作为民国时期西北地区最臭名昭著的军阀，那些年百姓一提到马步芳的名字，恨得牙根都痒痒。
出身行伍的马步芳，曾追随冯玉祥，脱离队伍后回到西北地区，拉起了一支自己的武装力量。
生性残暴的马步芳在其势力范围内横征暴敛，丝毫不顾穷苦大众的死活。
周边的老百姓则是敢怒不敢言，生怕一不留神，惹到这个活阎王，随之而来的，很可能就是灭顶之灾。
而正所谓上梁不正、下梁歪，马步芳的身边，自然也是聚集了一大批和他沆瀣一气的腌臜泼皮。
其中韩起功最为世人憎恨，此人处事圆滑而且手段狠辣，其双手之上更是沾满了累累血债。
在同工农红军队伍一战中，韩起功可谓极尽残忍之能事，竟致使多达3240名战士牺牲在了他罪恶的枪口之下。
当然，恶贯满盈的韩起功也难以善终，最终竟被落难的红军战士孤身智擒。
臭名昭著的恶人
自从回到西北地区后，马步芳很快就组织起了一支规模庞大的武装力量。
有了枪杆子傍身，马步芳平日里行事更加嚣张跋扈，甚至一言不合就拔枪相向。
这个不喜烟酒的军阀头子，唯独对男女之事，有着近乎变态的痴狂追求，连自己的侄女都不肯放过。
泯灭人性的马步芳，甚至还说出了“生我、我生者外无不奸”这样违背伦理纲常的话。
在这样的人手下所聚集的，自然也不会是什么好人，而韩起功则是其中最具代表性的一员。
摸清马步芳的特殊癖好后，韩起功投其所好，多次强抢良家妇女，这也让他很快得到了重用。
祖籍青海的韩起功，有一股生于草莽的狠劲，他不仅好勇斗狠、手段残忍，早年间混迹江湖的经验，也让他习得了一身处世圆滑、善于溜须拍马的本事。
离开青海的韩起功辗转多地，大都是做一些落草为寇的强盗营生。
直到他来到西北地区后，听到当地人都是谈论马步芳，韩起功心中暗忖，终于找到了属于自己的一方天地。
主动上门毛遂自荐的韩起功，可以说和马步芳是臭味相投。
这二人很快就沆瀣一气，联合在一起，打起了在乱世中如何大发横财的算盘。
时间来到1931年之时，作恶多端的马步芳，摇身一变，成为了新编第九师的师长。
而正所谓，一人得道、鸡犬升天，作为他的心腹爱将，韩起功同样开始担任起了旅长的职务。
1931年4月，对张掖地区觊觎许久的马步芳，终于按捺不住内心的贪婪，对盘踞在张掖地区的马仲英，发动了攻击。
凭借着强大的军事实力，马步芳如愿将张掖地区，收为己有。
韩起功在袭击马仲英的战斗中，表现得极为骁勇果敢，这也让马步芳对他越发器重了起来。
不久之后，他亲自安排韩起功入驻张掖地区，后者也自此成为了百姓谈之色变的“张掖王”。
成为张掖地区实际领导者后，韩起功对财富和权力的欲望急剧膨胀。
他不仅效仿马步芳开始疯狂敛财，同时还不停招兵买马，扩充着自己的势力。
韩起功的贪婪比起马步芳有过之而无不及，除了向老百姓征收种类繁多的苛捐杂税外，甚至连自己手下队伍的军费都要大笔大笔克扣，似乎他的胃口永远都不会被填饱一般。
时间一久，队伍里的下级士兵越发觉得愤懑，可笑的是，这些充当韩起功爪牙的兵痞，最后却在上级的压榨下，走上了一条造反的不归路。
对于下级士兵组织的兵变行动，韩起功好像早有准备。
他派出了自己的贴身卫队前往镇压，只用了不到一天时间，就把扯起造反大旗的士兵们，杀了个干净。
韩起功的残忍和无情，不仅让张掖地区的百姓叫苦不迭，甚至连他队伍中的官兵都极为忌惮。
这个吃人不吐骨头的家伙，几乎是在用劳苦大众的性命，来满足这一己私欲。
据说，在韩起功率领手下人马撤离张掖地区之时，各种名贵财宝足足装满了数百辆大型卡车，而他所囤积的粮食，则更是昼夜不停地转移了长达几个月的时间才全部搬空。
可以说，罪恶滔天的韩起功当了多少年“张掖王”，张掖的老百姓就在生死边缘挣扎了多少年。
常言道“多行不义必自毙”，张掖的父老乡亲们，几乎每天都盼着能有人来收拾收拾这个魔鬼。
可想而知，在他的灰色统治下，张掖地区人民的生活是怎样的水深火热。
而在得知韩起功离开张掖地区的消息后，甚至还有老百姓当街放起鞭炮以示庆祝。
挂着所谓的军队编制，实际上却是在干着人神共愤的罪恶勾当。
马步芳和韩起功在西北地区所犯的罪行罄竹难书，可泯灭良知的二人，甚至还妄想着要做一辈子的西北皇帝。
当时间来到1937年，一场关乎国家前途的巨变悄然发生。
而马步芳和韩起功的个人命运，也在不知不觉间发生了改变。
在中国工农红军西路军到达西北地区后，马步芳认为红军是来抢他的地盘的，他又怎么舍得把经营了多年的个人势力范围拱手相让，于是一个罪恶的想法，在他心里渐渐开始酝酿。
面对被他们视作“果实掠夺者”的红军部队，马步芳下令主动发起攻击，想要在西北地区将西路军全部消灭，这样他就可以继续过自己高枕无忧的山大王的好日子了。
作为马步芳最信任的心腹，韩起功也很清楚只有帮助马步芳站稳脚跟，自己才能过得滋润。
于是这个马家军的先锋官，又将罪恶的枪口对准了我们可亲可敬的红军战士。
也正是和红军部队的交恶，加速了马步芳和韩起功二人的灭亡。
当时的韩起功一定不会想到，自己有朝一日会沦为红军的阶下囚。
泯灭人性的韩起功残害了3240名红军战士，他一度认为自己才是这世上唯一战无不胜的王。
但韩起功最后还是没能战胜邪不压正的天道，落了个被落难红军孤身智擒的下场。
罄竹难书的罪行
疲惫不堪的工农红军西路军来到西北地区，原本计划让部队在这里好好地休整一番。
不承想丧心病狂的马步芳和韩起功，却对西路军的战士们射出了罪恶的子弹。
趁着西路军没有防备的间隙，韩起功率领手下的反动武装突然发动了袭击。
一场精心策划的伏击战，就这样在张掖打响了。
韩起功在倪家营事先安排了一支骑兵部队，凭借这里得天独厚的地理优势，骑兵队奔袭而至，气势汹汹地朝着西路军的阵营冲杀了过来。
眼看来者不善，西路军迅速组织部队反击。
虽然，韩起功的骑兵部队以逸待劳，但英勇顽强的西路军，还是打出了工农红军的风采，一时间战场上尘土飞扬，双方人马激烈地交战在了一起。
从一开始，韩起功就没有把西路军放在眼里，但他很快就为自己的目中无人付出了惨痛代价。
敢打敢拼、不畏牺牲的西路军，给骑兵队造成了极大的麻烦，这也彻底激怒了韩起功。
平日里经常以“常胜将军”自居的韩起功，哪里受得了这样的打击。
在他的眼里，西路军原本只是一支散兵游勇组成的部队，但此刻却成了他这个“张掖王”始终啃不下的硬骨头。
气急败坏的韩起功，不断调集人马加入战斗，甚至连他自己都按捺不住心中那份嗜血的兽性，提枪上马加入了围攻西路军部队的阵营中。
战争所带来的消耗是巨大的，在韩起功疯狂的人海战术下，西路军的将士们渐渐力有不逮。
而这也给了韩起功满足自己变态兽欲的机会——他高举屠刀挥向了不幸被俘的西路军战士。
韩起功命手下将被俘的西路军战士送回自己的大本营张掖，而后动用各种骇人听闻的酷刑，对本该被敬仰的正义之师，展开了无情地屠戮。
活埋、枪杀、火烧……韩起功对西路军战士可谓无所不用其极，不消几日，西路军战士的尸骨就几乎遍布了整个张掖城，而这场恐怖的屠杀还远远没有结束。
甚至连负伤的西路军战士，都难逃韩起功沾满鲜血的屠刀。
他用大刀和斧头等传统冷兵器对伤员再次进行迫害，然后不管生死全部都推入土坑中活埋。
工农红军西路军的鲜血把张掖的土地都染成了红色，后来红军的同志们经过统计，发现竟有多达3240名西路军战士，悲壮地倒在了韩起功一手策划的这场反动战争的阴霾之下。
韩起功的累累罪行和西路军惨败的消息，很快就被中央所知晓。
对这样穷凶极恶的反动分子，中央也是迅速作出批示——在必要的时候一定要好好收拾一下这个泯灭人性的魔鬼。
而此时的韩起功还不知道，他欠下的累累血债，西路军一天都没有忘记过。
尤其是一名叫做任廷栋的西路军革命战士，始终记挂着为牺牲的战友报仇，让罪大恶极的韩起功血债血偿。
大快人心的结局
任廷栋出生于大别山的穷苦人家，自幼便对百姓疾苦有着极为深刻的认知。
在当地红色文化的宣传和号召下，任廷栋也是顺理成章地加入了工农红军的革命队伍。
随军长征的任廷栋，在三大主力顺利会师后不久，就接到了渡过黄河西征的命令，他和韩起功之间的深仇大恨，也正是在西征途中产生。
在以韩起功为先锋的马家军的围剿之下，西路军兵分三路突围。
任廷栋和几名战友不幸被俘，被关押在了张掖城中一处残缺破败的荒废院落中。
机灵的任廷栋趁着夜色从一处矮墙逃脱，辗转多地来到临洮县上营村。
任廷栋深知，只有活着才能继续战斗，于是他隐藏起了自己红军战士的身份，选择不动声色地在当地暂时落脚。
然而，以短工身份在上营村隐藏了没多久，任廷栋就被当地保长当做壮丁卖给了急需补充兵员的国民党，自此任廷栋便又多了一个国军士兵的身份。
彼时的国民党，自然无法让任廷栋说服自己长久地留下，于是他再一次逃脱了国民党的控制。
此后，他一路向南奔走，在一个名为灰条沟的地方，谋得了一份在煤窑做工的差事。
时间如白驹过隙，转瞬即逝，转眼间任廷栋已在灰条沟呆了十年之久。
1949年内战趋于尾声，自顾不暇的国民党，忙着四下逃亡，而昔日为非作歹的马家军也如丧家之犬一般节节败退。
共产党笑到了最后的消息，很快就传到了任廷栋所在的灰条沟。
虽然，这十年来，他已经在这里娶妻生子，但那股重回革命队伍的熊熊烈火，却从未熄灭过分毫。
此时，任廷栋内心得情绪是极为复杂的，既有对我党取得胜利的欣喜，也有对当年屠戮西路军元凶仍未被绳之以法的愤怒。
思前想后，任廷栋还是决定要重返张掖，继续未竟的革命事业。
重新回到熟悉的队伍后任廷栋很是感慨，这一刻他已经等了十多年，这久违的感觉让任廷栋不由地热泪盈眶。
恰逢组织上正在研究处置韩起功的方案，任廷栋自然是当仁不让毛遂自荐。
主动请缨的任廷栋在1949年9月22日，带着军管会的劝降信深入韩起功的老巢。
强忍内心怒火向对方宣讲我党政策，最终也顺利促进了韩起功向解放军的无条件投降。
投降后韩起功被关押在监狱，得益于我党的宽大政策，他算是保全了自己的一条性命。
但是不安分的基因又开始在他体内兴风作浪，韩起功竟然在监狱中策划起了越狱的暴动行径。
正所谓天理昭彰，韩起功的邪恶计划自然没能成功。
这个一意孤行踏上歧途的刽子手，终于在1951年3月26日经由公审被人民政府正式处决，结束了自己沾满鲜血的罪恶一生。
重新回归组织怀抱的任廷栋在劝降韩起功一事中立下大功，受到了军管会的表彰奖励。
日后在新中国的建设中同样燃烧自己做着奉献，他也终于能够给西路军牺牲的战友一个交代。
参考文献：
《中国工农红军西路军 文献卷》——甘肃人民出版社
《红西路军在鲁南》——西路军研究工委会
《大山的呼唤》——西路军研究工委会