另外土耳其的豹2曾在叙利亚参战，不过面对火力贫弱的对手，土耳其人的豹2A4竟出现了战损。
自乌克兰冲突爆发后，波兰、芬兰、丹麦等国先后宣布，愿意向乌克兰移交本国的豹2。但德国政府控制着豹2坦克的出口许可证，二次出口必须得到德国同意。
直到2023年1月22日，德国仍然不同意向乌克兰提供豹2。其中一个理由是，德国对此举可能被贴上“侵略者”的标签，表现的非常警惕；德国认为，只有美国首先承诺提供M1艾布拉姆斯后，德国制造的坦克才能在乌克兰出现。
直到2023年1月25日，德国政府最终确认，将为乌克兰提供14辆豹2A6，并将授权欧洲盟国二次出口豹2，最终向乌克兰移交两个营A6，共88辆。
豹2知名度高，除了性能优秀之外，还有一个原因是它外销成绩特别出色，它被称为“全球豹”是有原因的，采购的国家真的很多。这些国家遍布欧洲、亚洲和美洲，截至目前，唯一不成功的外销，是2015年和沙特谈的那次。
2011年沙特曾向德国提出，有购买600-800辆最新款豹2A7的意向。这可是一笔“超级订单”，总价达到了126亿美元，土豪果然是土豪。
很快，首批200辆就拿到了出口许可证，但关键时刻却节外生枝。随着对德国国内舆论对沙特“国家性质”的批评，以及沙特参与了镇压邻国巴林的民众抗议，出售坦克给这种国家遭到越来越多反对，并最终于2015年被德国政府取消。
截至目前，豹2A6参加的唯一一次军事行动，是2014年前后加拿大在阿富汗部署了20辆豹2A6M，这些坦克租赁自德国陆军。加拿大部队的报告称，豹2A6M在战斗中表现出了良好的生存性能，没有出现损失。当然，这也和低烈度的战场环境有很大关系