>科学家们使用詹姆斯·韦伯太空望远镜观测并测量了迄今为止星际分子云最深处温度最低的冰结构。论文的一项新研究显示，这些冷冻分子的温度为零下440华氏度（零下263摄氏度）。由冻结分子、气体和尘埃颗粒组成的分子云是恒星和行星的诞生地，包括像我们地球这样的宜居行星也都是这样诞生的。在这项最新的研究中，一组科学家使用JWST的红外相机调查了一种名为变色龙I的分子云，距离地球约500光年。
在黑暗寒冷的云层中，科学家们发现了羰基硫、氨、甲烷、甲醇等冻结分子。科学家们表示，这些分子有朝一日将成为一颗正在成长的恒星的热核心的一部分，也可以成为未来系外行星的一部分。它们还拥有构成碳基生命的基石：碳、氧、氢、氮和硫，一种被称为COHNS的分子混合物。
来自荷兰的科学家们在一份声明中表示：“我们的研究结果为星际尘埃颗粒上形成冰的初始化学阶段提供了新的数据，这些尘埃颗粒将长成厘米大小的鹅卵石，最终聚集并形成行星。”恒星和行星是在像变色龙I这样的分子云中形成的，在数百万年的时间里，气体、冰和尘埃坍塌成更大的结构，这些结构中的一些会被加热成为年轻恒星的核心。随着恒星的成长，周围越来越多的物质会变得越来越热。一旦恒星形成，其周围残留的气体和尘埃就会形成一个恒星盘。最后，这种物质会开始碰撞，聚集在一起，最终形成其他的天体，比如恒星和其他行星。
科学家们在韦伯调查报告声明中说：“这些数据为构成生命基石所需的简单和复杂分子的形成途径打开了一扇新的窗口。”JWST于2022年7月发回了第一张图像，科学家们目前正在使用这台价值100亿美元的望远镜来观察宇宙的每一个角落。为了识别变色龙I内的分子，研究人员使用了来自分子云外恒星的光。当光照向我们时，它以特有的方式被云中的尘埃和分子吸收，然后可以将这些吸收模式与实验室中确定的已知模式进行比较。
团队还发现了他们无法特异识别的更复杂的分子，这一发现证明，复杂分子在被成长中的恒星耗尽之前就会在分子云中形成。来自英国的科学家们表示：“我们对复杂的有机分子（如甲醇和潜在的乙醇）的鉴定也表明，在这一特殊云中发展的许多恒星和行星系统将继承相当先进的化学状态的分子，或许，这就像你在不同的土地中播撒了健康的种子，每一颗土地都有诞生生命的希望，这些行星也是，还需要很多环境条件才会真的孕育生命，虽然土地肥沃很重要，但是只有土地（只是分子云拥有这些复杂的结构是没用的）肥沃是没有用的。”
