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“上天言好事，下界保平安。”为什么大年初四要迎接灶王爷？
说到过年，可不是只有除夕守岁，初一春节那么简单，它基本上从腊月开始一直到正月十五，每天都有相应的习俗，根据地方不同，还有差异呢？大年初一拜年，大年初二回娘家，大年初三小年朝。到了大年初四就有一个比较重要的事情了迎接灶王爷回家。
这灶王爷是何方神圣呢？如今，我们的厨房设备越来越现代化，过去厨房烧火用的基本上是自己打造的土灶，而这个土灶里就是咱们今天主角灶王爷的家。
每一个家庭里都有一尊灶王爷守护。灶王爷就是灶神，别看怹居住的地方都是烟熏火燎的厨房，怹可是最接地气的一尊传说中的神祀了。而且来头可不小。
灶神，全衔是“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，俗称“灶君”，或称“灶君公”、“司命真君”、“九天东厨司命主”、“香厨妙供天尊”或“灶王”，北方称他为“灶王爷”，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。
中国的民俗信仰里面，都是可以找到原型的，“灶王爷”也不例外。这尊大神，年头可不短，首先商朝已开始在中国民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神。灶王爷的原型是谁呢？说法不一。主要有三个人，
一个是黄帝一个是炎帝。根据明朝的《事物原会》记载：“黄帝作灶，死为灶神。”意思是说这个厨房设备“灶”的发明者，是三皇五帝中的黄帝。自然后世就尊崇怹老人家为灶神。
另一个是《淮南子·泛论篇》：“炎帝作火而死为灶。”这里说“火德之帝”炎帝，是灶王爷的原型。
作为炎黄子孙，这两位先祖我觉得都没有问题。
而《周礼》则指出：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”颛顼之子祝融，是火正官，“火官之神”，既是火神，也是灶王爷。
当然其他还有好几种，这里就不列举，它反映了古人的原始崇拜，也结合了对人类社会发展有突出贡献的古人。倒是非常合适。
民俗的流变中，灶王爷跟其他神祀一样，也经历多种变化，不管如何，人们对怹既亲密又害怕。因为这个居家的神灵那是天天跟我们在一起。古人总是举头三尺有神明，这种原始信仰也有一种自我约束的作用，实际上关起门来说的话做的事情，那就是怕被谁听去了。
据说，灶王每年腊月二十三或者二十四，就要回天宫去交一年的述职报告，会把这一家人一年的所作所为，善恶是非都报告给天帝，然后一一定夺。人们都希望灶王说好话，不要说不好的，于是送怹上天的时候，会用白糖封住怹的嘴巴，希望怹老人家多说甜言蜜语。
等到大年初四这天，再把怹请回来，继续保佑大众一年的平安祥和。
今天，我们早就去除了迷信愚昧的元素，更多的是一种民俗仪式感和对美好生活向往的祝愿的祈祷，也承载的是人们祈福避祸的美好愿望 以及对新的一年风调雨顺，丰衣足食的期待。
而这一天，一家人更要团聚在一起，跟除夕一样吃一个热热闹闹、欢欢喜喜的团圆饭。
所以，今天我们通过这样的迎接仪式，其实更多的是让亲情联系得更加紧密，让对家的归属感更强，从家庭开始蔓延出一种愉悦祥和的家庭氛围。
所以，江阳沽酒客觉得倒是值得推崇的。
民俗的流变，历朝历代都有移风易俗，但是不变的是老百姓对美好生活的向往，以及对崭新的一年努力向前的期待，相信不仅灶王爷乐意庇护大家，我们的日子也一定会越来越好。